Microsoft gần đây đã sa thải khoảng 9.000 nhân viên, tương đương khoảng 8% lực lượng lao động toàn cầu của công ty. Mặc dù việc cắt giảm ảnh hưởng đến các bộ phận trong toàn công ty, nhưng bộ phận Xbox bị ảnh hưởng nặng nề nhất. Các studio như King Digital và ZeniMax, được coi là những bộ phận quan trọng trong chiến lược của Xbox, cũng chứng kiến việc cắt giảm nhân sự. Quyết định này đã gây ra sự chỉ trích, bao gồm cả từ Liên minh Công nhân Truyền thông Hoa Kỳ (Communications Workers of America Union), vốn đã hợp tác với Microsoft sau thương vụ mua lại Activision Blizzard.
Microsoft sa thải hơn 9.000 nhân viên
Microsoft sa thải hơn 9.000 nhân viên
Mặc dù việc sa thải không phải là mới đối với Microsoft, nhưng thời điểm này đã làm dấy lên những câu hỏi. Năm 2014, công ty đã sa thải 18.000 người sau khi mua lại Nokia. Năm 2023, 10.000 việc làm đã bị cắt giảm trong một sự thay đổi chiến lược hướng tới trí tuệ nhân tạo. Lần này, tình hình khác biệt vì Xbox, mặc dù đối mặt với việc cắt giảm, nhưng thực tế đang hoạt động tốt. Vào tháng 4 năm 2025, đây là nhà phát hành bên thứ ba hàng đầu trên PlayStation, bán được 2,45 triệu bản trên các trò chơi như Forza Horizon 5, Minecraft và Oblivion Remastered. King Digital, được mua lại trong thỏa thuận Activision trị giá 69 tỷ đô la, cũng tiếp tục là một đơn vị hoạt động mạnh mẽ trên nền tảng di động.
Microsoft sa thải hơn 9.000 nhân viên
Thị trường game đối mặt với suy giảm liên tục
Làn sóng sa thải hiện tại phản ánh xu hướng thị trường rộng lớn hơn. Sau nhiều năm tăng trưởng, ngay cả những người chơi hàng đầu trong ngành game cũng đang chứng kiến sự tăng trưởng chậm lại. Từ năm 2020 đến năm 2024, các nhà phát hành nhỏ hơn đã chứng kiến tăng trưởng của họ giảm từ +30% xuống -14%. Vào năm 2024, ngay cả những công ty lớn nhất cũng chỉ báo cáo mức tăng trưởng khiêm tốn. Điều này cho thấy sự thay đổi chiến lược trên toàn ngành. Quy mô và thư viện nội dung không còn đủ để đảm bảo thành công.
Khi chi tiêu chậm lại, các công ty đang tập trung ít hơn vào mở rộng và nhiều hơn vào hiệu quả. Quyết định của Microsoft phù hợp với mô hình này. Công ty đang điều chỉnh để thích ứng với một môi trường mới, nơi hiệu quả ngày càng trở nên quan trọng hơn so với tăng trưởng nhanh chóng. Mặc dù đau đớn, những đợt cắt giảm này là một phần của sự điều chỉnh lớn hơn sau một thập kỷ tuyển dụng ồ ạt và mở rộng danh mục đầu tư.
Microsoft sa thải hơn 9.000 nhân viên
Sự suy giảm của King Digital và tình hình thị trường di động
Việc sa thải tại King Digital đặc biệt đáng chú ý. Từ lâu được coi là một cỗ máy kiếm tiền đáng tin cậy, studio này đã chứng kiến doanh thu giảm nhẹ từ 2,1 tỷ USD vào năm 2023 xuống còn 2,0 tỷ USD vào năm 2024. Mặc dù mức giảm nhỏ, nhưng nó báo hiệu một vấn đề lớn hơn. Tăng trưởng của King phụ thuộc nhiều vào tiếp thị hiệu suất (performance marketing) - một chiến lược hiện đang cho thấy lợi nhuận giảm dần.
Chi phí để thu hút người dùng di động đã tăng lên, trong khi lợi nhuận từ các khoản đầu tư đó lại giảm xuống. Các đối thủ cạnh tranh mới như Dream Games và Scopely đang áp dụng các chiến lược khác nhau và thu hút người dùng rời khỏi các tựa game cũ. Sự thay đổi này đang gây áp lực lên các nhà phát hành di động lâu đời như King và Supercell để suy nghĩ lại về cách họ thu hút và giữ chân người chơi.
Candy Crush, tựa game chủ lực của King, vẫn phổ biến và có lợi nhuận. Nhưng phạm vi tiếp cận của nó không mở rộng ra ngoài ứng dụng theo cách mà các trò chơi mới hơn đã làm được. Các trò chơi như Genshin Impact và Roblox đã xây dựng các hệ sinh thái hoàn chỉnh xung quanh thương hiệu của họ - từ cộng đồng trực tuyến đến các sự kiện trực tiếp và sáng tạo nội dung. Candy Crush đã không đi theo con đường đó, hạn chế tiềm năng dài hạn của nó.
Dữ liệu Candy Crush
Candy Crush thành công nhưng một chiều
Bất chấp thành công liên tục trong lĩnh vực game di động, Candy Crush vẫn chưa phát triển vượt ra ngoài lối chơi cốt lõi của nó. Thương hiệu này thiếu sự hiện diện văn hóa mà các tựa game lớn khác đã phát triển. Nó đã không mở rộng một cách có ý nghĩa sang lĩnh vực streaming, cộng đồng người hâm mộ hoặc trải nghiệm đa nền tảng.
Mở rộng quá mức và điều chỉnh hướng đi
Ngành công nghiệp game rộng lớn hơn đang trải qua một giai đoạn điều chỉnh. Trong thời kỳ đại dịch, các nhà phát hành đã tuyển dụng ồ ạt để đáp ứng nhu cầu. Từ năm 2012 đến năm 2024, 15 nhà phát hành game lớn nhất đã mở rộng đáng kể lực lượng lao động của họ. Dựa trên các mô hình tăng trưởng trước đại dịch, ngành này lẽ ra phải đạt khoảng 122.000 nhân viên vào năm 2024. Thay vào đó, nó đạt hơn 146.000 người - vượt quá 19%.
Giờ đây, khi tăng trưởng chậm lại, các công ty đang giảm số lượng nhân viên để đưa hoạt động trở lại phù hợp với điều kiện thị trường. Kỷ nguyên tuyển dụng nhanh chóng và chiến lược ưu tiên nội dung đang nhường chỗ cho việc tập trung vào phân phối, phạm vi tiếp cận và tận dụng nền tảng.
Dữ liệu số lượng nhân viên hàng năm
Chiến lược của Xbox đối mặt với sự xem xét ngày càng tăng
Việc sa thải gần đây đã làm dấy lên những câu hỏi về định hướng của Xbox. Một số nhà phân tích coi việc cắt giảm là một điều chỉnh tài chính cần thiết. Những người khác lại xem đó là dấu hiệu của các vấn đề chiến lược sâu sắc hơn. Xbox đã phải đối mặt với những lời chỉ trích vì quản lý sai các thương hiệu quan trọng và gặp khó khăn trong việc duy trì động lực với các tựa game mới. Các dự án như Everwild đã bị trì hoãn, trong khi các bản phát hành gần đây như Doom: The Dark Ages đã hoạt động kém hiệu quả.
Chiến lược Game Pass của Xbox cũng đang chịu áp lực. Mặc dù việc cung cấp game theo mô hình đăng ký đã giúp thu hút người dùng, nhưng nó có thể làm giảm giá trị của các tựa game mới bằng cách đi chệch khỏi mức giá cao cấp. Ngược lại, Nintendo tiếp tục coi các buổi ra mắt game của mình là những sự kiện văn hóa, củng cố sức mạnh của IP của họ. Cách tiếp cận giao dịch nhiều hơn của Xbox có thể làm suy yếu vị thế lâu dài của họ.
Xbox Game Pass
Các đối thủ cạnh tranh và những người mới tham gia có thể hưởng lợi
Các công ty khác đang theo dõi chặt chẽ những diễn biến này. Amazon, công ty đang dần mở rộng sang lĩnh vực game, có thể tận dụng thời điểm này để tuyển dụng các nhà phát triển có kinh nghiệm. Đầu năm nay, công ty đã tuyển dụng một cựu nhà thiết kế của Turn 10 để dẫn dắt việc phát triển một trò chơi đua xe mới. Với việc các studio của Xbox đang thu hẹp quy mô, Amazon có thể tìm thấy nhiều cơ hội hơn để củng cố đội ngũ của mình.
Apple cũng có thể xem xét lại cách tiếp cận của mình đối với game. Khi áp lực lên doanh thu App Store ngày càng tăng và các cơ quan quản lý xem xét kỹ lưỡng các hoạt động của mình, công ty có thể cân nhắc đầu tư vào phát triển game gốc. Với nguồn dự trữ tiền mặt đáng kể, Apple có phương tiện để xây dựng một chiến lược game đầu tiên (first-party gaming) nếu họ quyết định thay đổi hướng đi.
Game miễn phí của Amazon Prime
Một bước ngoặt cho ngành game
Việc sa thải tại Xbox phản ánh một sự thay đổi lớn hơn trong ngành công nghiệp game. Giai đoạn tăng trưởng nhanh chóng và mở rộng nội dung trước đây giờ đây đang được thay thế bằng một tư duy thận trọng hơn, tập trung vào hiệu quả. Các công ty đang tập trung vào tính bền vững, chiều sâu hệ sinh thái và sự tương tác lâu dài thay vì tuyển dụng nhanh chóng và tích lũy IP.
Quá trình chuyển đổi này rất khó khăn, đặc biệt đối với những người lao động bị ảnh hưởng. Nhưng nó cũng đánh dấu một giai đoạn mới trong cách game được tạo ra, tiếp thị và duy trì. Các nền tảng như Xbox sẽ cần điều chỉnh chiến lược của mình để duy trì tính cạnh tranh - không chỉ bằng cách cung cấp nội dung, mà bằng cách xây dựng trải nghiệm người chơi ý nghĩa và lâu dài.
Nguồn: SuperJoost
