ภาพรวม
Baby Steps พลิกโฉมวงการเกมแนวเดินสำรวจ (walking simulator) ด้วยการทำให้การเคลื่อนไหวเป็นความท้าทายหลักและจุดศูนย์กลางของเกม ผู้เล่นจะได้ควบคุม Nate ตัวเอกที่ตกงาน ซึ่งค้นพบจุดมุ่งหมายในชีวิตผ่านการก้าวเท้าไปข้างหน้าทีละก้าว การผจญภัยที่อิงหลักฟิสิกส์นี้จะดำเนินไปบนภูเขาอันลึกลับที่ปกคลุมไปด้วยหมอก ซึ่งทุกย่างก้าวต้องอาศัยการควบคุมที่ตั้งใจและการพิจารณาอย่างรอบคอบ
เกมนี้เกิดจากความคิดสร้างสรรค์ของทีมงานเบื้องหลังเกมดังอย่าง Ape Out และ Getting Over It ซึ่งนำความเชี่ยวชาญด้านกลไกเกม (mechanics) ที่เป็นนวัตกรรมมาใช้กับแนวคิดที่ไม่เหมือนใครนี้ แทนที่จะมองว่าการเคลื่อนไหวเป็นเพียงวิธีการไปสู่จุดหมาย Baby Steps ยกระดับการเดินให้เป็นศิลปะที่ต้องอาศัยความอดทนและความแม่นยำจากผู้เล่นที่ต้องการค้นหาความหมายผ่านความก้าวหน้าอย่างเป็นระบบ
อะไรที่ทำให้ Baby Steps ไม่เหมือนใคร?
ระบบฟิสิกส์ (physics system) ที่จำลองการเคลื่อนไหวอย่างสมบูรณ์แบบในทุกย่างก้าว ทำให้ Baby Steps แตกต่างจากเกมแนวเดินสำรวจ (walking simulator) ทั่วไป ผู้เล่นต้องควบคุมการวางเท้าแต่ละครั้งอย่างกระตือรือร้น สร้างการเชื่อมโยงทางสัมผัสระหว่างความตั้งใจและการเคลื่อนไหวที่เกมส่วนใหญ่ถือเป็นเรื่องปกติ จังหวะการเดินที่ตั้งใจนี้เปลี่ยนสิ่งที่อาจเป็นการเดินทางที่น่าเบื่อให้กลายเป็นการเล่นเกมที่น่าสนใจ ซึ่งให้รางวัลแก่การจับเวลาที่แม่นยำและการรับรู้เชิงพื้นที่ (spatial awareness)
ภาพเนื้อหา Baby Steps
กลไกหลัก (Key mechanics) ได้แก่:
- การวางเท้าด้วยตนเองที่ต้องใช้เวลาที่แม่นยำ
- การเคลื่อนไหวตามหลักฟิสิกส์ (Physics-based movement) ที่ส่งผลต่อการทรงตัวและโมเมนตัม (momentum)
- การโต้ตอบกับสิ่งแวดล้อมผ่านการนำทางอย่างระมัดระวัง
- เพลงประกอบแบบไดนามิก (Dynamic soundtrack) ที่ตอบสนองต่อการกระทำของผู้เล่น
- ความก้าวหน้าในการสำรวจขึ้นสู่ภูเขา
ภาพเนื้อหา Baby Steps
"ระบบการเปื้อนชุดหมีแบบไดนามิกเต็มรูปแบบ" (fully dynamic onesie soilage system) ของเกมเพิ่มความสมจริงและอารมณ์ขันที่ไม่คาดคิดให้กับการเดินทางของ Nate ในขณะที่หมวกที่ไม่สามารถสะสมได้ (non-collectible hats) ให้ความหลากหลายทางสายตาโดยไม่สร้างวัตถุประสงค์เทียม รายละเอียดเหล่านี้มีส่วนช่วยให้ประสบการณ์ที่ให้ความสำคัญกับความถูกต้องมากกว่ากลไกเกม (game mechanics) แบบดั้งเดิม
การออกแบบเสียงช่วยเพิ่มประสบการณ์ได้อย่างไร?
Baby Steps มีเพลงประกอบแบบไดนามิก (dynamic soundtrack) ที่สร้างขึ้นจาก 420 จังหวะและองค์ประกอบทางดนตรีแต่ละชิ้นที่ตอบสนองต่อการเคลื่อนไหวของผู้เล่นและปัจจัยด้านสิ่งแวดล้อม ระบบเสียงที่ปรับเปลี่ยนได้นี้สร้างภูมิทัศน์เสียงที่ไม่เหมือนใครสำหรับการเล่นแต่ละครั้ง ทำให้มั่นใจได้ว่าคุณภาพการทำสมาธิของการเดินป่าบนภูเขาจะรู้สึกสดใหม่และมีความหมายส่วนตัว
ภาพเนื้อหา Baby Steps
การออกแบบเสียงเสริมจังหวะการเดินที่ตั้งใจโดยให้สัญญาณจังหวะที่สามารถนำทางการจับเวลาการวางเท้าได้ โดยไม่บดบังเสียงธรรมชาติของสภาพแวดล้อมบนภูเขา การเผชิญหน้ากับสัตว์ป่าและเอฟเฟกต์บรรยากาศเพิ่มความลึกให้กับภูมิทัศน์เสียง สร้างฉากหลังที่ดื่มด่ำสำหรับการเดินทางที่เปลี่ยนแปลงชีวิตของ Nate
สำรวจสภาพแวดล้อมบนภูเขา
ฉากภูเขาทำหน้าที่เป็นทั้งจุดหมายปลายทางและสัญลักษณ์ของการเติบโตส่วนบุคคล ผู้เล่นสามารถสำรวจได้ตามจังหวะของตนเอง—หรือช้าลง ตามที่ผู้พัฒนาตั้งข้อสังเกตอย่างสนุกสนาน—ค้นพบวิวทิวทัศน์ที่สวยงาม พบกับสัตว์ป่าในท้องถิ่น และค้นพบช่วงเวลาแห่งความงามท่ามกลางทิวทัศน์ที่ปกคลุมไปด้วยหมอก การเดินทางอันยาวนานนี้รองรับสไตล์การเล่นที่แตกต่างกัน ไม่ว่าผู้เล่นจะชอบความก้าวหน้าที่มุ่งเน้นหรือการเดินเตร่แบบครุ่นคิด
ภาพเนื้อหา Baby Steps
การเล่าเรื่องผ่านสิ่งแวดล้อม (Environmental storytelling) เกิดขึ้นผ่านรายละเอียดภาพและการเปลี่ยนแปลงของบรรยากาศเมื่อผู้เล่นปีนขึ้นสู่ระดับความสูงที่สูงขึ้น โลกดูมีชีวิตชีวาแม้จะมีลักษณะโดดเดี่ยว ด้วยรูปแบบสภาพอากาศแบบไดนามิกและพฤติกรรมของสัตว์ป่าที่สร้างความรู้สึกของสถานที่ที่ขยายออกไปนอกเหนือจากทิวทัศน์ธรรมดา
สรุป
Baby Steps เป็นการทดลองที่กล้าหาญในการออกแบบเกมแบบมินิมอล (minimalist game design) โดยการตัดกลไกเกม (game mechanics) ทั่วไปออกไปเพื่อมุ่งเน้นไปที่การเคลื่อนไหวขั้นพื้นฐานอย่างเต็มที่ ระบบการเดินที่อิงหลักฟิสิกส์ (physics-based walking system) สร้างความท้าทายและความพึงพอใจอย่างแท้จริงจากการกระทำพื้นฐานของมนุษย์ ในขณะที่ฉากภูเขาเป็นฉากหลังที่สมบูรณ์แบบสำหรับการใคร่ครวญและการค้นพบ เกมแนวเดินสำรวจ (walking simulator) นี้มอบประสบการณ์ที่แตกต่างอย่างแท้จริงสำหรับผู้เล่นที่กำลังมองหาประสบการณ์การเล่นเกมที่เน้นการทำสมาธิ ซึ่งให้ความสำคัญกับการเดินทางมากกว่าจุดหมายปลายทาง
