Palworld พัฒนาโดย Pocketpair เป็นเกม RPG ผจญภัยแบบผู้เล่นหลายคนที่สร้างสรรค์และได้รับความนิยมอย่างรวดเร็ว โดยมียอดขายมากกว่า 2 ล้านชุดภายใน 24 ชั่วโมงแรกของการเปิดตัว เกมนี้โดดเด่นด้วยการผสมผสานที่เป็นเอกลักษณ์ของการเอาชีวิตรอดแบบผู้เล่นหลายคน การประดิษฐ์ และองค์ประกอบ RPG ผจญภัย ซึ่งแตกต่างจากเกมที่ได้รับแรงบันดาลใจจาก Pokémon ทั่วไป ได้รับการอธิบายว่าเป็น "Pokémon with guns" (โปเกมอนติดอาวุธ) ซึ่งเป็นสโลแกนที่ได้รับการตอบรับอย่างกว้างขวางและมีส่วนทำให้ความนิยมพุ่งสูงขึ้น
ความสำเร็จอันน่าทึ่งของ Palworld มอบบทเรียนสำคัญสำหรับอุตสาหกรรมเกม Web3 ด้วยการมุ่งเน้นไปที่การเล่นเกมที่เป็นนวัตกรรม การตลาดที่มีประสิทธิภาพ การมีส่วนร่วมของชุมชน และรูปแบบการสร้างรายได้ที่ยั่งยืน เกม Web3 สามารถทำซ้ำความสำเร็จนี้ได้ ทำให้เกิดคำถามว่า "ทำไมเกม Web3 ถึงยังไม่ประสบความสำเร็จเช่นนี้?"
การเล่นเกมที่เป็นนวัตกรรม (Innovative Gameplay)
ชัยชนะของ Palworld อยู่ที่การผสมผสานที่เป็นนวัตกรรมของการเอาชีวิตรอดและองค์ประกอบ RPG นวัตกรรมนี้แตกต่างอย่างสิ้นเชิงกับพื้นที่เกม Web3 ซึ่งมักจะมีการทำซ้ำสูตรสำเร็จที่มีอยู่แล้ว ในการออกแบบเกม แนวคิดที่มักจะปรากฏขึ้นคือหลักการ "80% ลอกเลียนแบบ, 20% ไม่เหมือนใคร" (80% copy, 20% unique) หลักการนี้ชี้ให้เห็นว่าเกมที่ประสบความสำเร็จหลายเกมมักจะยืมองค์ประกอบหรือกลไกจากเกมที่มีอยู่แล้ว แต่ก็มีการนำเสนอจุดเด่นหรือคุณสมบัติที่แตกต่างออกไป Palworld เป็นตัวอย่างของหลักการนี้ที่นำไปใช้จริงและประสบความสำเร็จอย่างน่าทึ่ง
ตาม รายงานตลาดเกมทั่วโลกของ Newzoo การเล่นเกมที่เป็นนวัตกรรมเป็นปัจจัยสำคัญในการขับเคลื่อนความสำเร็จของเกม ซึ่งมีส่วนทำให้ตลาดเกมทั่วโลกมีมูลค่าถึง 1.593 แสนล้านดอลลาร์ในปี 2020 ผู้เล่นมักจะสนใจเกมที่ให้ความรู้สึกคุ้นเคยและสบายใจ ซึ่งพวกเขาสามารถเข้าใจกลไกพื้นฐานได้อย่างรวดเร็ว อย่างไรก็ตาม การทำซ้ำสูตรที่มีอยู่เพียงอย่างเดียวอาจนำไปสู่ความซบเซาและการขาดนวัตกรรมในอุตสาหกรรม
ชัยชนะของ Palworld อยู่ที่ความสามารถในการสร้างสมดุลระหว่างความคุ้นเคยและนวัตกรรม มันรวมเอาองค์ประกอบการเอาชีวิตรอดและ RPG ที่ผู้เล่นคุ้นเคย ทำให้เข้าถึงได้ง่ายและเรียนรู้ได้เร็วสำหรับนักเล่นเกมหลายคน อย่างไรก็ตาม มันโดดเด่นด้วยจุดเด่นที่ไม่เหมือนใคร: การรวมกลไกการจับสิ่งมีชีวิตและการใช้สิ่งมีชีวิตเหล่านี้ในแง่มุมต่างๆ ของการเล่นเกม
การตลาดที่มีประสิทธิภาพ (Effective Marketing)
เกม Web3 มักจะมุ่งเน้นไปที่การรวมเทคโนโลยีบล็อกเชน (blockchain) เป็นจุดขายหลัก แต่ความสำเร็จของ Palworld เน้นย้ำถึงความสำคัญของการเล่นเกมที่เป็นต้นฉบับ นักพัฒนา Web3 ควรให้ความสำคัญกับประสบการณ์การเล่นเกมที่ไม่เหมือนใครและน่าดึงดูดใจที่โดดเด่น แทนที่จะพึ่งพาคุณสมบัติบล็อกเชนเพียงอย่างเดียว บล็อกเชนเพียงอย่างเดียวไม่ได้เพิ่มอะไรให้กับการเล่นเกม และจะมีคุณค่าก็ต่อเมื่อนำไปใช้ประโยชน์อย่างดีเพื่อยกระดับประสบการณ์ของผู้เล่นอย่างแท้จริง
สิ่งนี้นำเราไปสู่กลยุทธ์การตลาดของ Palworld ซึ่งสรุปได้ในสโลแกน "Pokémon with guns" (โปเกมอนติดอาวุธ) แสดงให้เห็นถึงประสิทธิภาพของการตลาดที่ชัดเจนและน่าจดจำ แนวทางนี้แตกต่างจากเกม Web3 หลายเกม ซึ่งมักจะติดอยู่กับศัพท์เทคนิคที่ซับซ้อน เรื่องราวที่ซับซ้อน หรือแม้แต่การพูดถึงโทเคน (token) เพียงอย่างเดียว
การศึกษาโดย Aberdeen Group พบว่าบริษัทที่มีข้อความแบรนด์ที่แข็งแกร่งมีรายได้เพิ่มขึ้น 23% เกม Web3 จำเป็นต้องทำให้ข้อความของพวกเขาง่ายขึ้น ทำให้เข้าใจง่ายและเกี่ยวข้องกับนักเล่นเกมทั่วไป แนวทางนี้สามารถขยายความน่าสนใจและดึงดูดฐานผู้เล่นที่หลากหลายมากขึ้น ค้นหาจุดขายที่แข็งแกร่งที่สุดของคุณ สร้างสโลแกนที่ติดหู และขยายสิ่งนั้น
น่าเสียดายที่เกม Web3 จำนวนนับไม่ถ้วนมักจะขายแนวคิดที่ว่าเกมของพวกเขาจะกลายเป็นแฟรนไชส์ (franchise) ที่มีหนังสือการ์ตูน ซีรีส์แอนิเมชัน ภาพยนตร์ และตัวละครในเกมของพวกเขาจะไปฮอลลีวูด สิ่งนี้ไม่ได้เกิดขึ้นในชั่วข้ามคืน และไม่ได้เกิดขึ้นเพียงแค่มีบล็อกเชนเป็นเลเยอร์ (layer) พื้นฐานของเกมของคุณเท่านั้น วิธีเดียวที่จะอยู่ในเส้นทางที่ถูกต้องเพื่อบรรลุความสำเร็จในสาขานั้นคือการสร้างเนื้อหาที่เกี่ยวข้อง และสร้างเกมที่ขับเคลื่อนการสร้างเนื้อหาแบบออร์แกนิก (organic content creation) ด้วยรูปแบบการเล่นที่สนุกสนานอย่างแท้จริง
การมีส่วนร่วมของชุมชน (Community Engagement)
การกล่าวถึงการสร้างเนื้อหาเน้นย้ำว่าความสำเร็จของ Palworld ส่วนหนึ่งมาจากการมีส่วนร่วมของชุมชนที่แข็งแกร่งและความสามารถในการเล่นแบบผู้เล่นหลายคน เกมรองรับผู้เล่นได้สูงสุด 32 คน ส่งเสริมความรู้สึกของชุมชนและการเล่นแบบร่วมมือกัน สิ่งนี้มีความเกี่ยวข้องเป็นพิเศษสำหรับเกม Web3 เนื่องจากลักษณะการกระจายอำนาจและขับเคลื่อนโดยชุมชนของเทคโนโลยีบล็อกเชน รายงานโดย Entertainment Software Association เน้นย้ำว่า 55% ของนักเล่นเกมกล่าวว่าวิดีโอเกมช่วยให้พวกเขาเชื่อมต่อกับเพื่อนๆ ได้ เกม Web3 สามารถใช้ประโยชน์จากสิ่งนี้ได้โดยการเน้นคุณสมบัติที่ขับเคลื่อนโดยชุมชนและประสบการณ์การเล่นแบบผู้เล่นหลายคน ซึ่งช่วยเพิ่มการมีส่วนร่วมและการรักษาผู้เล่น
แม้ว่าเกม Web3 จะขายแนวคิดเรื่อง "ชุมชน" เกินจริง แต่บ่อยครั้งมันก็ไม่ได้มีความหมายอะไรมากไปกว่ากองทัพของผู้คนที่คอยท่วมโพสต์โซเชียลมีเดียของคุณ บอกให้คุณลองเล่นเกมของพวกเขาและบอกว่ามันยอดเยี่ยมแค่ไหน ทั้งที่ในความเป็นจริงแล้วมันไม่เป็นเช่นนั้น เมื่อเกม Web3 เลิกแนวคิดที่ว่าชุมชนคือ KOLs (Key Opinion Leaders) ผู้ถือเหรียญที่พยายามขายให้กันเอง และตัวชี้วัดความสำเร็จบนโซเชียลมีเดียที่ไร้สาระ พวกเขาก็จะสามารถมุ่งเน้นไปที่การทำให้ชุมชนเท่ากับผู้เล่นจริงที่เข้ามาเล่นทุกวัน
รูปแบบการสร้างรายได้ที่ยั่งยืน (Sustainable Monetization Models)
แตกต่างจากเกม Web3 หลายเกมที่เน้นการสร้างโทเคน (tokenization) และ NFT (Non-Fungible Token) Palworld ใช้รูปแบบการซื้อครั้งเดียวโดยไม่มีการทำธุรกรรมในเกม แนวทางนี้ท้าทายรูปแบบการสร้างรายได้ที่มักถูกวิพากษ์วิจารณ์ในเกม Web3 และสร้างความไว้วางใจให้กับผู้เล่น การสำรวจโดย Game Developer Conference State of the Game Industry 2021 เปิดเผยว่า 58% ของนักพัฒนาเกมเชื่อว่า NFT และบล็อกเชนในเกมเป็น "กระแสชั่วคราว" รูปแบบการสร้างรายได้ที่ยั่งยืน ดังที่ Palworld แสดงให้เห็น สามารถนำไปสู่ฐานผู้เล่นที่มั่นคงและภักดีมากขึ้น ทำให้มั่นใจได้ถึงความสำเร็จในระยะยาว
งบประมาณการพัฒนาเกมเทียบกับการระดมทุน Web3 (Game Development Budgets vs. Web3 Fundraising)
โครงการดั้งเดิมอย่าง Palworld มักจะดำเนินการภายใต้งบประมาณที่กำหนด โดยเน้นทรัพยากรไปที่การเล่นเกม การออกแบบ และประสบการณ์ของผู้เล่น เพื่อให้มั่นใจว่าผลิตภัณฑ์สุดท้ายจะมีความสมบูรณ์ สิ่งนี้แตกต่างอย่างสิ้นเชิงกับภาคส่วนเกม Web3 ซึ่งมีการระดมทุนจำนวนมากผ่านกลไกต่างๆ เช่น IDO (Initial DEX Offering) และการขาย NFT แต่การจัดสรรทรัพยากรเหล่านี้ไม่ได้ให้ความสำคัญกับแง่มุมพื้นฐานของการพัฒนาเกมเสมอไป
ผลลัพธ์ที่ได้คือภาพรวมที่แม้จะได้รับการสนับสนุนทางการเงินจำนวนมาก แต่เกม Web3 หลายเกมก็ยังคงประสบปัญหาในการบรรลุผลสำเร็จ หรือไม่สามารถส่งมอบคุณภาพและการมีส่วนร่วมที่เห็นได้ในเกมดั้งเดิมที่ประสบความสำเร็จ ซึ่งนำไปสู่การลงทุนที่สูญเปล่าจำนวนมากและความผิดหวังในชุมชนเกม รายการเกมบล็อกเชนขนาดใหญ่ ที่อัปเดตล่าสุดสำหรับเดือนมกราคม 2024 รายงานว่า 31% ของเกมทั้งหมด 1,318 เกมถูกยกเลิก ซึ่งคิดเป็น 407 เกมเนื่องจากสาเหตุต่างๆ เช่น ความท้าทายด้านเงินทุนและสภาวะตลาด
ความสำเร็จของ Palworld ซึ่งบรรลุผลได้ด้วยการบริหารงบประมาณอย่างมีประสิทธิภาพและการมุ่งเน้นไปที่การเล่นเกมที่เป็นนวัตกรรม เน้นย้ำถึงบทเรียนสำคัญสำหรับอุตสาหกรรมเกม Web3: ความสำคัญของการจัดลำดับความสำคัญของคุณภาพเกมและประสบการณ์ของผู้เล่นเหนือความเย้ายวนของความแปลกใหม่ของเทคโนโลยีบล็อกเชน ความแตกต่างระหว่างการใช้ทรัพยากรอย่างมีประสิทธิภาพในการพัฒนาเกมแบบดั้งเดิมและการใช้จ่ายที่มักจะไม่มีประสิทธิภาพในโครงการ Web3 เน้นย้ำถึงความจำเป็นในการเปลี่ยนจุดเน้น ด้วยการใช้แนวทางที่สมดุลมากขึ้นซึ่งให้ความสำคัญกับนวัตกรรมการเล่นเกมและคุณภาพเท่าเทียมกับการพัฒนาเทคโนโลยี เกม Web3 สามารถใช้ประโยชน์จากการระดมทุนจำนวนมากของพวกเขาได้ดีขึ้นเพื่อสร้างประสบการณ์ที่ดึงดูดใจและคงอยู่ได้ในตลาดเกมที่มีการแข่งขันสูง
ข้อคิดสุดท้าย (Final Thoughts)
ความสำเร็จของ Palworld ในตลาดเกมเป็นเครื่องพิสูจน์ถึงพลังของนวัตกรรม การตลาดที่มีประสิทธิภาพ การมีส่วนร่วมของชุมชน และการสร้างรายได้ที่ยั่งยืน องค์ประกอบเหล่านี้มีความสำคัญต่อความสำเร็จของเกมใดๆ รวมถึงเกมในพื้นที่ Web3 คำถามที่เกิดขึ้นคือ: "ทำไมเกม Web3 ถึงยังไม่สามารถทำเช่นนี้ได้?" คำตอบอยู่ที่การเปลี่ยนจุดเน้นจากความแปลกใหม่ของเทคโนโลยีบล็อกเชนไปสู่พื้นฐานของการออกแบบเกมที่ดีและประสบการณ์ของผู้เล่น ด้วยการเลียนแบบแนวทางของ Palworld เกม Web3 ไม่เพียงแต่จะสามารถดึงดูดจินตนาการของผู้ชมในวงกว้างขึ้นเท่านั้น แต่ยังสามารถสร้างตัวเองให้เป็นหลักสำคัญในอุตสาหกรรมเกมที่มีการแข่งขันสูงได้อีกด้วย
