Supercell heeft openheid gegeven over de factoren die leidden tot de wereldwijde lancering van Squad Busters, het eerste live spel van de studio dat werd stopgezet. In een recente blogpost beschreven CEO Ilkka Paananen en game lead Eino Joas de interne druk, verwachtingen en ontwikkelingsbeslissingen die de release en uiteindelijke prestaties van het spel vormden.
Volgens Paananen is het lanceren van een nieuw mobiel spel steeds uitdagender geworden. Na een kloof van vijf en een half jaar na hun laatste grote hit, Brawl Stars, besloot Supercell om Squad Busters in 2024 uit te brengen. De studio had het spel enkele jaren ontwikkeld, met als doel toegankelijkheid te combineren met strategische gameplay die een breed publiek zou aanspreken.
Uitdagingen tijdens ontwikkeling en bètatests
De ontwikkeling van Squad Busters begon in 2020. De initiële focus lag op de kern-gameplay, met een gesloten bèta met 5.000 spelers die in februari 2023 werd gelanceerd. Vroege statistieken toonden een retentiepercentage van 29% op dag 7, wat niet voldeed aan de interne doelen van Supercell. Als reactie hierop introduceerde het team extra spelersgerichte functies, waaronder boosts, vaardigheden en kaartgebeurtenissen, en voerde een tweede bèta uit in mei 2023 met meer dan 140.000 deelnemers. De retentiepercentages verbeterden, met 61% op dag 1, 44% op dag 3 en 38% op dag 7. Het spel ontving ook over het algemeen positieve feedback van content creators die deelnamen aan het Creator Program, evenals van Apple en Google.
Ondanks deze verbeteringen voelde het team de druk om naar een volledige lancering te gaan. Joas merkte op dat het ontwikkelingsteam de risicobereidheid van het bedrijf als beperkt ervoer en gedurfder beslissingen wilde nemen, hoewel hij benadrukte dat deze druk niet van het leiderschap kwam.
Wereldwijde release en spelersbetrokkenheid
Na de wereldwijde lancering behaalde Squad Busters 40 miljoen pre-registraties en 75 miljoen installaties. De retentie na de initiële installaties was echter lager dan verwacht. De studio had tot doel een spel te creëren dat intuïtief en toegankelijk was voor een breed scala aan spelers, maar Joas erkende dat er een kloof was tussen de intenties van het team en de spelerservaringen. Veel spelers vonden niet de betrokkenheid of diepgang die ze zochten, wat bijdroeg aan de daling van het aantal actieve gebruikers van het spel.
Paananen reflecteerde dat de soft launch van een maand niet voldoende tijd bood om de meta van het spel of de langetermijnretentie en monetisatie na dag 7 volledig te testen. Dit, gecombineerd met de beslissing om de schaal van het spel en de marketing op te voeren voordat deze factoren waren gevalideerd, droeg bij aan de prestatieproblemen.
Lessen voor toekomstige mobiele game-ontwikkeling
Supercell heeft de ervaring met Squad Busters gepresenteerd als een leermoment. De studio merkte op dat zelfs grote bètatests niet kunnen voorspellen hoe een spel wereldwijd presteert. Langere testperiodes en een derde bèta hadden de problemen met betrokkenheid en retentie mogelijk eerder aan het licht gebracht. Bovendien benadrukte Paananen dat grote marketingcampagnes het meest effectief zijn nadat de productvisie en spelerservaring grondig zijn gevalideerd.
De reflecties van het bedrijf onderstrepen de uitdagingen waarmee mobiele game-ontwikkelaars worden geconfronteerd, met name bij het balanceren van toegankelijkheid, spelersretentie en monetisatie. Ze demonstreren ook hoe interne druk om risico's te nemen de release-strategieën kan beïnvloeden, soms met onbedoelde gevolgen.
Bron: PocketGamer
Bekijk zeker onze artikelen over de beste games om te spelen in 2026:
Beste Nintendo Switch Games voor 2026
Beste First-Person Shooters voor 2026
Beste PlayStation Indie Games voor 2026
Beste Multiplayer Games voor 2026
Meest Verwachte Games van 2026
Top Game Releases voor januari 2026
Veelgestelde Vragen (FAQ)
Wat was Squad Busters?
Squad Busters was een mobiel spel ontwikkeld door Supercell, met als doel toegankelijke besturing te combineren met strategische gameplay. Het was het eerste live spel van de studio dat werd stopgezet.
Waarom lanceerde Supercell Squad Busters wereldwijd?
Supercell lanceerde het spel te midden van interne druk om risico's te nemen en nieuwe titels uit te brengen, ook al gaven de retentiecijfers uit de bètatests aan dat er potentiële problemen waren.
Wat waren de belangrijkste problemen met Squad Busters?
Het spel had moeite met langetermijnspelersretentie. Hoewel vroege bètatests veelbelovende resultaten lieten zien, engageerde het wereldwijde publiek zich niet zoals verwacht, wat een kloof onthulde tussen de verwachtingen van spelers en het ontwerp van het spel.
Hoe lang was Squad Busters in bèta?
Het spel had twee belangrijke bèta-periodes: de eerste in februari 2023 met 5.000 spelers en de tweede in mei 2023 met meer dan 140.000 spelers.
Welke lessen heeft Supercell geleerd van de release?
Supercell concludeerde dat langere en grootschaligere bètatests cruciaal zijn, dat retentiecijfers uit bèta mogelijk geen wereldwijde prestaties voorspellen, en dat marketingcampagnes moeten volgen op volledige validatie van de productvisie.
Zal Supercell zijn aanpak voor toekomstige game-lanceringen veranderen?
De studio gaf aan dat inzichten uit Squad Busters toekomstige ontwikkelings- en lanceringsstrategieën zullen beïnvloeden, met nadruk op uitgebreide tests, zorgvuldige validatie en gemeten risiconeming.
