O Superintendente Detetive Michael Mullen, do Garda National Cyber Crime Bureau, alertou sobre um nível preocupante de grooming infantil em plataformas de jogos online. Falando ao Prime Time, Mullen descreveu incidentes de grooming, exploração sexual e abuso ocorrendo entre crianças enquanto jogam, com alguns casos se estendendo a outras plataformas. Ele disse que os Gardaí encontram essas situações regularmente e enfatizou que a exploração muitas vezes acontece diariamente.
Roblox, uma plataforma popular entre crianças, tem sido o foco de atenção recente. A empresa relata mais de 150 milhões de usuários diários, com cerca de um terço com menos de 13 anos. O Roblox permite que crianças a partir de cinco anos criem contas, possibilitando que interajam em milhões de jogos gerados por usuários ao lado de jogadores de todas as idades. Diferentemente da maioria das plataformas de mídia social, que estabelecem 13 anos como idade mínima, a baixa idade de entrada do Roblox aumenta a exposição potencial de jovens jogadores a conteúdos inadequados.
Investigação Revela Medidas de Segurança Inadequadas
Uma investigação recente do Prime Time criou contas para uma criança de cinco anos, uma de nove anos e uma de 13 anos para testar as medidas de segurança do Roblox. O relatório descobriu que nenhuma verificação de idade ou consentimento parental foi solicitada durante a criação da conta. As configurações de segurança padrão não incentivaram os usuários a ativar controles parentais opcionais. Em apenas doze horas de gameplay, as contas de teste encontraram conteúdos envolvendo role-play sexualizado, mecânicas no estilo de jogos de azar como loot boxes e jogos de roleta, e solicitação de Robux, a moeda virtual da plataforma, às vezes ligada a atos explícitos.
O Det Supt Mullen destacou casos em que crianças foram coagidas por outros usuários, incluindo situações em que jovens jogadores foram incentivados a comprar itens caros ou se envolver em comportamentos prejudiciais. Um exemplo envolveu uma criança de nove anos que pediu moeda virtual a outros usuários e foi abordada por adultos oferecendo Robux em troca de atividade sexual.
Desafios Legais e Atenção Global
Internacionalmente, o Roblox enfrenta escrutínio crescente. Nos Estados Unidos, procuradores estaduais do Texas, Louisiana e Kentucky entraram com ações judiciais alegando que a plataforma falhou em proteger menores. Mais de uma dúzia de famílias também iniciaram processos afirmando que o Roblox facilitou exploração sexual. O Procurador-Geral do Texas, Ken Paxton, criticou a plataforma, dizendo que, embora se apresente como um espaço seguro para criatividade, tornou-se um "foco de predadores".
Mick Moran, um garda aposentado e ex-especialista em exploração infantil da Interpol, confirmou que riscos de grooming também estão presentes na Irlanda. Moran observou que, como adultos e crianças podem interagir nos mesmos jogos, a plataforma facilita oportunidades para grooming. A possibilidade de mover usuários do Roblox para apps de mensagens de terceiros é uma preocupação particular, pois permite que predadores obtenham acesso exclusivo às crianças.
Novos Recursos de Segurança e Orientação Parental
O Roblox anunciou planos para implementar verificação de idade para recursos de chat, com rollout previsto na Irlanda no início de janeiro. Especialistas concordam que isso pode reduzir alguns riscos, mas alertam que não eliminará completamente as oportunidades de interações inadequadas. Pesquisadores descobriram que, enquanto adultos e crianças compartilharem servidores, os riscos potenciais permanecem.
O Det Supt Mullen e Moran enfatizam ambos a importância do envolvimento parental. Mullen recomenda que os pais criem contas com seus filhos, monitorem os jogos que jogam e estabeleçam limites claros, como proibir chats privados com estranhos. Moran aconselha os pais a usarem controles parentais e discutirem riscos online com as crianças, garantindo que elas compreendam os perigos potenciais e saibam como navegar por eles com segurança.
FAQ
O Roblox é seguro para crianças?
O Roblox oferece recursos de segurança como filtros de chat e conteúdo restrito, mas riscos permanecem, especialmente quando crianças interagem com jogadores mais velhos em jogos não supervisionados. O envolvimento parental é essencial.
A partir de que idade as crianças podem criar contas no Roblox?
Crianças a partir de cinco anos podem criar uma conta, enquanto a maioria das plataformas de mídia social exige que os usuários tenham pelo menos 13 anos.
Como o Roblox tenta proteger jovens usuários?
A plataforma limita o chat para jogadores mais jovens, impede o compartilhamento de imagens e vídeos, e usa filtros de moderação. Verificação de idade para recursos de chat está sendo introduzida.
Quais tipos de riscos foram relatados no Roblox?
Investigações encontraram role-play sexualizado, jogos no estilo de apostas, solicitação de moeda do jogo e tentativas de adultos de fazer grooming com crianças.
Como os pais podem ajudar a manter as crianças seguras no Roblox?
Os pais devem criar contas com seus filhos, monitorar os jogos que jogam, ativar controles parentais e manter discussões abertas sobre segurança online.
O problema de grooming é limitado à Irlanda?
Não. Casos de grooming e exploração no Roblox foram relatados globalmente, incluindo nos Estados Unidos, onde múltiplas ações judiciais estão em andamento.
