เป็นเวลาหลายปีที่ตลาดเกมของจีนถูกครอบงำโดยเกมมือถือ (mobile games) และประสบการณ์ออนไลน์ (online experiences) ซึ่งมักจะสร้างรายได้ผ่านกลไกกาชา (gacha mechanics) และการซื้อภายในแอป (in-app purchases) แต่พลวัตนี้เริ่มเปลี่ยนไป เนื่องจากผู้เล่นจำนวนมากขึ้นกำลังมองหาเกมเล่นคนเดียว (single-player) ที่เน้นเนื้อเรื่อง (story-driven titles) บนเครื่องคอมพิวเตอร์ (PC) และเครื่องเล่นเกมคอนโซล (console)
ความสำเร็จของ Black Myth: Wukong ซึ่งนำเสนอประสบการณ์ที่ประณีตและเต็มไปด้วยเนื้อเรื่อง ได้แสดงให้เห็นถึงศักยภาพของเกมที่พัฒนาในประเทศในการแข่งขันระดับโลกในตลาดเกมพรีเมียม (premium space) ประสิทธิภาพเชิงพาณิชย์ที่น่าประทับใจยืนยันว่าผู้ชมทั่วโลกเปิดกว้างมากขึ้นสำหรับเกมที่พัฒนาโดยจีนที่ผสมผสานการเล่าเรื่องที่แข็งแกร่งเข้ากับระบบการเล่นเกม (gameplay systems) ที่เป็นที่รู้จัก
WUCHANG: Fallen Feathers
เกมทั้งหมดที่กล่าวถึงในบทความนี้:
- Black Myth: Wukong
- WUCHANG: Fallen Feathers
- Clair Obscur: Expedition 33
- Wo Long: Fallen Dynasty
- Lies of P
- Crimson Desert
- Ninja Gaiden 4
- Tides of Annihilation
- Hell is Us
- Ghost of Yotei
- Lost Soul Aside
WUCHANG: Fallen Feathers เปิดตัวหลายแพลตฟอร์ม
ตามข้อมูลจาก Alinea Analytics, WUCHANG: Fallen Feathers ถูกวางตำแหน่งให้เป็นเกมที่มีชื่อเสียงลำดับต่อไปในกลุ่มตลาดที่กำลังเติบโตนี้ พัฒนาโดย Lenzee และเผยแพร่โดย Digital Bros เกมจะเปิดตัวในวันที่ 24 กรกฎาคม 2025 บน Steam, Epic Games Store, PlayStation 5, Xbox Series X|S และจะพร้อมใช้งานบน Xbox Game Pass ตั้งแต่วันแรก
เนื้อเรื่องเกิดขึ้นในช่วงปลายราชวงศ์หมิงในดินแดนฉู่ โดยมีศูนย์กลางอยู่ที่โรคประหลาดที่เปลี่ยนผู้คนให้กลายเป็นสิ่งมีชีวิตเหนือธรรมชาติที่รุนแรง ข้อมูลการทับซ้อนของผู้ชมในช่วงแรกบ่งชี้ถึงความสนใจอย่างมากจากแฟน ๆ ของ Black Myth: Wukong โดยประมาณ 60% ของผู้ที่เพิ่ม WUCHANG ลงในรายการสิ่งที่อยากได้ (wishlisters) ก็เคยเล่นเกมนั้นมาก่อน
WUCHANG: Fallen Feathers
เกมดาร์กแฟนตาซีสร้างรายได้ 100 ล้านดอลลาร์ต่อเดือน
ประเภทเกมโซลส์ไลก์ (souls-like) และดาร์กแฟนตาซี (dark fantasy) genres ได้เห็นการเติบโตทางการค้าอย่างต่อเนื่องในช่วงสามปีที่ผ่านมา สิ่งที่เคยเป็นส่วนตลาดที่สร้างรายได้ 50 ล้านดอลลาร์ต่อเดือนได้ขยายตัวเป็นตลาดที่สร้างรายได้สูงถึง 150–200 ล้านดอลลาร์ต่อเดือน ปัจจุบันประเภทเกมนี้มีผู้เล่นที่ใช้งานอยู่มากกว่า 30 ล้านคนต่อเดือน ทำให้เป็นหนึ่งในกลุ่มผู้ชม gaming ที่มีการใช้งานและมีส่วนร่วมมากที่สุดทั่วโลก
WUCHANG มุ่งเป้าไปที่กลุ่มนี้โดยตรง โดยดึงดูดแฟน ๆ ของเกมแอคชั่น RPG ที่ยากและมีบรรยากาศที่หยั่งรากลึกในธีมประวัติศาสตร์และตำนาน ข้อมูลแพลตฟอร์ม Alinea แสดงให้เห็นว่า WUCHANG มีความสัมพันธ์อย่างมีนัยสำคัญกับผู้เล่นที่แสดงความสนใจในเกมสวมบทบาท (role-playing games) ที่ได้รับแรงบันดาลใจจากวัฒนธรรม โดยเฉพาะอย่างยิ่งเกมที่มาจากฉากหลังของเอเชียตะวันออก
WUCHANG: Fallen Feathers
ผู้ติดตามมากกว่า 123,000 คนบน Steam และยังคงเพิ่มขึ้น
ตัวเลขก่อนการเปิดตัวชี้ให้เห็นว่า WUCHANG มีประสิทธิภาพเหนือกว่าเกณฑ์มาตรฐานที่สำคัญ ณ เดือนมิถุนายน 2025 เกมนี้มีผู้ติดตามบน Steam แล้วกว่า 123,000 คน ซึ่งสูงกว่าค่ามัธยฐานที่ 53,000 คนสำหรับเกมในหมวดหมู่เดียวกันเมื่อเปิดตัว ปัจจุบันเกมนี้อยู่ในอันดับที่ 49 ในชาร์ตรายการสิ่งที่อยากได้ (wishlist chart) ของ Steam โดยคาดว่าจะไต่ขึ้นไปติดอันดับ 20 อันดับแรกเมื่อเปิดตัว ในอดีต เกมที่เปิดตัวจากช่วงนี้มีศักยภาพสูงที่จะประสบความสำเร็จทางการค้า WUCHANG มีราคาอยู่ที่ 49.99 ดอลลาร์ โดยมีรุ่นดีลักซ์ (deluxe edition) ที่มีราคาเพิ่มขึ้น 10 ดอลลาร์ เกมนี้กำลังพัฒนาด้วย Unreal Engine 5 ซึ่งสอดคล้องกับเกมที่ประสบความสำเร็จส่วนใหญ่ในประเภทนี้
WUCHANG: Fallen Feathers
คาดการณ์รายได้รวมสูงถึง 30 ล้านดอลลาร์
จากตัวชี้วัดปัจจุบัน WUCHANG คาดว่าจะสร้างรายได้รวมอย่างน้อย 30 ล้านดอลลาร์บน Steam ภายในเดือนแรก ซึ่งจะต้องมียอดขายประมาณ 800,000 ยูนิต โดยสมมติว่ามีความแตกต่างด้านราคาในแต่ละภูมิภาคและการผสมผสานระหว่างรุ่นมาตรฐานและรุ่นดีลักซ์ หากโมเมนตัมยังคงดำเนินต่อไป เกมนี้อาจมียอดขายเกิน 60 ล้านดอลลาร์บน Steam เพียงอย่างเดียวในปีแรก โดยมีโอกาสที่จะสูงถึง 100 ล้านดอลลาร์ขึ้นอยู่กับการตอบรับของผู้ใช้และการมีส่วนร่วมอย่างต่อเนื่อง คาดว่าจะมีรายได้เพิ่มเติมจาก Epic Games Store ซึ่ง WUCHANG ได้รับการจัดอันดับให้อยู่ในสิบอันดับแรกของเกมที่มียอดสั่งซื้อล่วงหน้าสูงสุดแล้ว
WUCHANG: Fallen Feathers
โมเมนตัมของคอนโซลและการเป็นพันธมิตรกับ Game Pass
WUCHANG ยังแสดงผลงานที่ดีในช่วงต้นบน PlayStation ในประเทศจีน เกมนี้เปิดตัวเป็นเกมที่ขายดีเป็นอันดับสองบน PlayStation Store รองจาก Clair Obscur: Expedition 33 เท่านั้น ในสหรัฐอเมริกา เกมนี้เปิดตัวที่อันดับ 60 ในการจัดอันดับการสั่งซื้อล่วงหน้า นำหน้าเกมที่เทียบเคียงได้เช่น Wo Long: Fallen Dynasty และ Lies of P
ผลลัพธ์เหล่านี้เป็นที่น่าสังเกตเมื่อพิจารณาถึงการรวมเกมนี้ใน Xbox Game Pass ซึ่งมักจะลดความตั้งใจในการซื้อ เชื่อกันว่า Microsoft ได้รับสิทธิ์ WUCHANG สำหรับ Game Pass หลังจากที่ไม่มีในพอร์ตโฟลิโอการเปิดตัวของ Black Myth: Wukong การชำระเงินค่าลิขสิทธิ์ล่วงหน้าจาก Microsoft ซึ่งคาดว่าจะอยู่ระหว่าง 5 ล้านถึง 10 ล้านดอลลาร์ จะช่วยชดเชยต้นทุนการพัฒนา
คาดว่าจะมียอดขายคอนโซลเพิ่มเติม โดยคาดการณ์ว่าจะมียอดขายประมาณ 500,000 ชุดบน PlayStation ในเดือนแรก จากการประมาณการราคาแบบผสมผสาน ซึ่งจะแปลเป็นรายได้เพิ่มเติมประมาณ 20 ล้านดอลลาร์ ยอดขาย Xbox นอก Game Pass คาดว่าจะเพิ่มส่วนแบ่งที่น้อยกว่า แต่ก็ยังมีความสำคัญต่อประสิทธิภาพโดยรวม
WUCHANG: Fallen Feathers
งบประมาณการผลิตประมาณ 30 ล้านดอลลาร์
WUCHANG: Fallen Feathers ได้รับการพัฒนามาตั้งแต่เดือนมีนาคม 2020 โดยมีการเปิดเผยเกมเพลย์ (gameplay) ครั้งแรกในงาน Bilibili’s Video Game Festival ในปี 2021 ทีมงานได้เติบโตขึ้นเป็น 160 คน และจากเงินเดือนนักพัฒนาในภูมิภาคและระยะเวลาการพัฒนา งบประมาณการผลิตโดยประมาณอยู่ที่ประมาณ 30 ล้านดอลลาร์
เมื่อรวมกับการตลาด ค่าใช้จ่ายทั้งหมดอาจสูงถึง 50 ล้านดอลลาร์ เพื่อเปรียบเทียบ งบประมาณการพัฒนาและการตลาดรวมของ Black Myth: Wukong อยู่ที่ 70 ล้านดอลลาร์ แคมเปญการตลาดของ WUCHANG ได้รับความสนใจอย่างมากในประเทศจีน โดยมีการมองเห็นอย่างชัดเจนบนแพลตฟอร์มและกิจกรรมในท้องถิ่น รวมถึงการโปรโมตขนาดใหญ่ที่เกี่ยวข้องกับ Chengdu Towers
ภูมิทัศน์การแข่งขันและวันวางจำหน่าย
WUCHANG ได้รับประโยชน์จากช่วงเวลาที่เหมาะสมในปฏิทินการวางจำหน่ายปี 2025 คู่แข่งที่ใกล้เคียงที่สุดหลายราย รวมถึง Crimson Desert, Ninja Gaiden 4 และ Tides of Annihilation ยังไม่ได้ยืนยันวันวางจำหน่าย เกมอื่น ๆ ที่กำลังจะมาถึงซึ่งมีการทับซ้อนในรายการสิ่งที่อยากได้สูง ได้แก่ Hell is Us, Ghost of Yotei และ Lost Soul Aside ซึ่งจะเปิดตัวในปลายปีนี้ ที่น่าสังเกตคือ WUCHANG จะปรากฏในงาน Summer Game Fest ในวันที่ 6 มิถุนายน ซึ่งจะทำให้ผู้เล่นได้ดูตัวอย่างอีกครั้งก่อนการวางจำหน่ายในเดือนกรกฎาคม
WUCHANG: Fallen Feathers
แนวโน้มและการวางตำแหน่งในอุตสาหกรรม
WUCHANG: Fallen Feathers กำลังเข้าสู่ตลาดในช่วงเวลาที่ความต้องการเกมแอคชั่น RPG (Action RPGs) ที่เน้นเนื้อเรื่องและมีพื้นฐานมาจากตำนานกำลังเพิ่มขึ้น ด้วยตัวชี้วัดประสิทธิภาพก่อนการเปิดตัวที่แข็งแกร่ง การวางจำหน่ายข้ามแพลตฟอร์ม (cross-platform) และการมีส่วนร่วมอย่างมากจากผู้ชมชาวจีนและทั่วโลก เกมนี้จึงอยู่ในตำแหน่งที่ดีสำหรับความสำเร็จทางการค้า แม้ว่าผลลัพธ์สุดท้ายจะขึ้นอยู่กับการตอบรับในสัปดาห์แรกของการเปิดตัวและการสนับสนุนหลังการเปิดตัว แต่ WUCHANG มีศักยภาพที่จะกลายเป็นหนึ่งในเกม IP (Intellectual Property) ใหม่ที่น่าจับตามองที่สุดแห่งปี
