Overwatch Champions Series, nền tảng cạnh tranh mới cho Overwatch 2, đã đưa ra các quy tắc cụ thể liên quan đến việc tài trợ cho các đội. Được điều hành bởi ESL FACEIT Group, giải đấu đã công bố bộ quy tắc chính thức vào thứ Tư tuần trước, quy định rằng các đội tham gia không được hợp tác với các nhà tài trợ liên quan đến tiền mã hóa (crypto), NFT và trí tuệ nhân tạo/học máy (AI/machine learning).
Quyết định này được đưa ra sau những thách thức gần đây mà Overwatch League phải đối mặt, nơi các vấn đề liên quan đến đại dịch và căng thẳng kinh tế giữa các đội tham gia đã dẫn đến sự sụp đổ của giải đấu nhượng quyền thương mại cao cấp của Activision Blizzard.
Overwatch Champions Series
Blizzard Entertainment, nhà sản xuất tựa game bắn súng góc nhìn thứ nhất miễn phí khổng lồ Overwatch 2, và ESL FACEIT Group, công ty giải trí trò chơi điện tử và thể thao điện tử (esports) hàng đầu, mới chỉ công bố tuần trước một thỏa thuận nhiều năm sẽ mang đến chương tiếp theo của esports của trò chơi thông qua Overwatch Champions Series (OWCS).
OWCS cung cấp một hệ thống giải đấu esports mở, luôn hoạt động và mang tính toàn cầu, đánh dấu một chương mới lịch sử cho tựa game bắn súng góc nhìn thứ nhất của Blizzard. Hệ thống giải đấu quốc tế này mở cửa cho người chơi trên khắp Bắc Mỹ; Châu Âu, Trung Đông, Bắc Phi (EMEA); và Châu Á.
“Một cảnh esports phát triển mạnh mẽ là điều quan trọng đối với một trò chơi cạnh tranh như Overwatch 2, và chúng tôi rất vui mừng được bước vào kỷ nguyên tiếp theo này cho nhượng quyền thương mại với EFG,”Jared Neuss, Giám đốc điều hành của Overwatch 2, cho biết.
Ngoài việc thiết lập EFG làm nhà điều hành hàng đầu của OWCS, thỏa thuận này cho phép Blizzard Entertainment tận dụng toàn bộ các tài sản của EFG để tạo ra một cộng đồng cạnh tranh cởi mở, hòa nhập và bền vững.
James Fudge, biên tập viên của The Esports Advocate, đã nhấn mạnh lập trường của giải đấu, nhấn mạnh sự hạn chế rõ ràng đối với các nhà tài trợ liên quan đến tiền mã hóa (cryptocurrencies), NFT và công nghệ trí tuệ nhân tạo/học máy (artificial intelligence/machine learning).
Sự phát triển này diễn ra trong bối cảnh mối liên hệ bền chặt giữa các ngành esports và tiền mã hóa (cryptocurrency). Các hợp đồng tài trợ lớn từ các công ty tiền mã hóa (crypto), chẳng hạn như hợp đồng trị giá 210 triệu đô la trong 10 năm của FTX với Team SoloMid (TSM) để đặt tên, đã rất đáng chú ý. FTX cũng đã ký một thỏa thuận tài trợ 7 năm với Riot Games cho League of Legends Championship Series (LCS) tại Hoa Kỳ, trị giá gần 100 triệu đô la.
Tuy nhiên, tần suất của các giao dịch giá trị cao như vậy đã giảm sau sự sụp đổ của FTX vào cuối năm 2022. Các nhà phân tích cho rằng sự sụt giảm này là do sự suy thoái rộng lớn hơn của thị trường tiền mã hóa (cryptocurrency) trong suốt năm 2023 và suy đoán về sự thận trọng của các tổ chức esports, bất chấp những thách thức kinh tế trong ngành công nghiệp game.
Quyết định của Overwatch Champions Series về việc hạn chế các nhà tài trợ tiền mã hóa (crypto), NFT và AI phản ánh một cách tiếp cận thực tế trong cộng đồng esports. Nó nhấn mạnh bối cảnh tài trợ đang thay đổi giữa những biến động của ngành và sự không chắc chắn của thị trường. Khi giải đấu tự định vị là một nền tảng được hồi sinh cho Overwatch cạnh tranh, lập trường thận trọng của nó đối với các nhà tài trợ đã thêm một lớp thực dụng vào câu chuyện đang diễn ra về các mối quan hệ đối tác esports vào năm 2024.