A indústria chinesa de videogames entrou em uma nova fase de reconhecimento internacional, impulsionada pelo sucesso de títulos de alto nível como Genshin Impact e Black Myth: Wukong. Tradicionalmente conhecido por seu domínio em jogos online mobile e free-to-play, o mercado agora mostra um apetite crescente por experiências premium de console e PC. Analistas da indústria sugerem que esse desenvolvimento está intimamente ligado a mudanças sociais e econômicas mais amplas, incluindo uma classe média em ascensão e apoio governamental direcionado para as indústrias culturais digitais.
Lições do Crescimento da Indústria de Jogos da China
No passado, os desenvolvedores chineses se concentravam principalmente em modelos free-to-play online, que eram mais sustentáveis financeiramente devido à pirataria generalizada e ao custo relativamente baixo da distribuição digital. Simon Zhu, fundador da China Independent Game Alliance (CIGA), explicou em uma entrevista à GameDeveloper que, embora títulos single-player iniciais como The Legend of Sword and Fairy tenham alcançado popularidade notável, a pirataria limitou o potencial de viabilidade a longo prazo. Foi somente com a entrada formal de plataformas como PlayStation e Steam no mercado chinês que os consumidores começaram a explorar jogos single-player mais amplamente.
Li Shen, ex-diretor de tecnologia da Tencent Games China e Epic Games China, observa que o interesse do consumidor em experiências single-player existe há anos. No entanto, o investimento generalizado em tais projetos foi limitado até recentemente, quando o sucesso comercial de jogos como Black Myth: Wukong sinalizou uma forte demanda global. O game vendeu mais de 10 milhões de cópias em uma semana após seu lançamento em agosto de 2024 e foi nomeado Jogo do Ano no Steam Awards de 2024. Esse sucesso encorajou outros desenvolvedores, incluindo os por trás de Phantom Blade: Zero e Wuchang: Fallen Feathers, a buscar projetos igualmente ambiciosos.
Lições do Crescimento da Indústria de Jogos da China
Representação Cultural e Identidade Criativa
Um aspecto significativo do crescimento recente da indústria tem sido seu foco crescente na narrativa cultural. Siyuan Xia, cofundador da Leenzee Technology e diretor de Wuchang: Fallen Feathers, enfatiza que mais desenvolvedores chineses estão optando por integrar a história e a mitologia regionais em seus jogos. Wuchang, por exemplo, se passa durante a queda da Dinastia Ming e incorpora elementos da antiga civilização Shu de Sichuan. Xia vê essa representação cultural como um esforço de longo prazo para desenvolver uma identidade chinesa única dentro do cenário global de games.
Shen acredita que a indústria está passando por uma mudança, onde as equipes criativas não estão apenas focadas no sucesso comercial internacional, mas também em desafiar as normas estabelecidas nos jogos globais, particularmente aquelas enraizadas em narrativas ocidentais. Jogos como Black Myth: Wukong se tornaram uma fonte de orgulho da indústria e são vistos por alguns como um meio de promover a herança cultural asiática.
Desafios Enfrentados pela Indústria
Apesar de seu progresso, a indústria chinesa de videogames enfrenta desafios notáveis. Segundo Zhu, muitos desenvolvedores possuem fortes habilidades técnicas em monetização e engajamento do usuário devido à sua experiência em jogos free-to-play. No entanto, ainda existem lacunas no design narrativo, roteiro e diversidade de gêneros. Shen acrescenta que, à medida que os custos de produção aumentam, as empresas muitas vezes se tornam mais conservadoras na escolha de projetos, priorizando a execução técnica em detrimento da experimentação criativa.
Diferenças na cultura da indústria entre a China e outros países também afetam o compartilhamento de conhecimento e o desenvolvimento profissional. Zhu observa que, embora eventos globais como a Game Developers Conference nos Estados Unidos atraiam grandes públicos internacionais e promovam o diálogo da indústria, os eventos chineses tendem a ser menores e enfrentam dificuldades em garantir tanto participantes quanto palestrantes. Ele atribui isso em parte à história relativamente curta do desenvolvimento de videogames na China, que abrange pouco mais de duas décadas.
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Práticas Trabalhistas e Cultura de Trabalho em Evolução
As condições de trabalho na indústria chinesa de jogos continuam sendo um tema de preocupação. Embora alguns estúdios tenham adotado uma jornada de trabalho 9-9-6 — trabalhando das 9h às 21h, seis dias por semana — há uma crescente conscientização sobre a importância do equilíbrio entre vida profissional e pessoal. Xia aponta que, embora a Leenzee não promova horas extras, alguns funcionários optam por ficar até tarde por compromisso pessoal com seus projetos. Zhu relata que a CIGA evita horários rígidos e horas extras, vendo tais práticas como ineficientes e desatualizadas.
Apesar das atitudes em evolução, demissões e cancelamentos de projetos tornaram-se mais comuns nos últimos anos, particularmente em grandes cidades como Xangai. Shen explica que, embora existam redes de segurança social, como o seguro-desemprego, elas são administradas em nível regional e podem variar em eficácia.
Lições do Crescimento da Indústria de Jogos da China
O Papel do Governo no Apoio ao Crescimento
Os governos locais na China desempenham um papel ativo na promoção do desenvolvimento de jogos por meio de iniciativas políticas e apoio à infraestrutura. Jogos destinados ao lançamento na China devem passar por um processo de revisão e licenciamento pela National Press and Publication Administration (NPPA), com suporte adicional às vezes oferecido em nível regional. Isso pode incluir incentivos fiscais, subsídios para projetos culturais e acesso a parques tecnológicos financiados pelo governo.
Xia explica que o governo provincial de Sichuan tem apoiado os esforços da Leenzee para preservar digitalmente locais históricos relevantes para o cenário de Wuchang: Fallen Feathers. Shen acrescenta que algumas províncias introduziram programas para exportar jogos como parte de estratégias mais amplas de diplomacia cultural. Zhu aponta para espaços de escritório e programas de incubação apoiados pelo governo como mais evidências de apoio institucional à indústria.
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Uma Presença Global Crescente com Aspirações de Longo Prazo
A China continua sendo o maior mercado de videogames do mundo, e a crescente presença global da indústria reflete esforços coordenados de desenvolvedores, investidores e órgãos governamentais. Embora os desafios permaneçam — particularmente em termos de desenvolvimento criativo e práticas trabalhistas — há uma crença generalizada de que a indústria continuará a se expandir nos mercados doméstico e internacional.
Shen acredita que o aumento da demanda do consumidor e o aumento da renda disponível sustentarão esse crescimento. Zhu enfatiza que o desenvolvimento da indústria, particularmente no setor indie, é um esforço de longo prazo que exigirá apoio e dedicação contínuos. Xia ecoa esse sentimento, fazendo referência a um ditado chinês: "Quando todos adicionam combustível, as chamas sobem alto." Essa abordagem coletiva pode ser crucial para moldar o futuro da indústria chinesa de videogames.
