De staat New York heeft een rechtszaak aangespannen tegen Valve, met de bewering dat de loot box-systemen van het bedrijf in games als Counter-Strike 2, Dota 2 en Team Fortress 2 illegaal gokken vormen. De rechtszaak werd op 25 februari 2026 ingediend in Manhattan door procureur-generaal Letitia James, die stelt dat deze in-game functies kunnen leiden tot gokverslaving, met name onder jongere spelers.
Procureur-generaal James verklaarde dat Valve miljarden heeft verdiend aan een systeem waarmee spelers echt geld kunnen uitgeven aan digitale sleutels om loot boxes te openen. In haar verklaring vergeleek ze de mechanismen met gokautomaten, waarbij ze opmerkte dat sommige virtuele items opzettelijk zeldzamer zijn dan andere, waardoor hun waargenomen waarde toeneemt en herhaaldelijk uitgeven wordt gestimuleerd. Een opvallend voorbeeld dat in de rechtszaak wordt aangehaald, is een Counter-Strike-skin die in 2024 naar verluidt voor meer dan $1 million werd verkocht.
Impact op de Steam Marketplace
De rechtszaak benadrukt ook de rol van Valve als beheerder van Steam, 's werelds grootste digitale gamewinkel. Skins en andere cosmetische items die via loot boxes zijn verkregen, kunnen worden verhandeld of verkocht op de Steam Marketplace, waarbij Valve een deel van elke transactie ontvangt. Uit rapporten blijkt dat Valve in 2023 alleen al uit Counter-Strike-sleutelverkopen bijna $1 billion heeft gegenereerd.
In 2025 zorgden wijzigingen in de Counter-Strike-skineconomie er naar verluidt voor dat meer dan $1 billion aan virtuele marktwaarde verloren ging, wat aanzienlijke verstoringen veroorzaakte onder handelaren en verzamelaars. Deze gebeurtenissen onderstrepen de financiële belangen die verbonden zijn aan de verkoop en uitwisseling van digitale items binnen het ecosysteem van Valve en de bredere controverse rondom loot box-mechanismen.
Branchebrede kritiek op loot boxes
Loot boxes worden in de gehele game-industrie voortdurend bekritiseerd vanwege hun gelijkenis met gokken. Hoewel uitgevers ze vaak omschrijven als optionele aankopen voor cosmetische items, hebben toezichthouders en belangengroepen hun bezorgdheid geuit over het potentieel voor verslaving en financiële schade, met name onder minderjarigen. De rechtszaak in New York heeft tot doel Valve er permanent van te weerhouden deze systemen in zijn games aan te bieden en vraagt om boetes wegens vermeende overtredingen van de staatsgokwetten.
De zaak weerspiegelt ook de toenemende aandacht voor externe "skin casino's" en online marktplaatsen, waarbij platforms als YouTube in 2025 maatregelen hebben ingevoerd om content te beperken die deze diensten promoot. De uitkomst van deze rechtszaak zou van invloed kunnen zijn op de regulering van loot boxes in de Verenigde Staten en een precedent scheppen voor andere gamebedrijven.
Bron: Kotaku
Bekijk zeker onze artikelen over de beste games om te spelen in 2026:
Meest verwachte games van 2026
Beste Nintendo Switch-games voor 2026
Beste first-person shooters voor 2026
Beste PlayStation-indiegames voor 2026
Beste multiplayergames voor 2026
Meest verwachte games van 2026
Beste game-releases voor januari 2026
Veelgestelde vragen (FAQ's)
Welke games zijn betrokken bij de rechtszaak tegen Valve?
De rechtszaak noemt specifiek Counter-Strike 2, Dota 2 en Team Fortress 2.
Waarom beschouwt New York loot boxes als illegaal?
De procureur-generaal stelt dat loot boxes functioneren als gokken, omdat spelers echt geld uitgeven voor een kans om willekeurige virtuele items te ontvangen, waarbij sommige items opzettelijk zeldzaam zijn, wat hun waarde verhoogt.
Hoeveel geld heeft Valve naar verluidt verdiend aan loot boxes?
Volgens de rechtszaak verdiende Valve in 2023 alleen al bijna $1 billion aan Counter-Strike-sleutelverkopen, en het bedrijf profiteert van de Steam Marketplace bij alle transacties van cosmetische items.
Welke wijzigingen heeft Valve in 2025 aangebracht in de skineconomie?
Valve paste de manier aan waarop Counter-Strike-skins werden verhandeld en gewaardeerd, waardoor naar verluidt meer dan $1 billion aan virtuele marktwaarde verloren ging, wat verzamelaars, handelaren en verkopers verstoorde.
Kan deze rechtszaak gevolgen hebben voor andere games of bedrijven?
Ja, de uitkomst zou de regulering van loot boxes in de gehele game-industrie in de Verenigde Staten kunnen beïnvloeden en een precedent scheppen voor de manier waarop virtuele itemeconomieën worden behandeld onder de gokwetgeving.
