Het landschap van Steam-gametarieven is de afgelopen twee jaar merkbaar verschoven. Hoewel de pandemische en post-pandemische periode enige inflatie in gametarieven heeft veroorzaakt, heeft de opkomst van betaalbare indie-titels nieuwe dynamieken geïntroduceerd.
Games in genres zoals roguelikes, survival en coöperatieve ervaringen lanceren nu vaak tussen $5 en $15, wat spelers aanzienlijke herspeelwaarde biedt zonder de hoge kosten die traditioneel geassocieerd worden met nieuwe releases. Verschillende prijsstrategieën blijven naast elkaar bestaan. Necesse, bijvoorbeeld, een sandbox crafter en colony simulator, werd gelanceerd voor $10 en heeft nooit meer dan $15 gekost.
Aan de andere kant debuteerde The Last Caretaker, een survivaltitel die nog in Early Access is, voor $35 en blijft goed presteren qua verkoop. Gegevens over speeltijd suggereren dat lagere prijzen niet noodzakelijk minder content betekenen; zowel Necesse als CloverPit laten mediane speeltijden zien van ongeveer zes uur en gemiddelde speeltijden die tien uur overschrijden.
Een kijkje naar recente Steam-verkopen
Gegevens van september 2025 tonen een duidelijk patroon in prijsstelling. Grote releases zoals Borderlands 4 en Dying Light: The Beast kosten nog steeds $60–$70, terwijl een aanzienlijk deel van de bestsellers in de prijsklasse van $5–$10 valt, waaronder Megabonk, CloverPit en Keep Digging. Games geprijsd tussen $15 en $20 vormen een andere opvallende groep, terwijl middenklasse prijzen tussen $25 en $55 relatief ongebruikelijk zijn.
De gegevens van GameDiscoverCo over de Top 50 nieuwe niet-free-to-play Steam-games op basis van maandelijkse verkochte eenheden sinds februari 2023 benadrukken een neerwaartse trend in mediane prijzen. De gemiddelde gametarieven over deze periode zijn licht gedaald van $21,80 naar $21,41, een daling van 2%. De mediane prijs laat echter een scherpere daling zien van $19,50 naar $15,64, een daling van 20%. Dit suggereert dat een toenemend aantal goedkopere games de verkopen qua eenheden domineert.
Analyse op basis van inkomsten schetst een vergelijkbaar beeld. De gemiddelde lanceerprijs op basis van inkomsten daalde van $26,20 naar $25,76, terwijl de mediane prijs op basis van inkomsten daalde van $23,70 naar $20,35. Deze cijfers geven aan dat zelfs wanneer inkomsten in plaats van eenheden worden overwogen, goedkopere titels een meetbaar effect hebben op de markt.
Uitdagingen voor middengeprijsde games
De gegevens geven aan dat prijzen tussen $20 en $40 steeds moeilijker worden voor nieuwe releases, met name voor games zonder gevestigde IP of een bewezen fanbase. Succesvolle titels in dit bereik, zoals Dispatch ($30), PowerWash Sim 2 ($25) en Titan Quest II ($35), zijn vaak sequels, bekende franchises of hebben aanzienlijke merkbekendheid.
Voor volledig nieuwe intellectuele eigendommen vereist een prijs boven $25 zorgvuldige overweging van gameplaydiepte, herspeelbaarheid en algemene waarde in vergelijking met goedkopere indie-alternatieven en premium releases van $60–$70. Survival- en craftinggames met complexe systemen kunnen nog steeds hogere prijzen rechtvaardigen, maar de middenklasse is smaller dan voorheen.
Historische context en marktdruk
De neerwaartse prijstrend werd duidelijker eind 2023. In maart 2024 waren verschillende bestsellers geprijsd onder de $10, waaronder titels als Content Warning, Rusty’s Retirement en Buckshot Roulette. Frequente Steam-catalogusverkopen en forse kortingen op oudere games hebben er ook toe bijgedragen dat spelers lagere prijzen verwachten voor nieuwe releases. Indie-ontwikkelaars kunnen steeds vaker herspeelbare games creëren met lagere budgetten, wat deze trend verder versterkt.
In 2025 moeten ontwikkelaars de prijsstelling zorgvuldig afwegen tegen de omvang van de game en de verwachtingen van de spelers. Hoewel de markt niet verzadigd is met games van lage kwaliteit, hebben spelers nu meer betaalbare opties dan ooit tevoren, waardoor prijsstrategie een belangrijke overweging is voor studio's van elke omvang.
Bron: GameDiscoverCo
Veelgestelde vragen (FAQ's)
Worden Steam-games over het algemeen goedkoper?
Ja. Gegevens van de afgelopen twee jaar tonen aan dat de mediane prijs van nieuwe Steam-games aanzienlijk is gedaald, voornamelijk als gevolg van een toename van goedkope indie-releases.
Betekent een lagere prijs minder gameplay?
Niet noodzakelijk. Veel indie-games geprijsd onder $15, zoals Necesse en CloverPit, bieden mediane speeltijden van zes uur en gemiddelden die tien uur overschrijden.
Waarom zijn middengeprijsde games ($25–$40) moeilijker te verkopen?
Middengeprijsde games hebben het vaak moeilijk, tenzij het gevestigde franchises zijn of herkenbare IP's hebben. Spelers vergelijken ze met zowel goedkope indie-games als premium releases van $60–$70.
Hoe beïnvloeden verkopen en kortingen de prijsstellingstrends?
Frequente kortingen op oudere games en catalogusverkopen zetten neerwaartse druk op de prijzen, wat de verwachtingen van spelers voor zowel nieuwe als bestaande titels beïnvloedt.
Moeten ontwikkelaars nieuwe IP's laag prijzen om te concurreren?
Prijsstrategie hangt af van de diepte en omvang van de game. Hoewel lagere prijzen spelers kunnen aantrekken, kunnen complexe of herspeelbare games nog steeds hogere prijzen rechtvaardigen, vooral in nichegenres zoals survival of crafting.
