CD Projekt Red ได้เปิดเผยภาพเกมเพลย์อย่างเป็นทางการของบทต่อไปในตำนาน The Witcher แล้ว และใช่—มันคือเกมเพลย์จริงๆ ในระหว่างการนำเสนอ State of Unreal ของ Epic Games สตูดิโอได้ปล่อยเดโมเทคโนโลยีสำหรับสิ่งที่ปัจจุบันเรียกว่า “The Witcher 4" (ชื่อรหัส Polaris) ซึ่งสร้างขึ้นทั้งหมดใน Unreal Engine 5 และแม้ว่ามันจะยังอยู่ในช่วงเริ่มต้น แต่ก็มีหลายสิ่งหลายอย่างให้ได้เจาะลึก เดโมสั้นๆ นี้อาจถูกระบุว่าเป็นเพียงการโชว์เทคโนโลยี แต่ก็ไม่ได้หลีกเลี่ยงที่จะแสดงการเคลื่อนไหวภายในเกม สภาพแวดล้อม และทิศทางที่ชัดเจนสำหรับซีรีส์นี้
The Witcher คืออะไร?
ซีรีส์ The Witcher ดำเนินเรื่องในโลกที่เต็มไปด้วยสงครามและสัตว์ประหลาดที่เรียกว่า The Continent ติดตามนักล่าสัตว์ประหลาดที่ถูกกลายพันธุ์—โดยเฉพาะ Geralt of Rivia—ขณะที่พวกเขาต่อสู้กับสัตว์ร้าย นำทางความวุ่นวายทางการเมือง และเข้าไปพัวพันกับคำพยากรณ์โบราณ เมื่อเวลาผ่านไป เรื่องราวจะเปลี่ยนไปสู่ Ciri เจ้าหญิงผู้มีพลังในการเปลี่ยนแปลงโลกและโชคชะตาที่ผูกพันกับ Elder Blood ลึกลับ The Witcher เป็นที่รู้จักจากเนื้อเรื่องที่โตเต็มที่ การสร้างโลกที่สมบูรณ์ และตัวละครที่น่าจดจำ ได้กลายเป็นหนึ่งใน RPG ที่ได้รับความรักมากที่สุดตลอดกาล โดยมีฐานแฟนคลับทั่วโลกที่เหนียวแน่นซึ่งสร้างขึ้นจากเกม หนังสือ และทีวี
ภาพคีย์อาร์ต The Witcher IV
รายละเอียดสำคัญจากงานเปิดตัวเกมเพลย์
Ciri คือตัวละครหลักคนใหม่
การยืนยันที่ใหญ่ที่สุดจาก วิดีโอเดโม คือ Ciri ดูเหมือนจะเป็นตัวละครหลักที่ผู้เล่นควบคุมได้ เดโมเริ่มต้นด้วยการที่เธอขี่ม้า Kelpie ของเธอผ่านภูมิภาคป่าที่เรียกว่า Kovir ซึ่งเป็นสถานที่ที่มีการอ้างอิงถึงในหนังสือ แต่ไม่เคยมีการสำรวจมาก่อนในเกม
ภาพแรกของ Ciri
Kovir มีความเขียวชอุ่ม หนาแน่น และเต็มไปด้วยความงามตามธรรมชาติ ขณะที่ Ciri ขี่ผ่านเส้นทางคดเคี้ยวและเนินหิน ภูมิประเทศแสดงให้เห็นถึงความสามารถด้านภาพของ Unreal Engine 5 อย่างเต็มที่ แสงส่องผ่านต้นไม้ได้อย่างเป็นธรรมชาติ การสะท้อนของน้ำเป็นประกายสมจริง และภูมิทัศน์ให้ความรู้สึกมีชีวิตชีวาอย่างแท้จริง CDPR ยังไม่ได้ยืนยันว่าเกมทั้งหมดจะเน้นไปที่ Ciri หรือไม่ แต่การใช้โมเดล ชื่อ และม้าที่ถูกต้องตามเนื้อเรื่องของเธอทำให้มีข้อโต้แย้งที่แข็งแกร่ง
โลกให้ความรู้สึกมีชีวิตชีวา
ฉากเปลี่ยนไปสู่การตั้งถิ่นฐานเล็กๆ ริมทะเล ซึ่งนักพัฒนาบันทึกว่าเป็นเพียง “สถานที่รอง” ในภาพรวมของเกม ถึงกระนั้น ก็เต็มไปด้วย NPC ที่ใช้ชีวิตประจำวัน—เดินไปมา โต้ตอบกัน และสร้างความรู้สึกของชุมชนที่แท้จริง
โลกของ The Witcher 4
นี่ไม่ใช่แค่ตัวละครสองสามตัวที่วนลูปแอนิเมชันอยู่เบื้องหลัง แต่มีกลุ่มคนกำลังใช้ชีวิตประจำวัน ซึ่งบ่งชี้ว่า CDPR กำลังผลักดันให้โลกมีความหนาแน่นและสมจริงยิ่งขึ้นกว่าที่เราเคยเห็นใน The Witcher 3 เสียอีก หากนี่คือสิ่งที่หมู่บ้านเล็กๆ ดูเป็นเช่นนี้ เมืองที่ใหญ่กว่าก็อาจเทียบได้กับความหนาแน่นของผู้คนในเกมอย่าง Assassin’s Creed Unity หรือ Red Dead Redemption 2 เพียงแต่เป็นยุคกลางและอาจมีป้ายนีออนน้อยลงและมีไก่งวงมากขึ้น
Unreal Engine 5
ภาพเกมเพลย์ที่แสดงถูกบันทึกบน PlayStation 5 และทำงานที่ 60 เฟรมต่อวินาทีอย่างสม่ำเสมอ ตามที่ CD Projekt Red ระบุ การนำเสนอทั้งหมดไม่ได้ถูกเรนเดอร์ล่วงหน้า แต่เป็นเกมเพลย์สดที่ทำงานแบบเรียลไทม์ ทำให้เป็นหนึ่งในภาพที่น่าประทับใจที่สุดเท่าที่เคยมีมาสำหรับเกม RPG ยุคหน้า
คุณสมบัติทางเทคโนโลยีบางอย่างที่ได้รับการยืนยันหรือแสดงให้เห็น ได้แก่:
FastGeo Streaming: ระบบนี้ช่วยให้พื้นที่เปิดโล่งขนาดใหญ่โหลดได้อย่างราบรื่นโดยไม่มีการป๊อปอินที่มองเห็นได้ นี่เป็นการก้าวกระโดดครั้งใหญ่จากปัญหาการโหลดพื้นผิวที่พบในเกม RPG แบบโลกเปิดรุ่นเก่า
Nanite Foliage and Geometry: ระบบ Nanite ของ Unreal Engine 5 ถูกนำมาใช้อย่างกว้างขวางในการเรนเดอร์ต้นไม้ พืช หิน และแม้แต่ภูมิประเทศด้วยรายละเอียดที่สูงมาก โดยไม่ทำให้ประสิทธิภาพลดลง ในฉากป่า ทุกพุ่มไม้และต้นไม้ดูเหมือนถูกสร้างขึ้นด้วยมือ แต่เฟรมเรตยังคงเสถียร
MetaHuman Crowds and AI: ความหนาแน่นของประชากรในฉากเมืองเป็นไปได้ด้วยเฟรมเวิร์ก MetaHuman และระบบ Mass AI ของ Unreal NPC แต่ละตัวมีสัดส่วนร่างกายและโครงสร้างแอนิเมชันที่สมจริง ช่วยหลีกเลี่ยงความรู้สึก “ชาวบ้านโคลน” ที่เกม RPG รุ่นเก่าบางครั้งประสบ
Ciri และ Kelpie
ระบบแอนิเมชันใหม่ & ML Deformer: ตัวละครและแม้แต่สัตว์ต่างๆ ตอนนี้เคลื่อนไหวด้วยการยืดหดของกล้ามเนื้อและกระดูกที่ละเอียดอ่อนใต้ผิวหนัง สิ่งนี้ สังเกตเห็นได้ชัดเจนเป็นพิเศษใน Kelpie ซึ่งกล้ามเนื้อไหล่ของมันขยับอย่างเห็นได้ชัดขณะที่ม้าเดิน ความละเอียดระดับนี้ก้าวข้ามสิ่งที่แม้แต่ใน Red Dead Redemption 2
ความคิดเห็นสุดท้าย
แม้ว่าภาพจะน่าประทับใจ แต่นี่ก็เป็นเพียงเดโมเทคโนโลยีอย่างชัดเจน ไม่ใช่การโชว์ภารกิจเต็มรูปแบบ ไม่มี UI ไม่มีบทสนทนา และไม่มีสัญญาณของระบบการต่อสู้จริง CDPR ตั้งเป้าที่จะแสดงความคืบหน้าในการพัฒนาและกำหนดความคาดหวัง และในส่วนนั้น พวกเขาก็ทำได้สำเร็จ
ยังไม่มีวันวางจำหน่ายหรือแม้แต่กรอบเวลาคร่าวๆ จากไทม์ไลน์ในอดีต เป็นไปได้ว่าเราจะไม่ได้เล่นเกมนี้จนถึงปี 2026 หรือหลังจากนั้น แต่สิ่งที่เราได้รับคือภาพเกมเพลย์จริงที่ทำงานบนฮาร์ดแวร์ PS5 พร้อมกับการเดินทาง แสงแบบไดนามิก และความหนาแน่นของผู้คนที่ดูสมจริง นั่นก็ทำให้มันมีความหวังมากกว่าการเปิดตัว AAA ส่วนใหญ่ในช่วงต้น
และ Unreal Engine 5 ล่ะ? ไม่ว่ามันจะเป็นการก้าวกระโดดครั้งใหญ่ของยุคสมัย หรือเป็นเพียงข้ออ้างสำหรับกล้ามเนื้อของม้าที่สมจริงอย่างเหลือเชื่อและพืชพรรณที่ทำงานหนักเกินไป ก็ยังคงต้องรอดู แต่ถ้านี่คือระดับของความประณีตที่เราคาดหวังได้ ก็ใช่—เรามีความหวัง รู้สึกตื้นตันใจเล็กน้อย และกำลังจับตาดูปุ่มเล่นซ้ำของเดโมนั้นอยู่ ดังนั้นจนกว่า CDPR จะให้ข้อมูลเพิ่มเติม จงโยนเหรียญให้แม่มดของคุณและพยายามอย่าตกหลุมรักแอนิเมชันของ Kelpie
