WUCHANG: Fallen Feathers verschijnt op donderdag 24 juli om 03:00 uur BST voor alle platforms. Vanwege tijdzoneverschillen kunnen gamers in de VS de game al vanaf 23 juli om 22:00 uur EST in handen krijgen, afhankelijk van de exacte locatie van de gebruiker. Dit komt doordat de studio een gelijktijdige lancering heeft aangenomen, wat betekent dat de game wereldwijd op exact hetzelfde moment speelbaar zal zijn.
WUCHANG: Fallen Feathers Release Times
WUCHANG: Fallen Feathers Preview
Het Soulslike genre heeft geen tekort aan uitdagers. Van Lies of P tot Mortal Shell, talloze games hebben geprobeerd diezelfde perfecte mix van methodische gevechten, spookachtige wereldontwerpen en uitdagende gameplay die Dark Souls en Bloodborne beroemd maakten, te vangen.
Met WUCHANG: Fallen Feathers gooit ontwikkelaar Leenze zijn hoed in de ring – maar in plaats van gotische kastelen of door pest geteisterde steden, gaan we deze keer naar een gemytologiseerd China ten tijde van de Ming-dynastie. En eerlijk gezegd ziet het er tot nu toe veelbelovend uit.
WUCHANG: Fallen Feathers Release Time
Een bekende structuur, maar een frisse setting
Op het eerste gezicht draagt WUCHANG zijn invloeden openlijk. De protagonist wordt getroffen door een vreemde ziekte, wat de aanzet geeft tot een reis vol nachtmerrieachtige vijanden en imposante bazen. Als dat je aan Bloodborne doet denken, ben je niet de enige. Maar waar FromSoftware leunde op Lovecraftiaanse horror en Victoriaanse somberheid, kiest Leenze voor iets kleurrijkers en cultureel onderscheidender.
De wereld is zeker rijk aan sfeer – er wachten tal van schaduwrijke grotten en monsterlijke wezens om je neer te halen – maar het wordt ook gebalanceerd door uitgestrekte vlaktes, vredige dorpen en sierlijke architectuur rechtstreeks uit de Chinese geschiedenis. Het resultaat is een Soulslike die er niet alleen anders uitziet, maar ook daadwerkelijk geworteld is in een nieuw soort mythos.
WUCHANG: Fallen Feathers Release Time
Gebouwd voor moderne hardware
Een van de meest opvallende aspecten van WUCHANG: Fallen Feathers is hoe goed het er in beweging uitziet. Het team van Leenze heeft de overstap gemaakt van Unreal Engine 4 naar Unreal Engine 5, en dat heeft duidelijk zijn vruchten afgeworpen. Karaktermodellen zijn scherp, belichting is dynamisch en de omgevingen – van griezelige ondergrondse tempels tot weelderige landelijke stadjes – zitten vol visuele details.
Maar het gaat niet alleen om het visuele spektakel. Animatie is vloeiend, vijandelijke aanvallen worden duidelijk aangekondigd en alles aan het vechtsysteem voelt nauwkeurig afgesteld. De hoofdcyclus van het spel – ontwijken, counteren en aanvallen aan elkaar rijgen – ziet er responsief en bevredigend uit, en slaat die essentiële balans tussen uitdaging en controle aan. Voor fans van het genre is dat alleen al een veelbelovend teken.
WUCHANG: Fallen Feathers Release Time
Verhaalvertelling die niet in de weg zit
Soulslikes leunen meestal op cryptische verhalen, en WUCHANG breekt dat patroon niet volledig. Het verhaal is aanwezig, maar onderbreekt de flow van het spel niet. In plaats daarvan ontvouwt het zich door middel van exploratie, visuele aanwijzingen en rustige momenten tussen gevechten door.
Desalniettemin geeft de keuze om het verhaal te centreren in een versie van de late Ming-dynastie het een frisse invalshoek. Het is een setting die in mainstream games nog niet veel is verkend, zeker niet in dit genre, en het helpt de wereld zich te onderscheiden van de duistere fantasy-normen waar de meeste spelers aan gewend zijn. De mix van historische verwijzingen en bovennatuurlijke horror voegt net genoeg diepte toe om de boel interessant te houden zonder de kernervaring te compliceren.
WUCHANG: Fallen Feathers Release Time
Kan het concurreren met de besten?
Met nog iets meer dan een week tot de release is het te vroeg om definitieve conclusies te trekken. Maar op basis van wat tot nu toe is getoond, belooft WUCHANG: Fallen Feathers meer te zijn dan zomaar een Soulslike. Het heeft een sterke visuele identiteit, strak uitziende gevechten en een unieke setting – allemaal dingen die het kunnen helpen een plek te veroveren in een genre vol zwaargewichten.
Er hangt nog veel af van hoe het geheel samenkomt in de uiteindelijke build – het ontwerp van de bazen, de balans van de moeilijkheidsgraad en de progressiesystemen zijn allemaal cruciaal in een spel als dit. Maar als Leenze de landing goed maakt, kan dit een van de meer memorabele actie-RPG's worden die in 2025 uitkomen.
Of je nu een doorgewinterde Souls-veteraan bent of gewoon op zoek naar een frisse actie RPG met een andere sfeer, WUCHANG: Fallen Feathers is zeker een titel om in de gaten te houden.
