A Azra Games, estúdio de games fundado pelo veterano empreendedor Mark Otero em 2022, captou US$ 42,7 milhões em um novo aporte para acelerar o desenvolvimento do seu RPG mobile de nova geração, atualmente conhecido como Project Legends. Essa rodada de investimento, liderada pela Pantera Capital com participação da A16z e NFX, reforça a confiança dos investidores na visão da Azra de redefinir os RPGs mobile. O financiamento total da empresa até o momento agora soma US$ 68,3 milhões, uma conquista notável em um ambiente de investimento desafiador para empresas de jogos pré-receita.
Banner da Azra Games no X (Twitter)
Foco no Gameplay em Primeiro Lugar
O Project Legends visa entregar narrativa imersiva, combate visceral e um gameplay envolvente, marcando o que Otero descreve como uma “4ª geração” de RPGs mobile. Embora o jogo eventualmente integre tecnologias web3, Otero enfatiza que construir um jogo incrível continua sendo o foco principal.
“Nossa filosofia em 2022 era construir um jogo incrível primeiro”, explicou Otero em uma entrevista ao GamesBeat. “Assim que alcançarmos isso, poderemos introduzir recursos web3 para aprimorar a experiência do jogador. Mas, primeiro, começaremos com um modelo free-to-play, e só depois ofereceremos aos jogadores a opção de usar uma carteira web3 se eles optarem por se engajar com esses recursos.”
A natureza híbrida do Project Legends garante que ele atenda tanto aos jogadores tradicionais quanto àqueles curiosos sobre economias baseadas em blockchain. No entanto, a empresa toma cuidado para não impor elementos web3, mas sim usá-los para complementar o gameplay.
Arte Conceitual 1
Construindo a 4ª Geração de RPGs Mobile
Mark Otero, mais conhecido por liderar a criação de Star Wars: Galaxy of Heroes — um jogo mobile que gerou mais de US$ 1 bilhão em receita para a Electronic Arts — acredita que os RPGs mobile estão entrando em uma nova era. Otero delineou a evolução do gênero em quatro fases distintas:
- Primeira Geração: RPGs baseados em texto com gráficos 2D básicos em plataformas mobile antigas.
- Segunda Geração: UI e animações aprimoradas com mecânicas de auto-batalha.
- Terceira Geração: Uso de tecnologia avançada de smartphones, oferecendo gráficos 3D e combate mais interativo.
- Quarta Geração: RPGs mobile agora competindo com títulos de PC e console, apresentando ambientes de mundo aberto, batalhas em tempo real e campanhas estendidas de player-versus-environment (PvE).
De acordo com Otero, a 4ª geração trará experiências de qualidade de console para plataformas mobile.“Com nossa equipe de especialistas e forte financiamento, estamos animados para trazer aos jogadores ocidentais experiências de RPG com qualidade de console/PC no mobile”, disse ele.
Mark Otero, CEO e Fundador
Cenário Dark Fantasy com Apelo Ocidental
O Project Legends é fortemente inspirado na arte de fantasia sword-and-sorcery dos anos 1970, com influências visuais de artistas como Frank Frazetta e Boris Vallejo. A Azra Games visa criar um estilo visual distinto que se destaque do visual inspirado em anime que domina o espaço de RPG.
“Este jogo é um dark fantasy, espelhando os desafios do mundo atual”, observou Otero. “O jogador tem a oportunidade de trazer luz a um mundo que, de outra forma, seria sombrio.” A direção artística do jogo pretende ressoar com o público ocidental e evocar a essência da fantasia clássica, traçando paralelos com obras como Conan, o Bárbaro e a Heavy Metal Magazine.
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Captando Financiamento em um Mercado Desafiador
A rodada de financiamento de US$ 42,7 milhões liderada pela Pantera Capital chega em um momento em que o investimento em empresas de jogos pré-receita se tornou cada vez mais raro. Franklin Bi, General Partner na Pantera Capital, elogiou a Azra Games por montar uma equipe talentosa capaz de entregar experiências de jogo inovadoras.
Os fundos não apenas impulsionarão o desenvolvimento do Project Legends, mas também apoiarão a expansão da empresa. A Azra Games emprega atualmente 83 pessoas e planeja aumentar sua força de trabalho para mais de 120 até o lançamento do jogo, previsto para o Q3 de 2025. “Mark é o raro empreendedor que navegou com sucesso por múltiplas mudanças na indústria e construiu franquias bilionárias. Estamos animados para ver o que a equipe da Azra conquistará com esta nova geração de RPGs.”
Arte Conceitual 3
Modelo de Negócios e Estratégia de Plataforma
O modelo de negócios da Azra Games foca em manter o controle sobre sua propriedade intelectual (IP) e alavancar mecânicas free-to-play. Otero explicou que o financiamento tradicional de capital de risco permite que a empresa mantenha sua independência. “Conseguimos manter o controle da nossa IP, o que é fundamental para construir valor a longo prazo”, disse ele.
Além do desenvolvimento mobile, a empresa planeja expandir o Project Legends para outras plataformas. “Lançaremos o jogo como free-to-play no mobile primeiro, e depois o transicionaremos para um modelo de game-as-a-service, potencialmente lançando-o também em PC e consoles”, disse Otero.
Para garantir um gameplay ideal, Otero vislumbra um rigoroso processo de playtesting. A empresa lançará versões iniciais do jogo para testes, coletará feedback dos jogadores e iterará conforme necessário antes do lançamento final.
Logo da Azra Games
Sucesso a Longo Prazo em um Espaço Competitivo
Apesar de um ambiente de financiamento desafiador, Otero permanece otimista sobre as oportunidades disponíveis. Ele observou que desacelerações, como a recessão de 2008-2009, podem oferecer vantagens ao tornar talentos de ponta mais acessíveis. “Este mercado nos permite atrair e recrutar talentos que, de outra forma, seriam mais difíceis de alcançar”, disse Otero. “Estamos usando esta oportunidade para nos posicionarmos para o sucesso a longo prazo.”
A empresa também lançou a Azra Labs, uma iniciativa interna liderada pelo cofundador e CTO Travis Boudreaux, para explorar novas abordagens no desenvolvimento de jogos com equipes pequenas e ágeis. Arianna Simpson, General Partner na A16z crypto, destacou o uso inovador de blockchain no jogo. “A Azra Games está em uma posição única para definir um novo padrão para RPGs mobile, combinando gameplay criativo com propriedade digital através de tecnologias web3”, disse ela.
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Considerações Finais
A Azra Games planeja anunciar parcerias adicionais e detalhes sobre seu uso de tecnologias web3 no início de 2025. Com forte apoio dos investidores e uma visão clara para o futuro dos RPGs mobile, a empresa está preparada para causar um impacto significativo na indústria de games.
Ao misturar gameplay de alta qualidade com recursos opcionais de blockchain, a Azra Games visa estabelecer um novo padrão para RPGs mobile. À medida que o lançamento do Project Legends se aproxima, a comunidade gamer está ansiosa para ver como este ambicioso projeto se desenrolará.
Fonte: GamesBeat
