O Superintendente Detetive Michael Mullen, do Gabinete Nacional de Crimes Cibernéticos da Garda, alertou sobre um nível alarmante de grooming infantil em plataformas de jogos online. Falando ao Prime Time, Mullen descreveu casos de grooming, exploração sexual e abuso acontecendo entre crianças durante o gameplay, com alguns incidentes se estendendo para outras plataformas. Ele disse que a Gardaí encontra essas situações regularmente e enfatizou que a exploração ocorre diariamente!
Roblox, uma plataforma popular entre crianças, tem sido o foco de atenção recente. A empresa relata mais de 150 milhões de usuários diários, com cerca de um terço com menos de 13 anos. Roblox permite que crianças a partir de 5 anos criem contas, possibilitando interações em milhões de jogos gerados por usuários ao lado de jogadores de todas as idades. Diferente da maioria das redes sociais que exigem 13 anos como idade mínima, a baixa barreira de entrada do Roblox aumenta a exposição de jovens players a conteúdos inadequados.
Investigação Revela Medidas de Segurança Insuficientes
Uma investigação recente do Prime Time criou contas para uma criança de 5 anos, 9 anos e 13 anos para testar as medidas de segurança do Roblox. O relatório descobriu que nenhuma verificação de idade ou consentimento parental foi solicitada na criação de contas. As configurações de segurança padrão não incentivaram a ativação de controles parentais opcionais. Em apenas doze horas de gameplay, as contas de teste encontraram conteúdos com roleplay sexualizado, mecânicas estilo gambling como loot boxes e jogos de roleta, e pedidos de Robux, a moeda in-game da plataforma, às vezes ligados a atos explícitos.
O Det Supt Mullen destacou casos em que crianças foram coagidas por outros usuários, incluindo situações onde jovens players foram incentivados a comprar itens caros ou se envolver em comportamentos prejudiciais. Um exemplo envolveu uma criança de 9 anos que pediu moeda virtual a outros usuários e foi abordada por adultos oferecendo Robux em troca de atividade sexual.
Desafios Legais e Atenção Global
Internacionalmente, o Roblox enfrenta escrutínio crescente. Nos Estados Unidos, promotores estaduais do Texas, Louisiana e Kentucky entraram com ações judiciais alegando que a plataforma falhou em proteger menores. Mais de uma dúzia de famílias também iniciaram processos afirmando que o Roblox facilitou exploração sexual. O Procurador-Geral do Texas, Ken Paxton, criticou a plataforma, dizendo que, embora se venda como um espaço seguro para criatividade, virou um "foco de predadores".
Mick Moran, um garda aposentado e ex-especialista em exploração infantil da Interpol, confirmou que riscos de grooming existem também na Irlanda. Moran observou que, como adultos e crianças podem interagir nos mesmos jogos, a plataforma cria oportunidades para grooming. A possibilidade de mover usuários do Roblox para apps de mensagens de terceiros é uma preocupação particular, pois permite que predadores ganhem acesso exclusivo às crianças.
Novos Recursos de Segurança e Orientação Parental
O Roblox anunciou planos para implementar verificação de idade para recursos de chat, com rollout previsto na Irlanda no início de janeiro. Especialistas concordam que isso pode reduzir alguns riscos, mas alertam que não eliminará completamente as oportunidades de interações inadequadas. Pesquisadores descobriram que, enquanto adultos e crianças compartilharem servers, os riscos potenciais persistem.
O Det Supt Mullen e Moran ambos enfatizam a importância do envolvimento parental. Mullen recomenda que pais criem contas junto com os filhos, monitorem os jogos que jogam e definam limites claros, como proibir chats privados com estranhos. Moran aconselha ativar controles parentais, discutir riscos online com as crianças e garantir que elas saibam dos perigos e como navegar com segurança.
FAQ
O Roblox é seguro para crianças?
O Roblox oferece recursos de segurança como filtros de chat e conteúdos restritos, mas riscos persistem, especialmente quando crianças interagem com players mais velhos em jogos sem supervisão. O envolvimento parental é essencial!
A partir de que idade crianças podem criar contas no Roblox?
Crianças a partir de 5 anos podem criar uma conta, enquanto a maioria das redes sociais exige pelo menos 13 anos.
Como o Roblox tenta proteger jovens usuários?
A plataforma limita o chat para players mais jovens, impede compartilhamento de imagens e vídeos, e usa filtros de moderação. Verificação de idade para chats está sendo introduzida.
Quais tipos de riscos foram reportados no Roblox?
Investigações encontraram roleplay sexualizado, jogos estilo gambling, pedidos de moeda in-game e tentativas de adultos groomarem crianças.
Como os pais podem ajudar a manter as crianças seguras no Roblox?
Pais devem criar contas com os filhos, monitorar os games que jogam, ativar controles parentais e manter diálogos abertos sobre segurança online.
O problema de grooming é limitado à Irlanda?
Não. Casos de grooming e exploração no Roblox foram reportados globalmente, incluindo nos Estados Unidos, onde múltiplas ações legais estão em andamento.