บทเรียนจากอุตสาหกรรมเกมจีน

อุตสาหกรรมวิดีโอเกมของจีนได้เข้าสู่ช่วงใหม่ของการยอมรับในระดับสากล ขับเคลื่อนด้วยความสำเร็จของเกมชื่อดังอย่าง Genshin Impact และ Black Myth: Wukong ตลาดซึ่งเดิมทีเป็นที่รู้จักในด้านความโดดเด่นของเกมมือถือและเกมออนไลน์แบบเล่นฟรี (free-to-play) ขณะนี้กำลังแสดงให้เห็นถึงความต้องการประสบการณ์เกมคอนโซลและ PC แบบพรีเมียมที่เพิ่มขึ้น นักวิเคราะห์อุตสาหกรรมชี้ว่าการพัฒนานี้เชื่อมโยงอย่างใกล้ชิดกับการเปลี่ยนแปลงทางสังคมและเศรษฐกิจที่กว้างขึ้น รวมถึงชนชั้นกลางที่เพิ่มขึ้นและการสนับสนุนจากรัฐบาลที่มุ่งเป้าไปที่อุตสาหกรรมวัฒนธรรมดิจิทัล

บทเรียนจากการเติบโตของอุตสาหกรรมเกมจีน

ในอดีต ผู้พัฒนาชาวจีนมุ่งเน้นไปที่โมเดล free-to-play ออนไลน์เป็นหลัก ซึ่งมีความยั่งยืนทางการเงินมากกว่าเนื่องจากการละเมิดลิขสิทธิ์ที่แพร่หลายและต้นทุนการเผยแพร่ดิจิทัลที่ค่อนข้างต่ำ Simon Zhu ผู้ก่อตั้ง China Independent Game Alliance (CIGA) อธิบายในการสัมภาษณ์กับ GameDeveloper ว่า แม้ว่าเกมเล่นคนเดียวในช่วงแรกๆ เช่น The Legend of Sword and Fairy จะได้รับความนิยมอย่างมาก แต่การละเมิดลิขสิทธิ์ก็จำกัดศักยภาพในการดำรงอยู่ได้ในระยะยาว มันไม่ใช่จนกระทั่งแพลตฟอร์มอย่าง PlayStation และ Steam เข้าสู่ตลาดจีนอย่างเป็นทางการ ผู้บริโภคจึงเริ่มสำรวจเกมเล่นคนเดียวอย่างกว้างขวางมากขึ้น

Li Shen อดีตประธานเจ้าหน้าที่ฝ่ายเทคโนโลยีของ Tencent Games China และ Epic Games China กล่าวว่า ความสนใจของผู้บริโภคในประสบการณ์การเล่นคนเดียวมีมานานหลายปี อย่างไรก็ตาม การลงทุนในโครงการดังกล่าวอย่างกว้างขวางนั้นมีจำกัดจนกระทั่งเมื่อไม่นานมานี้ เมื่อความสำเร็จทางการค้าของ เกม อย่าง Black Myth: Wukong ส่งสัญญาณถึงความต้องการทั่วโลกที่แข็งแกร่ง เกมดังกล่าวขายได้มากกว่า 10 ล้านชุดภายในหนึ่งสัปดาห์ของการเปิดตัวในเดือนสิงหาคม 2024 และได้รับรางวัล Game of the Year ในงาน Steam Awards ปี 2024 ความสำเร็จนี้ได้กระตุ้นให้ผู้พัฒนาอื่นๆ รวมถึงผู้ที่อยู่เบื้องหลัง Phantom Blade: Zero และ Wuchang: Fallen Feathers ให้ไล่ตามโครงการที่มีความทะเยอทะยานเช่นเดียวกัน

บทเรียนจากการเติบโตของอุตสาหกรรมเกมจีน

การนำเสนอทางวัฒนธรรมและอัตลักษณ์เชิงสร้างสรรค์

แง่มุมที่สำคัญของการเติบโตล่าสุดของอุตสาหกรรมคือการมุ่งเน้นที่การเล่าเรื่องทางวัฒนธรรมที่เพิ่มขึ้น Siyuan Xia ผู้ร่วมก่อตั้ง Leenzee Technology และผู้อำนวยการ Wuchang: Fallen Feathers เน้นย้ำว่าผู้พัฒนาชาวจีนจำนวนมากขึ้นเลือกที่จะผสานประวัติศาสตร์และตำนานของภูมิภาคเข้ากับเกมของพวกเขา ตัวอย่างเช่น Wuchang มีฉากหลังในช่วงการล่มสลายของราชวงศ์หมิง และรวมเอาองค์ประกอบของอารยธรรมโบราณ Shu ของมณฑลเสฉวน Xia มองว่าการนำเสนอทางวัฒนธรรมนี้เป็นความพยายามระยะยาวในการพัฒนาอัตลักษณ์จีนที่เป็นเอกลักษณ์ภายในวงการเกมระดับโลก

Shen เชื่อว่าอุตสาหกรรมกำลังอยู่ระหว่างการเปลี่ยนแปลง ซึ่งทีมสร้างสรรค์ไม่เพียงแต่มุ่งเน้นไปที่ความสำเร็จทางการค้าในระดับสากลเท่านั้น แต่ยังท้าทายบรรทัดฐานที่จัดตั้งขึ้นในวงการเกมระดับโลก โดยเฉพาะอย่างยิ่งที่หยั่งรากมาจากเรื่องเล่าแบบตะวันตก เกมอย่าง Black Myth: Wukong ได้กลายเป็นแหล่งความภาคภูมิใจของอุตสาหกรรม และบางคนมองว่าเป็นเครื่องมือในการส่งเสริมมรดกทางวัฒนธรรมเอเชีย

ความท้าทายที่อุตสาหกรรมเผชิญ

แม้จะมีความก้าวหน้า แต่อุตสาหกรรมวิดีโอเกมของจีนก็เผชิญกับความท้าทายที่สำคัญ ตามที่ Zhu กล่าว ผู้พัฒนาจำนวนมากมีทักษะทางเทคนิคที่แข็งแกร่งในการสร้างรายได้และการมีส่วนร่วมของผู้ใช้ อันเนื่องมาจากพื้นฐานของพวกเขาในเกมแบบเล่นฟรี อย่างไรก็ตาม ยังคงมีช่องว่างในด้านการออกแบบเนื้อเรื่อง การเขียนสคริปต์ และ ความหลากหลายของแนวเกม Shen เสริมว่า เมื่อต้นทุนการผลิตเพิ่มขึ้น บริษัทมักจะระมัดระวังมากขึ้นในการเลือกโครงการ โดยให้ความสำคัญกับการดำเนินการทางเทคนิคมากกว่าการทดลองเชิงสร้างสรรค์

ความแตกต่างในวัฒนธรรมอุตสาหกรรมระหว่างจีนและประเทศอื่นๆ ก็ส่งผลต่อการแบ่งปันความรู้และการพัฒนาวิชาชีพเช่นกัน Zhu ชี้ให้เห็นว่า แม้ว่างานอีเวนต์ระดับโลก เช่น Game Developers Conference ในสหรัฐอเมริกา จะดึงดูดผู้ชมต่างชาติจำนวนมากและส่งเสริมการสนทนาในอุตสาหกรรม แต่งานอีเวนต์ของจีนมักจะมีขนาดเล็กกว่าและประสบปัญหาในการดึงดูดทั้งผู้เข้าร่วมและวิทยากร เขาสาเหตุส่วนหนึ่งมาจากประวัติศาสตร์การพัฒนาวิดีโอเกมในจีนที่ค่อนข้างสั้น ซึ่งมีอายุเพียงสองทศวรรษเศษ

บทเรียนจากการเติบโตของอุตสาหกรรมเกมจีน

แนวปฏิบัติแรงงานและวัฒนธรรมการทำงานที่เปลี่ยนแปลง

สภาพแรงงานในอุตสาหกรรมเกมของจีนยังคงเป็นประเด็นที่น่ากังวลอย่างต่อเนื่อง แม้ว่าสตูดิโอบางแห่งจะใช้ตารางการทำงานแบบ 9-9-6 (ทำงานตั้งแต่ 9 โมงเช้าถึง 3 ทุ่ม หกวันต่อสัปดาห์) แต่ก็มีความตระหนักที่เพิ่มขึ้นถึงความสำคัญของความสมดุลระหว่างชีวิตการทำงาน Xia ชี้ให้เห็นว่า แม้ว่า Leenzee จะไม่ส่งเสริมการทำงานล่วงเวลา แต่พนักงานบางคนก็เลือกที่จะอยู่ทำงานจนดึกด้วยความมุ่งมั่นส่วนตัวต่อโครงการของตน Zhu รายงานว่า CIGA หลีกเลี่ยงการกำหนดตารางเวลาที่เข้มงวดและการทำงานล่วงเวลา โดยมองว่าแนวปฏิบัติดังกล่าวไม่มีประสิทธิภาพและล้าสมัย

แม้ทัศนคติจะเปลี่ยนแปลงไป แต่การเลิกจ้างและการยกเลิกโครงการก็กลายเป็นเรื่องปกติมากขึ้นในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา โดยเฉพาะในเมืองใหญ่ๆ เช่น เซี่ยงไฮ้ Shen อธิบายว่า แม้จะมีเครือข่ายความปลอดภัยทางสังคม เช่น ประกันการว่างงาน แต่ก็มีการบริหารจัดการในระดับภูมิภาคและอาจมีความแตกต่างกันในด้านประสิทธิภาพ

บทเรียนจากการเติบโตของอุตสาหกรรมเกมจีน

บทบาทของรัฐบาลในการสนับสนุนการเติบโต

รัฐบาลท้องถิ่นในจีนมีบทบาทอย่างแข็งขันในการส่งเสริมการพัฒนาเกมผ่านความคิดริเริ่มด้านนโยบายและการสนับสนุนโครงสร้างพื้นฐาน เกมที่ตั้งใจจะเผยแพร่ในจีนจะต้องผ่านกระบวนการตรวจสอบและออกใบอนุญาตโดย National Press and Publication Administration (NPPA) พร้อมกับการสนับสนุนเพิ่มเติมที่บางครั้งอาจมีให้ในระดับภูมิภาค สิ่งเหล่านี้อาจรวมถึงการลดหย่อนภาษี เงินช่วยเหลือสำหรับโครงการวัฒนธรรม และการเข้าถึงสวนเทคโนโลยีที่ได้รับทุนสนับสนุนจากรัฐบาล

Xia อธิบายว่ารัฐบาลมณฑลเสฉวนได้ให้การสนับสนุนความพยายามของ Leenzee ในการอนุรักษ์แหล่งประวัติศาสตร์ที่เกี่ยวข้องกับฉากหลังของ Wuchang: Fallen Feathers ในรูปแบบดิจิทัล Shen เสริมว่าบางมณฑลได้นำโปรแกรมการส่งออกเกมมาใช้เป็นส่วนหนึ่งของกลยุทธ์การทูตทางวัฒนธรรมที่กว้างขึ้น Zhu ชี้ให้เห็นถึงพื้นที่สำนักงานที่ได้รับการสนับสนุนจากรัฐบาลและโครงการบ่มเพาะเป็นหลักฐานเพิ่มเติมของการสนับสนุนสถาบันสำหรับอุตสาหกรรม

บทเรียนจากการเติบโตของอุตสาหกรรมเกมจีน

การปรากฏตัวทั่วโลกที่เพิ่มขึ้นพร้อมความทะเยอทะยานระยะยาว

จีนยังคงเป็นตลาดวิดีโอเกมที่ใหญ่ที่สุดในโลก และการปรากฏตัวทั่วโลกของอุตสาหกรรมที่เพิ่มขึ้นสะท้อนให้เห็นถึงความพยายามที่ประสานงานกันโดยผู้พัฒนา นักลงทุน และหน่วยงานรัฐบาล แม้จะยังมีความท้าทายอยู่ โดยเฉพาะอย่างยิ่งในแง่ของการพัฒนาเชิงสร้างสรรค์และแนวปฏิบัติแรงงาน แต่ก็มีความเชื่ออย่างกว้างขวางว่าอุตสาหกรรมจะยังคงขยายตัวทั้งในตลาดภายในประเทศและต่างประเทศ

Shen เชื่อว่าความต้องการของผู้บริโภคที่เพิ่มขึ้นและรายได้ที่ใช้จ่ายได้ที่เพิ่มขึ้นจะช่วยรักษาการเติบโตนี้ไว้ Zhu เน้นย้ำว่าการพัฒนาอุตสาหกรรม โดยเฉพาะอย่างยิ่งภายในภาคอินดี้ เป็นความพยายามระยะยาวที่จะต้องได้รับการสนับสนุนและความทุ่มเทอย่างต่อเนื่อง Xia สะท้อนความรู้สึกนี้ โดยอ้างถึงคำกล่าวของชาวจีนว่า: “เมื่อทุกคนช่วยกันเติมเชื้อไฟ เปลวไฟก็จะลุกโชน” แนวทางร่วมกันนี้อาจมีความสำคัญอย่างยิ่งในการกำหนดอนาคตของอุตสาหกรรมวิดีโอเกมของจีน