Sou um grande fã de TCGs há anos, desde clássicos como Magic: The Gathering e Pokémon TCG até sucessos digitais como Legends of Runeterra, Hearthstone e Yu-Gi-Oh. Então, ter acesso antecipado ao novo TCG da Koin Games, Project O, definitivamente me deixou com um sorriso de jogador de TCG no rosto. Antes de mergulharmos, apenas um aviso: este artigo de primeiras impressões é baseado na versão pré-alpha do jogo, e muita coisa pode mudar até o lançamento oficial. Com esse aviso feito, vamos dar uma primeira olhada no Project O.

Sobre Project O

Desenvolvido por veteranos experientes tanto da web2 quanto da web3 na Koin Games, Project O é um novo card game onde você usa cartas 3D atualizáveis para batalhar em um mundo cheio de mitos, lendas e contos de fadas. As partidas são rápidas, caóticas, mas divertidas, e te mantêm ligado enquanto você tenta superar seu oponente.

O gameplay foca em um deck relativamente curto, de 13 cartas, com o objetivo de destruir dois dos três geradores (escudos) do seu oponente. Com mecânicas de TCG familiares como efeitos ao invocar, cartas de feitiço e muito mais, misturadas com turnos simultâneos (em vez de baseados em turnos), Project O adiciona um toque divertido ao gênero sem complicar demais o gameplay. 

Primeiro Playtest: Primeiras Impressões

Consegui acesso à versão pré-alpha do jogo, graças à equipe amigável da Koin Games. No momento em que escrevo, a versão que testei estava disponível para Windows e macOS, e joguei na build de Windows.

Assim que você entra na tela inicial, ou se você já viu o trailer, a primeira coisa que se destaca imediatamente são os personagens. Você reconhecerá vários personagens conhecidos de domínio público como Robin Hood, Ursinho Pooh, Chapeuzinho Vermelho e muitos outros. Claro, também há personagens originais criados apenas para o jogo. Com tanto IP de domínio público disponível, Project O parece ter ideias infinitas para futuras cartas.

Com os personagens em destaque, minha primeira suposição foi que eles poderiam agir de forma semelhante aos Heróis em Hearthstone, onde a montagem do deck e os Poderes de Herói estão ligados à sua classe escolhida, que, no caso do Project O, seriam os personagens. Mas depois de experimentar o pré-alpha, não consigo confirmar se a montagem do deck está ligada à seleção de personagens. Em vez disso, os personagens parecem ter um papel semelhante aos estrategistas em TFT (TeamFight Tactics), atuando principalmente como seu avatar pessoal com animações de vitória (finisher) únicas. Na verdade, acho isso um toque divertido, é uma daquelas coisas que se encaixam perfeitamente no gênero. (Me insira gastando uma boa grana tentando conseguir uma skin gacha rara de TFT.)

Quanto à build atual do jogo, o pré-alpha ainda é bem limitado. No momento, há apenas dois decks pré-construídos disponíveis para escolher. Mas mesmo nesta fase inicial, a UI e UX da tela inicial parecem fluidas, intuitivas e transmitem uma vibe de jogo de qualidade.

Gameplay

Com as primeiras impressões resolvidas, vamos para o gameplay em si. Simplificando, Project O compartilha muitas semelhanças com o gameplay central de Marvel Snap, especialmente com o conceito de três locais, muitas vezes ligados a efeitos que mudam o jogo, e o objetivo de capturar dois de três.

Mas é aqui que as coisas ficam interessantes. Em vez de apenas acumular poder para assumir o controle como em Snap, Project O traz mecânicas clássicas de TCG como as que você esperaria de Hearthstone ou Runeterra. As unidades podem atacar umas às outras, e há efeitos de palavras-chave como ao invocar, contínuo, ao morrer e, claro, cartas de feitiço. Acaba sendo muito mais estratégico e, honestamente, muito mais divertido.

O tabuleiro de jogo é dividido em três locais, cada um com três slots de cartas por jogador. Como mencionado anteriormente, cada local tem seu próprio efeito único que pode impactar como o jogo se desenrola. Alguns reduzem o custo de mana das cartas jogadas lá, outros dão uma vantagem ao primeiro jogador que preenche todos os seus slots, e muitas outras variações são possíveis.

O design das cartas segue o layout usual de TCG: custo de mana no canto superior esquerdo, ataque no canto inferior esquerdo e HP no canto inferior direito. O objetivo é quebrar dois dos geradores do seu oponente (basicamente as barras de vida dos locais deles), o que permite que você atinja o personagem principal deles e vença a partida. Tecnicamente, você também pode quebrar a mesma lane duas vezes para vencer, mas o gerador volta com mais HP na segunda vez, então boa sorte com essa rota.

As partidas começam com um mulligan, onde você pode redesenhar algumas de suas cartas iniciais. Ambos os jogadores começam com 1 de energia no primeiro turno e ganham +1 a cada rodada (então 2 no segundo turno, 3 no terceiro, e assim por diante). Uma coisa a ter em mente: energia não utilizada não é transferida. É um sistema de "use ou perca", então você vai querer aproveitar ao máximo cada turno. Você pode colocar unidades em qualquer slot aberto em todos os três locais.

Agora, aqui está uma grande diferença: Project O usa turnos simultâneos. Ambos os jogadores realizam suas ações dentro do mesmo tempo de rodada, então, enquanto você ainda está esperando o turno ser resolvido, você não fica parado assistindo ao turno completo de outra pessoa como nos TCGs tradicionais. Assim, não há necessidade da vantagem usual de +1 de mana para quem joga em segundo. Uma vez que ambos os jogadores confirmam seus movimentos (ou o tempo acaba), o jogo resolve tudo da esquerda para a direita em todas as lanes. Se sua unidade não tiver um bloqueador à sua frente, ela causa dano diretamente ao gerador inimigo. Se estiver enfrentando outra unidade, elas lutam, trocam dano, e se alguma delas atingir 0 HP, ela é eliminada.

Conforme as rodadas avançam e a energia aumenta, você começa a fazer jogadas maiores e as coisas ficam mais intensas. Você se verá montando combos, tentando atrair seu oponente e lançando um blefe ou dois — isso te mantém pensando. Uma coisa que adiciona profundidade real é como o posicionamento das unidades funciona. Uma vez que você coloca uma unidade em um slot, ela fica presa lá, a menos que você tenha uma carta que permita movê-la. Então, cada posicionamento conta, e decidir onde comprometer suas unidades se torna uma grande parte dos jogos mentais.

Quando você destrói o segundo gerador do seu oponente e vence, seu personagem faz um finisher, meio que as animações que você vê com os estrategistas em TFT, ou um movimento de Mortal Kombat com classificação livre. Apenas uma pequena e legal maneira de exibir a vitória e esfregar na cara do adversário.

Collectibles 

A essa altura, você provavelmente já consegue ver o loop principal de gameplay do Project O, mas ainda há muito mais a explorar. Jogos de cartas não são apenas sobre jogar, eles também são um hub para jogadores que amam estratégia, theorycrafting e deckbuilding. E, claro, sempre há os colecionadores que só querem completar todos os sets, abrir packs e caçar cartas raras como holos, cartas de animação e o que mais puderem conseguir.

Project O definitivamente tem algo reservado para a galera colecionadora com seu sistema de "Blueprint". Lembre-se que esta informação ainda não está totalmente definida, então leve com um grão de sal. Superficialmente, Blueprints são cartas cosméticas colecionáveis. Mas, aprofundando um pouco mais, elas são a maneira do Project O de dar aos jogadores "true ownership". Possuir um Blueprint significa que você terá alguma forma de direitos de IP de cartas digitais e acesso a um sistema de compartilhamento de royalties.

Os pacotes de cartas também devem ser a principal forma de obter novas cartas, além de adquiri-las através do sistema de troca entre jogadores. Além disso, Project O pretende adicionar alguns outros recursos interessantes, como nivelamento de cartas, classificação de cartas (para os colecionadores hardcore que buscam "grails") e fusão de cartas — onde você pode mesclar cartas para ter a chance de obter as mais raras.

Considerações Finais 

Project O já capturou o jogador de TCG em mim, e estou animado para ver como ele cresce. O gameplay atinge um ponto ideal entre as batalhas de localização rápidas de Marvel Snap e a profundidade do combate clássico de TCG. Mesmo em sua fase inicial, as animações e dublagens são surpreendentemente fluidas e polidas.

A estratégia gira fortemente em torno da adaptação aos efeitos de localização, muito parecido com como portais ou augments funcionam em TFT, forçando os jogadores a permanecerem flexíveis. Mesmo com as cartas e decks limitados disponíveis na versão que joguei, já pude ver o potencial para deck-building criativo e sinergias. Certas palavras-chave e combos simplesmente se encaixam naturalmente. Claro, como as localizações são uma parte central do gameplay, elas adicionam um pouco de RNG à mistura, mas parece mais gerenciável em comparação com a aleatoriedade mais severa, como mecânicas de auto-dano em Hearthstone.

Project O parece uma recomendação fácil, especialmente para fãs de TCG existentes. As partidas são rápidas, os decks são pequenos, e é fácil me ver afundando várias horas no modo ranqueado assim que for lançado. Além disso, com o sistema Blueprint ligado à propriedade de cartas e à abertura de packs, ele satisfaz perfeitamente aquela coceira de colecionador, combinando a emoção de tirar cartas raras com a verdadeira propriedade digital. Ainda é cedo para Project O, mas o potencial é claro. Poderia se tornar o próximo Parallel? Talvez. Só o tempo dirá, mas já começou de forma promissora.