Midnight Society สตูดิโอพัฒนาเกมที่รู้จักกันดีจากผลงานเกมแนว First-Person Shooter อย่าง DeadDrop ได้ประกาศปิดตัวลงอย่างเป็นทางการ การปิดตัวครั้งนี้เกิดขึ้นหลังจากที่สตูดิโอได้ประกาศยุติความสัมพันธ์กับ Dr. Disrespect บุคคลที่มีชื่อเสียงในวงการเกม ซึ่งเป็นที่รู้จักในชื่อ Guy Beahm การตัดสินใจแยกทางกันนี้มีขึ้นหลังจากมีข้อกล่าวหาว่า Beahm มีส่วนเกี่ยวข้องกับการสนทนาที่ไม่เหมาะสมกับผู้เยาว์ขณะไลฟ์สตรีมบน Twitch ซึ่งเป็นประเด็นที่ถูกปกปิดมานานหลายปี
Midnight Society Shuts Down and Discontinues DeadDrop
ข้อกล่าวหาและการแบนจาก Twitch
Dr. Disrespect ถูกแบนจาก Twitch ในปี 2020 แต่ในขณะนั้น แพลตฟอร์ม ไม่ได้เปิดเผยเหตุผล โดยระบุเพียงว่าเป็นการละเมิดมาตรฐานชุมชน การขาดความโปร่งใสทำให้เกิดการคาดเดาในหมู่ชุมชนเกม แต่ก็ไม่มีรายละเอียดอย่างเป็นทางการปรากฏออกมาจนกระทั่งกลางปี 2024 ในช่วงฤดูร้อนของปีนั้น อดีตพนักงาน Twitch ได้ออกมาเปิดเผยข้อกล่าวหาว่า Beahm มีส่วนเกี่ยวข้องกับการสนทนาทางเพศกับผู้เยาว์ผ่านระบบข้อความส่วนตัวของ Twitch
เพื่อตอบโต้ข้อกล่าวหาเหล่านี้ Dr. Disrespect ยืนยันว่าเขาไม่ได้ทำผิดแต่อย่างใด เขาอ้างถึงการประนีประนอมทางกฎหมายกับ Twitch ในปี 2022 ว่าเป็นหลักฐานว่าเรื่องนี้ได้รับการแก้ไขแล้ว ในแถลงการณ์สาธารณะ เขากล่าวว่า “ผมไม่ได้ทำอะไรผิด ทุกอย่างได้รับการตรวจสอบและประนีประนอมแล้ว ไม่มีอะไรผิดกฎหมาย ไม่พบการกระทำผิดใดๆ และผมได้รับเงิน” อย่างไรก็ตาม ข้อถกเถียงเกี่ยวกับข้อกล่าวหายังคงดำเนินต่อไป ทำให้เกิดการตรวจสอบอย่างเข้มงวดจากชุมชนเกมและผู้เชี่ยวชาญในอุตสาหกรรม
Guy Beahm หรือ Dr. Disrespect
Midnight Society ยุติความร่วมมือ
ในเดือนมิถุนายน 2024 Midnight Society ได้ประกาศว่าได้ดำเนินการหารือภายในและตัดสินใจยุติความสัมพันธ์กับ Dr. Disrespect ในแถลงการณ์อย่างเป็นทางการ บริษัทอธิบายว่าหลังจากทบทวนสถานการณ์และพูดคุยกับผู้ที่เกี่ยวข้องแล้ว พวกเขาไม่สามารถรักษาความสัมพันธ์กับ Beahm ต่อไปได้ สตูดิโอระบุว่า “เราขอยุติความสัมพันธ์กับ Guy Beahm ทันที แม้ว่าข้อเท็จจริงเหล่านี้จะยากที่จะรับฟังและยิ่งยากที่จะยอมรับ แต่เป็นหน้าที่ของเราที่จะต้องดำเนินการอย่างมีศักดิ์ศรีในนามของบุคคลที่เกี่ยวข้องทั้งหมด โดยเฉพาะอย่างยิ่งนักพัฒนาห้าสิบห้าคนและครอบครัวที่เราจ้าง รวมถึงชุมชนผู้เล่นของเรา”
การตัดสินใจครั้งนี้ถือเป็นจุดเปลี่ยนสำคัญสำหรับ Midnight Society เนื่องจาก Beahm เป็นผู้ร่วมก่อตั้งและเป็นบุคคลสาธารณะคนสำคัญที่เกี่ยวข้องกับสตูดิโอ ข้อถกเถียงนี้ไม่เพียงส่งผลกระทบต่อแบรนด์ส่วนตัวของเขาเท่านั้น แต่ยังมีผลกระทบระยะยาวต่อตัวบริษัทเองด้วย
โพสต์อย่างเป็นทางการของ Midnight Society บน X (Twitter)
DeadDrop ถูกยุติอย่างเป็นทางการ
หลังจากแยกทางกับ Dr. Disrespect, Midnight Society ก็ประสบปัญหาในการรักษาโมเมนตัม สตูดิโอตัดสินใจปิดตัวลงในที่สุด ทำให้ DeadDrop เกมที่พวกเขากำลังพัฒนาต้องยุติลง การปิดตัวครั้งนี้ทำให้พนักงานและสมาชิกในชุมชนหลายคนไม่แน่ใจเกี่ยวกับอนาคต เนื่องจากโปรเจกต์นี้ได้รับความนิยมอย่างมาก
Dr. Disrespect แม้จะเผชิญกับผลกระทบจากเหตุการณ์นี้ ก็ยังคงไลฟ์สตรีมบน YouTube และรักษาบทบาทของเขาในวงการเกมต่อไป อย่างไรก็ตาม ผลกระทบระยะยาวของเหตุการณ์เหล่านี้ต่ออาชีพของเขาและมรดกของ Midnight Society ยังคงไม่แน่นอน สถานการณ์นี้ยังได้จุดประกายการสนทนาเกี่ยวกับความรับผิดชอบ ความโปร่งใส และจริยธรรมในวงการเกมอีกครั้ง โดยเน้นย้ำถึงความท้าทายที่เกิดขึ้นเมื่อมีข้อกล่าวหาปรากฏขึ้นต่อบุคคลที่มีชื่อเสียง
