Neon Machine, nhà phát triển và phát hành tựa game bắn súng sinh tồn (extraction shooter) rất được mong đợi, Shrapnel, đã huy động thành công 20 triệu USD tiền tài trợ. Polychain Capital dẫn đầu vòng tài trợ này, với sự đóng góp từ Griffin Gaming Partners, Brevan Howard Digital, Franklin Templeton, IOSG Ventures và Tess Ventures. Khoản hỗ trợ tài chính này được thực hiện sau vòng gọi vốn hạt giống (seed funding) 10,5 triệu USD vào cuối năm 2021.
Mark Long, CEO của Neon Machine, đã bày tỏ những thách thức trong việc huy động vốn trong môi trường hiện tại nhưng mong đợi những cơ hội mà khoản đầu tư này mang lại.
Tôi có một vài đồng nghiệp đã không thể huy động được vòng tiếp theo, hoặc họ phải thực hiện một thay đổi đáng kể trong định giá của mình. Nhưng chúng tôi rất may mắn. Chúng tôi được hưởng lợi từ nhận thức rằng chúng tôi là một trong những dự án hàng đầu trong lĩnh vực game blockchain.
Shrapnel đang được phát triển bởi một đội ngũ các cựu binh trong ngành, mang theo kinh nghiệm về game-as-a-service, transmedia, sản xuất ảo và công nghệ blockchain. Với kinh nghiệm tại HBO Interactive và tham gia vào các tựa game như Halo, Call of Duty, Star Wars, Ghost of Tsushima, v.v., đội ngũ này đặt mục tiêu tạo ra một game bắn súng góc nhìn thứ nhất (first-person shooter) độc đáo.
Neon Machine, có trụ sở tại Seattle, dự kiến phát hành phiên bản truy cập sớm (early access) của Shrapnel cho người dùng trả phí vào tháng 12, với bản phát hành miễn phí (free-to-play) đầy đủ dự kiến vào năm 2024. Khoản tài trợ mới sẽ hỗ trợ việc phát triển game trước những cột mốc này.
Các tính năng sắp tới bao gồm ra mắt Shrapnel Marketplace, nơi các vật phẩm trong game có thể được mua và giao dịch, và cải tiến các công cụ dành cho người sáng tạo (creator tools), cho phép người chơi thiết kế skin, bản đồ và vật phẩm trong game.
Kể từ vòng hạt giống 10,5 triệu USD, đội ngũ này đã phát hành hai sách trắng (whitepaper), một loạt truyện tranh, ra mắt một trailer điện ảnh, trình chiếu gameplay đang phát triển, bán hết bộ sưu tập PFP 10k và giành được một số giải thưởng ngành, càng củng cố sự mong đợi và hứng thú xung quanh việc phát hành Shrapnel.
Họ cũng vừa ra mắt GameBridge, một nền tảng phát triển game web3 tiên tiến và linh hoạt, cho phép các nhà phát triển game dễ dàng tích hợp các khả năng tạo nội dung nâng cao trong khi cho phép người chơi thực sự sở hữu nội dung trong game của họ.
Trong thế giới của Shrapnel, một tiểu hành tinh khổng lồ đã dẫn đến các trận mưa thiên thạch trong Vùng Hy sinh (Sacrifice Zone), tiết lộ một vật liệu bí ẩn gọi là Sigma. Điều này đã thúc đẩy các quốc gia và tập đoàn tập hợp các lực lượng khai thác (extraction forces), dẫn đến các trận chiến khốc liệt. Game hiện đang được thử nghiệm với 10 đến 20 người chơi tham gia vào trận chiến nhiều người chơi (multiplayer combat) trong cùng một trận đấu.
Chúng tôi đang xây dựng một bản đồ thực sự lớn, lấy bối cảnh Tokyo bị tàn phá bởi những trận bão thiên thạch này. Và vì vậy, khi chúng tôi ở giai đoạn truy cập sớm (early access), chỉ một khu vực của bản đồ sẽ được hoàn thiện đầy đủ và phần còn lại sẽ là một hộp xám (gray box). Nhưng chúng tôi sẽ tiếp tục hoàn thiện nó cho đến khi chúng tôi phát hành dữ liệu mở. Ban đầu, việc có một số lượng nhỏ người chơi và phát triển là hợp lý.
Với khoản tài trợ 20 triệu USD mới, Neon Machine sẵn sàng thúc đẩy sự phát triển của Shrapnel và giới thiệu lối chơi mới đồng thời đẩy mạnh ranh giới trải nghiệm và quyền sở hữu của người chơi thông qua công nghệ web3.
