Các game cozy đã chuyển mình từ những tựa game độc đáo thành một trong những cái tên dễ nhận biết nhất trong làng game hiện đại. Khi người chơi tìm kiếm những lựa chọn thay thế cho trải nghiệm nhịp độ nhanh và nặng về chiến đấu, thể loại cozy đã tạo dựng được một không gian được định nghĩa bởi sự ấm áp, an toàn và nhịp độ chậm hơn. Điều bắt đầu như một nhãn hiệu trực tuyến đã trở thành một phong trào quy mô lớn, phản ánh cách thức và lý do mọi người chơi game ngày nay.
Một Thể Loại Tìm Được Thời Điểm Của Mình
Sự thay đổi toàn cầu vào đầu năm 2020 đã tạo ra một cơ hội bất thường cho một loại game cụ thể. Khi các lệnh ở nhà định hình lại thói quen, Animal Crossing: New Horizons ra mắt vào thời điểm hàng triệu người chơi đang khao khát sự quen thuộc và bình yên. Trò chơi mô phỏng cuộc sống trên đảo của Nintendo đã trở thành game bán chạy nhất của Switch khi ra mắt và giới thiệu ý tưởng "gaming cozy" đến với đông đảo khán giả hơn.
Các nhà nghiên cứu như Tiến sĩ Rachel Kowert lưu ý rằng cuộc trò chuyện văn hóa xung quanh việc chơi game đã thay đổi trong giai đoạn đó. Thay vì tập trung vào bạo lực hoặc nỗi sợ về thời gian sử dụng màn hình, nhiều gia đình đã tìm đến game như những không gian chung để kết nối. Các game cozy trở thành ví dụ về cách môi trường kỹ thuật số có thể hỗ trợ sự ổn định và hạnh phúc trong thời kỳ bất ổn.
Nguồn Gốc Của Gaming Cozy
Mặc dù thuật ngữ "game cozy" chỉ mới trở nên phổ biến trong thập kỷ qua, người chơi đã tìm đến các tựa game ít áp lực trong một thời gian dài hơn nhiều. Các cuộc thảo luận trên Reddit đã giúp củng cố ngôn ngữ xung quanh thể loại này, nhưng nguồn gốc của nó tương tự như các truyện trinh thám nhẹ nhàng (cozy mysteries) trong văn học - những câu chuyện tránh nội dung đồ họa và thay vào đó nhấn mạnh vào việc giải quyết vấn đề, cộng đồng và không khí.
Sự so sánh này hoàn toàn đúng với các game như The Sims 4, Stardew Valley và Donut County, tất cả đều là những người tiên phong của lối chơi cozy. Ngay cả những tựa game cũ hơn, như Little Computer People từ năm 1985, cũng tuân theo các truyền thống này thông qua các thói quen hàng ngày đơn giản và cách kể chuyện gián tiếp.
Theo Tiến sĩ Kowert, các game cozy chia sẻ ba phẩm chất: an toàn, phong phú và mềm mại. Chúng trình bày các môi trường nơi các nhu cầu cơ bản được đáp ứng, không khí có thể dự đoán được và thiết kế âm thanh hình ảnh tránh sự khắc nghiệt. Cùng nhau, những yếu tố này định hình một thể loại coi trọng sự thoải mái hơn là thử thách.
Nhịp Độ Chậm Là Một Lựa Chọn Thiết Kế
Các game cozy tiếp cận nhịp độ khác với nhiều thể loại chủ đạo. Thay vì khuyến khích sự khẩn trương, chúng loại bỏ hoàn toàn áp lực thời gian. Các nhà phát triển như Rob và John Donkin của Bad Viking mô tả nhịp độ cozy là sự tự do khám phá mà không căng thẳng. Đối với họ, những trò chơi này tạo ra "sự tập trung tĩnh lặng", cho phép người chơi chậm lại và tận hưởng khoảnh khắc.
Đối với các nhà phát triển như Kyle Keersemaker của Cosmic Coop, các game cozy cũng khuyến khích người chơi áp dụng một tâm lý thoải mái bên ngoài trò chơi. Việc thiếu chiến đấu, bộ đếm thời gian hoặc trạng thái thất bại dẫn đến một định dạng nơi sự sáng tạo và nhập vai nhẹ nhàng phát triển mạnh mẽ.
Thách thức thiết kế là duy trì sự tương tác mà không dựa vào các yếu tố kịch tính truyền thống. Các nhà phát triển thường tìm đến khám phá, tùy chỉnh, các mảnh ghép câu chuyện và chi tiết không khí để tạo ra các vòng lặp thỏa mãn nhưng vẫn cảm thấy không vội vàng.
Xây Dựng Thế Giới Để Sống Trong Đó
Thiết kế hình ảnh đóng vai trò trung tâm trong việc tạo ra các game cozy. Nhiều tựa game sử dụng bảng màu ấm áp, tông màu mùa thu hoặc phong cách vẽ tay mềm mại để giảm căng thẳng thị giác. Tobias Schnackenberg, nhà phát triển Outbound, tập trung vào các lựa chọn màu sắc hài hòa và hình dạng tự nhiên để tạo cảm giác bình yên trong mọi môi trường. Đối với anh ấy, một thẩm mỹ nhất quán là điều cần thiết để thiết lập sự an toàn về mặt cảm xúc.
Cosmic Coop của Keersemaker sử dụng nghệ thuật pixel tươi sáng và hoạt ảnh nhân vật biểu cảm để mang lại cho người chơi cảm giác quen thuộc và vui tươi. Khi các Critterlings định cư trên trang trại của người chơi, thế giới trở nên nhiều màu sắc hơn, củng cố cảm giác tăng trưởng và thuộc về.
Các nhà phát triển khác cho thấy rằng cozy không nhất thiết phải tươi sáng hoặc dễ thương. Strange Horticulture và Strange Antiquities của anh em nhà Donkin sử dụng tông màu Victoria tối hơn để chứng minh rằng sự ấm cúng về không khí có thể tồn tại cùng với bí ẩn, cho thấy thể loại này linh hoạt như thế nào.
Âm Thanh Bổ Sung Cho Không Khí
Thiết kế âm thanh củng cố cảm giác thoải mái mà các game cozy hướng tới. Âm thanh thiên nhiên, nhạc cụ nhẹ nhàng và các motif âm nhạc êm dịu giúp củng cố nhịp độ trải nghiệm của người chơi. Schnackenberg kết hợp cảnh quan âm thanh ngoài trời trong Outbound để neo giữ người chơi trong một khung cảnh yên bình. Donut County dựa trên nhạc nền thư giãn của Daniel Koestner để định hướng nhịp độ và biểu cảm nhân vật.
Trong Cosmic Coop, các hiệu ứng âm thanh độc đáo giúp người chơi hiểu tính cách của sinh vật ngoài hành tinh của họ, trong khi âm nhạc vẫn đủ nhẹ nhàng để hòa mình vào nền. Trên các dự án này, các nhà phát triển coi âm thanh là một công cụ tinh tế nhưng thiết yếu, định hình cốt lõi cảm xúc của trải nghiệm cozy.
Tại Sao Game Cozy Lại Kết Nối Với Người Chơi
Các game cozy thu hút đông đảo khán giả vì chúng mang lại sự giải thoát khỏi cường độ của các tựa game cạnh tranh hoặc hành động. Nhiều người chơi tiếp cận chúng như một hình thức giải tỏa căng thẳng. Cinteza từ Gummy Cat liên hệ sự thoải mái này với những ký ức tuổi thơ, gợi ý rằng sự an toàn về mặt cảm xúc khiến người chơi cởi mở hơn với câu chuyện và cơ chế.
Tiến sĩ Kowert lưu ý rằng các game cozy phù hợp mạnh mẽ với các động lực tâm lý. Chúng hỗ trợ quyền tự chủ, cung cấp các mục tiêu có thể đạt được và khuyến khích các hình thức liên quan - những yếu tố góp phần cải thiện tâm trạng. Các nghiên cứu nhật ký liên tục cho thấy người chơi báo cáo cảm thấy thư giãn hơn sau các buổi chơi, phản ánh chức năng phục hồi của lối chơi cozy.
Mặc dù không phải là công cụ trị liệu theo nghĩa lâm sàng, các game cozy có thể giúp quản lý căng thẳng hàng ngày bằng cách cung cấp các môi trường kỹ thuật số có cấu trúc, ít áp lực.
Những Hiểu Lầm Và Sự Phát Triển Của Thể Loại
Bất chấp sự phổ biến của chúng, các game cozy vẫn đối mặt với những quan niệm sai lầm. Một số người chơi đồng nhất hình ảnh nhẹ nhàng với sự đơn giản hoặc cho rằng các trò chơi này chủ yếu dành cho trẻ em. Các nhà phát triển như Jenny Windom của Wholesome Games phản bác điều này, nhấn mạnh rằng các game cozy liên quan đến sự phức tạp trong thiết kế tương tự như các thể loại khác.
Colangelo từ Universe for Sale lưu ý rằng sự tinh tế của thể loại này có thể bị nhầm lẫn với sự thiếu chiều sâu. Trên thực tế, nhịp độ và không khí đòi hỏi sự cân bằng cẩn thận. Schnackenberg nói thêm rằng các game cozy có thể bao gồm sự tiến triển có ý nghĩa và các hệ thống phức tạp miễn là chúng tránh được sự căng thẳng không cần thiết.
Đối với nhiều nhà phát triển, mục tiêu là mở rộng sự hiểu biết của người chơi về những gì cozy có thể trông như thế nào mà không làm mất đi không khí định hình thể loại.
Tương Lai Của Game Cozy
Tương lai của thể loại cozy được định hình bởi sự thử nghiệm và mở rộng các tính năng xã hội. Keersemaker dự đoán nhiều tùy chọn hợp tác và trò chuyện thoại hơn khi người chơi tìm kiếm không gian chung, ít áp lực. Anh em nhà Donkin hy vọng sẽ thấy nhiều sự kết hợp hơn giữa cozy với các yếu tố như căng thẳng hoặc u sầu, cho phép các nhà phát triển thách thức kỳ vọng mà không hy sinh không khí.
Schnackenberg tin rằng cá nhân hóa sẽ vẫn là trung tâm. Khi ngày càng nhiều người chơi tìm kiếm những không gian kỹ thuật số nơi họ có thể đơn giản tồn tại mà không cạnh tranh, các game cozy sẽ tiếp tục xây dựng các công cụ tùy chỉnh sâu hơn, cơ chế định hình thế giới và các câu chuyện mở.
Sự phát triển của thể loại này phản ánh một sự thay đổi rộng lớn hơn về những gì người chơi muốn từ game. Trong một thế giới nhịp độ nhanh, các tựa game cozy mang đến một lời mời hiếm hoi để chậm lại - và nhiều người chơi đang chấp nhận nó.
Nguồn: Dave Tach
Câu Hỏi Thường Gặp (FAQs)
Game cozy là gì?
Game cozy là một trải nghiệm chơi game ít áp lực, được định nghĩa bởi sự an toàn, thoải mái, hệ thống có thể dự đoán và thiết kế âm thanh hình ảnh nhẹ nhàng. Những trò chơi này tránh các cơ chế tập trung vào chiến đấu và nhấn mạnh vào sự thư giãn, sáng tạo và khám phá.
Tại sao game cozy lại phổ biến hiện nay?
Game cozy đã đạt được sức hút chính thống trong đại dịch COVID-19, khi người chơi tìm kiếm môi trường và thói quen làm dịu tâm trí. Sự phổ biến của chúng tiếp tục tăng khi ngày càng nhiều người chơi tìm kiếm các lựa chọn thay thế không căng thẳng cho các thể loại hành động truyền thống.
Game cozy có chỉ dành cho người chơi thông thường không?
Không. Mặc dù dễ tiếp cận, các game cozy thường bao gồm các cơ chế sâu sắc, sự tiến triển nhiều lớp và xây dựng thế giới phong phú. Nhiều người chơi có kinh nghiệm thích chúng như một sự thay đổi khỏi lối chơi cường độ cao.
Game cozy có nhất thiết phải dễ thương hoặc đầy màu sắc không?
Không nhất thiết. Mặc dù nhiều tựa game cozy sử dụng bảng màu tươi sáng, những tựa game khác lại sử dụng tông màu tối hơn hoặc u sầu hơn. Yêu cầu cốt lõi là sự an toàn về mặt cảm xúc và nhịp độ ít căng thẳng, không phải là một phong cách hình ảnh cụ thể.
Game cozy có thể cải thiện sức khỏe tinh thần không?
Game cozy không phải là một hình thức trị liệu, nhưng nghiên cứu cho thấy chúng có thể hỗ trợ thư giãn, quản lý tâm trạng và giải tỏa cảm xúc bằng cách cung cấp các không gian kỹ thuật số an toàn và có thể dự đoán được.
Game cozy có tồn tại trong web3 hoặc các nền tảng mới nổi không?
Có. Một số nhà phát triển đang thử nghiệm các trải nghiệm cozy trong môi trường web3, mặc dù các nguyên tắc thiết kế cốt lõi của thể loại này vẫn giữ nguyên bất kể nền tảng.
Một số ví dụ về game cozy hiện đại là gì?
Các tựa game phổ biến bao gồm Animal Crossing: New Horizons, Stardew Valley, The Sims 4, Donut County, Bear and Breakfast, Strange Horticulture, và các bản phát hành sắp tới như Outbound và Universe for Sale.