ภาพรวม
Resident Evil Requiem แสดงถึงวิวัฒนาการที่สำคัญสำหรับแฟรนไชส์สยองขวัญอันเป็นเอกลักษณ์ของ Capcom โดยกลับสู่จุดกำเนิดของซีรีส์ในขณะที่ก้าวไปข้างหน้าด้วยกลไกการเล่นเกม (gameplay mechanics) ที่ล้ำสมัย เรื่องราวเกิดขึ้นในซากปรักหักพังอันน่าขนลุกของ Raccoon City หลายทศวรรษหลังจากการทำลายล้าง ผู้เล่นจะสวมบทบาทเป็น Grace Ashcroft นักวิเคราะห์ข่าวกรองของ FBI ผู้เก็บตัวที่ถูกผลักดันให้สืบสวนการเสียชีวิตอันลึกลับของแม่ของเธอที่โรงแรมร้าง สิ่งที่เริ่มต้นจากการสืบสวนส่วนตัวกลับกลายเป็นฝันร้ายที่เชื่อมโยงกับประวัติศาสตร์อันมืดมิดของเมืองกับ Umbrella Corporation
เกมนี้สร้างขึ้นจากรากฐานของเกมแนวสยองขวัญเอาชีวิตรอด (survival horror) แบบดั้งเดิมของ Resident Evil ในขณะที่แนะนำองค์ประกอบใหม่ๆ ที่ทำให้ประสบการณ์ทันสมัยขึ้น ที่โดดเด่นที่สุดคือ Requiem เปิดโอกาสให้ผู้เล่นสลับมุมมองระหว่างบุคคลที่หนึ่ง (first-person) และบุคคลที่สาม (third-person) ได้อย่างราบรื่น ช่วยให้สามารถปรับแต่งแนวทางทั้งการสำรวจและการต่อสู้ได้ ความยืดหยุ่นนี้ขยายความมุ่งมั่นของซีรีส์ในการให้ผู้เล่นมีทางเลือก ในขณะที่ยังคงรักษาความตึงเครียดแบบอึดอัด (claustrophobic tension) ที่เป็นเอกลักษณ์ของ Resident Evil มาตั้งแต่เริ่มต้น
การเล่นเกมและกลไก
Resident Evil Requiem สร้างสมดุลประสบการณ์สยองขวัญผ่านเสาหลักสี่ประการที่แฟนๆ ที่ติดตามมานานจะจดจำได้ ในขณะที่นำเสนอแนวทางใหม่ๆ ในแต่ละส่วน:
Resident Evil Requiem
- การต่อสู้เชิงกลยุทธ์ด้วยทรัพยากรที่จำกัด
- การไขปริศนาจากสภาพแวดล้อม
- การสำรวจเชิงสืบสวน
- การจัดการคลังเก็บของ (inventory management) และการประดิษฐ์ไอเทม (item crafting)
กลไกการสลับมุมมอง (perspective-switching mechanic) อาจเป็นนวัตกรรมการเล่นเกมที่สำคัญที่สุด โดยอนุญาตให้ผู้เล่นเปลี่ยนมุมมองตามความชอบหรือความต้องการทางยุทธวิธี มุมมองบุคคลที่หนึ่ง (first-person view) นำเสนอการสืบสวนที่ดื่มด่ำและการเล็งที่แม่นยำ ในขณะที่มุมมองบุคคลที่สาม (third-person view) ให้การรับรู้เชิงพื้นที่ที่ดีขึ้นระหว่างการต่อสู้และฉากปริศนา ระบบนี้สร้างขึ้นจากบทเรียนที่ได้เรียนรู้จากความสยองขวัญอันใกล้ชิดของ Resident Evil 7 และแอคชั่นที่ไดนามิกมากขึ้นของเกมรีเมค RE2/3
Resident Evil Requiem
การจัดการทรัพยากร (resource management) ยังคงเป็นหัวใจสำคัญของประสบการณ์ โดยกระสุน ไอเทมฟื้นฟู และทรัพยากรสำคัญทั้งหมดจะถูกจัดวางอย่างระมัดระวังทั่วทั้งสภาพแวดล้อม ทุกการเผชิญหน้าบังคับให้ผู้เล่นต้องตัดสินใจอย่างสำคัญว่าจะต่อสู้หรือหนี ซึ่งรักษาความตึงเครียดอันเป็นเอกลักษณ์ของซีรีส์ไว้ แม้ว่าตัวเลือกการต่อสู้จะขยายออกไปก็ตาม
Raccoon City มีบทบาทอย่างไรในเรื่องราว?
แม้จะถูกทำลายอย่างเป็นทางการในปี 1998 แต่ Raccoon City ก็เป็นมากกว่าฉากหลังใน Resident Evil Requiem โรงแรมร้างที่ Grace ทำการสืบสวนเป็นหนึ่งในไม่กี่โครงสร้างที่รอดพ้นจากการ "ปฏิบัติการฆ่าเชื้อ" ของรัฐบาล ซึ่งเป็นการโจมตีด้วยขีปนาวุธที่ตั้งใจจะยับยั้งการระบาดครั้งแรก
เรื่องราวสำรวจว่าภัยพิบัติที่ถูกปกปิดนี้ยังคงทิ้งเงาไว้หลายทศวรรษต่อมา โดยความเชื่อมโยงส่วนตัวของ Grace กับสถานที่นั้นผลักดันให้เธอดำดิ่งสู่ความอันตรายมากขึ้น ตัวโรงแรมเองทำหน้าที่เป็นภาพจำลองของมรดกของ Raccoon City โดยแต่ละชั้นเผยให้เห็นความสยองขวัญใหม่ๆ ที่เชื่อมโยงกับการทดลองของ Umbrella และการล่มสลายอันน่าเศร้าของเมือง
Resident Evil Requiem
การเล่าเรื่องผ่านสภาพแวดล้อม (environmental storytelling) ทำได้อย่างยอดเยี่ยมในการสร้างความเชื่อมโยงระหว่างอดีตและปัจจุบัน ด้วยเอกสาร บันทึกเสียง และรายละเอียดของสภาพแวดล้อมที่ขยายตำนาน (lore) ของ Resident Evil ในขณะที่ยังคงมุ่งเน้นไปที่สถานการณ์เฉพาะหน้าของ Grace สำหรับแฟนๆ ที่ติดตามมานาน การกลับมาที่ Raccoon City นำเสนอการอ้างอิงถึงเรื่องราวเก่าๆ (callbacks) มากมาย โดยไม่พึ่งพาเพียงแค่ความคิดถึง (nostalgia) เพื่อกระตุ้นความสนใจ
การพัฒนาตัวละครและเรื่องราว
Grace Ashcroft เป็นตัวเอก Resident Evil ประเภทที่แตกต่างออกไป – ไม่ใช่นักรบที่ได้รับการฝึกฝนหรือเจ้าหน้าที่ตำรวจ แต่เป็นนักวิเคราะห์ที่ความแข็งแกร่งของเธออยู่ที่การสังเกตและการอนุมานมากกว่าความเชี่ยวชาญในการต่อสู้ การพัฒนาตัวละครของเธอเน้นไปที่ว่าบุคคลที่เก็บตัวและมุ่งเน้นการทำงานเผชิญหน้ากับความสยองขวัญที่ไม่อาจจินตนาการได้ในขณะที่ต้องรับมือกับความเศร้าส่วนตัวได้อย่างไร
เรื่องราวสำรวจความสัมพันธ์ของ Grace กับแม่ที่เสียชีวิตของเธอ โดยใช้การสืบสวนเป็นทั้งอุปกรณ์พล็อตเรื่อง (plot device) และอุปมาอุปไมยสำหรับการเผชิญหน้ากับความจริงอันเจ็บปวด เกมใช้การเล่าเรื่องผ่านสภาพแวดล้อม การค้นพบเอกสาร และภาพย้อนอดีต (flashbacks) ที่จัดวางอย่างระมัดระวังเพื่อสร้างตัวละครของ Grace ในขณะที่ยังคงรักษาโมเมนตัมของประสบการณ์สยองขวัญไว้
Resident Evil Requiem
ตัวละครสนับสนุนจะถูกพบเจอทั่วทั้งโรงแรม บางคนเป็นพันธมิตรและบางคนมีแรงจูงใจที่น่าสงสัย สร้างเครือข่ายความสัมพันธ์ที่ทำให้ภารกิจของ Grace ซับซ้อนขึ้น ตามธรรมเนียมของ Resident Evil การตัดสินใจว่าใครที่สามารถไว้ใจได้นั้นสำคัญพอๆ กับการเอาชีวิตรอดจากสัตว์ประหลาดที่ซุ่มซ่อนอยู่ในเงามืด
การออกแบบภาพและเสียง
Capcom ใช้ประโยชน์จากเทคโนโลยีรุ่นใหม่เพื่อสร้างบรรยากาศแห่งความหวาดกลัวที่แผ่ซ่านไปทั่วทุกแง่มุมของ Resident Evil Requiem สถาปัตยกรรมของโรงแรมร้างผสมผสานพื้นที่ที่ยิ่งใหญ่และทรุดโทรมเข้ากับทางเดินที่อึดอัด (claustrophobic corridors) ทั้งหมดถูกเรนเดอร์ (rendered) ด้วยรายละเอียดที่ยอดเยี่ยมและแสงที่สมจริง ซึ่งช่วยเพิ่มประสบการณ์สยองขวัญ
การออกแบบเสียง (sound design) สมควรได้รับการยกย่องเป็นพิเศษสำหรับบทบาทในการสร้างความตึงเครียด ตั้งแต่เสียงไม้กระดานลั่นเบาๆ ไปจนถึงเสียงที่ระบุไม่ได้จากระยะไกล ภูมิทัศน์เสียง (audio landscape) ทำให้ผู้เล่นรู้สึกไม่สบายใจอยู่เสมอ การนำเทคโนโลยีเสียง 3 มิติ (3D audio technology) มาใช้สร้างประสบการณ์ที่ดื่มด่ำอย่างแท้จริง โดยเสียงคิว (sound cues) ให้ทั้งความน่ากลัวในบรรยากาศและข้อมูลการเล่นเกมที่สำคัญ
ความคิดเห็นสุดท้าย
Resident Evil Requiem แสดงให้เห็นถึงความเชี่ยวชาญอย่างต่อเนื่องของ Capcom ในเกมแนวสยองขวัญเอาชีวิตรอด โดยสร้างสมดุลระหว่างนวัตกรรมกับองค์ประกอบหลักที่กำหนดซีรีส์มานานหลายทศวรรษ การกลับมาที่ Raccoon City มอบความเชื่อมโยงที่มีความหมายกับรากฐานของแฟรนไชส์ ในขณะที่ Grace Ashcroft นำเสนอมุมมองใหม่เกี่ยวกับมรดกที่ดำเนินต่อไปของความโหดร้ายของ Umbrella Corporation ด้วยการเล่นเกมแบบสองมุมมอง (dual-perspective gameplay) ความตึงเครียดในบรรยากาศ และเรื่องราวที่ขับเคลื่อนด้วยตัวละคร Requiem จึงเป็นส่วนเสริมที่คู่ควรกับซีรีส์ Resident Evil หลัก โดยสัญญาว่าจะมอบการจัดการทรัพยากรเชิงกลยุทธ์และความน่ากลัวอย่างแท้จริงที่ทำให้แฟรนไชส์นี้เป็นรากฐานสำคัญของเกมสยองขวัญ
