概要
The Stanley ParableとThe Beginner’s Guideのクリエイターが設立したスタジオ、Ivy Roadが贈る本作は、居心地の良いシミュレーターという心地よい装いをまといながらも、複雑な物語の核心を秘めたゲームです。Wanderstopでは、プレイヤーはかつての戦士であるアルタとなり、魔法のような人里離れた森で小さなティーショップを経営することになります。彼女は自分の意思でここにいるわけではありません。淹れるお茶の一杯一杯、掃き清める床の一つ一つが、彼女が失った人生と、受け入れることを拒む役割を思い出させます。
ユニークで物語主導の体験を支援することで知られるAnnapurna InteractiveがパブリッシングするWanderstopは、変化、アイデンティティ、抵抗といったテーマを探求します。このゲームは、プレイヤーの行動（平和で日常的なタスクへの従事）と、主人公自身の内なる独白（常に新しい現実への反発）との間の魅力的な対立を提示します。それは、牧歌的な逃避という本質そのものに疑問を投げかけ、ある者にとっては平和が一種の牢獄であることを示唆するゲームです。
一味違う居心地の良いゲームプレイ
Wanderstopの核となるのは、実践的なティーショップ経営ゲームです。日々の儀式は、栽培と創造の完全なサイクルを含み、優しく忍耐強い手作業が求められます。このループは体験の中心であり、シミュレーションジャンルでよく見られる無制限の成長という概念を否定します。主な活動は以下の通りです。
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- 周囲の森からお茶の材料を育てて収穫する
- 珍しい装置でユニークなブレンドティーを淹れる
- 様々な旅人にサービスを提供し、彼らの話を聞く
- 好みに合わせてショップを飾り付け、パーソナライズする
- ショップの一般的な手入れと整理整頓を行う
お茶を淹れるプロセスは、触覚的な儀式です。プレイヤーはボタンをクリックするだけでなく、材料を刻み、挽き、淹れることに参加し、一杯一杯に個人的な感覚を与えます。顧客はそれぞれの悩みや物語を抱えてやってきて、彼らに適切なブレンドを提供することは、小さなつながりの行為となります。
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ショップの背景には、豊かな森の開けた場所があります。
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休憩時間には、ゲームは内省を促します。プレイヤーは開けた場所を片付けたり、家具を配置したり、あるいはベンチに座ってアルタの考えに耳を傾けたりすることができます。これは静止を報いるデザインであり、アルタ自身にとっては全く異質な概念です。
なぜアルタは去りたいのか？
アルタが去りたいのは、彼女が元チャンピオンの戦士であり、店主ではないからです。彼女のアイデンティティは戦いと栄光の中で築かれており、この静かで牧歌的な生活は、平和な引退というよりも檻のように感じられます。彼女は、育むことを要求される世界に閉じ込められた戦士であり、この根本的な断絶がゲームの物語の原動力となっています。
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これは幸せに落ち着く物語ではありません。これは抵抗の物語です。プレイヤーがショップ経営の穏やかな活動に従事する一方で、アルタの内なる声は反抗します。彼女は自分の新しい義務を、自分自身への裏切りだと考えています。
