Я никогда не ожидала, что стану геймером. Большую часть своей ранней жизни я считала видеоигры чем-то для других людей. Я смотрела, как моя сестра играет в Marble Blast Gold, решая головоломки и проходя уровни, и думала… В чем смысл? Ты просто делаешь это снова и снова?
Затем мир перевернулся с ног на голову.
Я была в центре города во время 11 сентября. Я видела, как врезались самолеты. Я видела, как падали башни. Физически я добралась домой в порядке, но что-то внутри меня изменилось. Вскоре после этого у меня развилось ОКР. Я начала проверять вещи. Мыть. Избегать. Повторять. Мой мозг пытался осмыслить мир, который казался таким неуправляемым.
И именно тогда The Sims вошла в мою жизнь.
Молодая девушка играет в The Sims в The Sims (Simception)
Все началось во время летних каникул. Я зашла в комнату своих кузенов и увидела, как они спорят, какой наряд дать персонажу на экране. Это выглядело как цифровая игра-одевалка, и я достаточно знала об этом, чтобы заинтересоваться. Но затем они нажали кнопку, экран изменился, и вдруг у этого персонажа появился дом. Работа. Жизнь. У нее была семья. Мы вместе строили ее историю.
К тому времени, как поездка закончилась, этот сим прожил полноценную маленькую жизнь. И я нашла то, о чем даже не подозревала, что мне это нужно.
Я умоляла родителей купить мне The Sims.
Для тех, кто не знаком, The Sims — это игра-симулятор жизни, впервые выпущенная в 2000 году. В ней нет уровней или финальных боссов. Нет побед или поражений. Вы просто строите жизни. Вы создаете людей, дома, отношения, карьеры. Самая последняя версия, The Sims 4, стала бесплатной в 2022 году. The Sims 5 в настоящее время находится в разработке. Но тогда я знала только то, что нашла что-то, что заставляло меня чувствовать себя… спокойно.
Франшиза The Sims
Потому что в реальной жизни я чувствовала себя бессильной. Я застряла в паттернах и ритуалах, пытаясь удержать мир вместе. Но в The Sims мне не нужны были ритуалы. У меня был контроль. Я могла поставить игру на паузу в любой момент. Я могла выбрать обои, работу, настроение. Ничего не происходило, если я этого не хотела.
И это было все.
По мере того, как я становилась старше, жизнь продолжала меняться. Менялись школы. Люди приходили и уходили. Но The Sims оставалась. Она стала моей константой — единственным местом, где все имело смысл. В старшей школе я не чувствовала себя на своем месте. Я была тихой, замкнутой. Я не вступала в клубы, потому что не думала, что заслуживаю быть там. Но в The Sims я могла быть кем-то. Успешным художником. Блестящим ученым. Пятизвездочной знаменитостью с красивой кухней и бассейном на заднем дворе.
Я не просто убегала в другой мир — я строила тот, в котором хотела бы жить.
И, возможно, самое удивительное? Эти маленькие цифровые победы начали иметь значение. Они не казались фальшивыми. Они давали мне разрешение представить что-то большее для себя. Если мой сим мог подняться на вершину своей карьеры, возможно, я тоже могла. Если она могла найти любовь, счастье и стабильность, возможно, мне было позволено желать этих вещей для себя.
Два молодых человека общаются в The Sims
Сегодня у меня есть степень по нейробиологии и психологии. У меня есть настоящая работа, подписанная моим именем. Я больше не играю в The Sims каждую ночь, но ее влияние все еще со мной.
Есть причина, по которой The Sims существует уже 25 лет. Это не просто игра — это место, где можно мечтать, пробовать снова, совершать ошибки и перестраивать. Это безопасно. Это ностальгично. И для многих людей, таких как я, это глубоко терапевтично. Это позволяет мечтать без осуждения. Это помогает пережить трудности через что-то нежное. Это возвращает чувство контроля, когда все остальное кажется нестабильным.
Если вы никогда не играли, это может показаться глупым. Но для меня The Sims была спасательным кругом. Она помогла мне чувствовать себя менее одинокой после травмы. Она дала мне пространство для дыхания, когда реальный мир казался слишком тяжелым. Она напомнила мне, что жизнь, которую я хотела, не была невозможной — я просто еще не построила ее.
Так что вперед. Запускайте. Создайте что-то хорошее. Постройте мир, в котором вы сможете чувствовать себя в безопасности.
Иногда именно там начинается исцеление.
