Neon Machine, de ontwikkelaar van de blockchain-gebaseerde first-person shooter Shrapnel, heeft een belangrijke leiderschapsovergang aangekondigd nu de volledige lancering van de gratis te spelen game in 2025 nadert. De studio heeft veteraan uit de videogame-industrie Ken Rosman benoemd tot nieuwe CEO, terwijl medeoprichter en voormalig CEO Mark Long een adviserende rol op zich neemt.
De leiderschapswijzigingen komen op een moment dat Neon Machine zich wil richten op de uitvoering tijdens de kritieke laatste fasen van de ontwikkeling van Shrapnel. De studio onthulde ook plannen voor een nieuwe financieringsronde, geleid door het Blizzard Avalanche Ecosystem Fund, met deelname van Griffin Gaming Partners en Polychain Capital.
Shrapnel Logo
Wat is Shrapnel?
Shrapnel is niet je typische Early Access multiplayer game. Deze first-person extraction shooter bevat één operator, een beperkte selectie wapens en een onvoltooide map in een futuristische Japanse stad. De game vertoont momenteel ontbrekende texturen op gebouwen en oppervlakken, waarbij basale geometrische vormen dienen als placeholders voor toekomstige content.
Het vertegenwoordigt een greybox-omgeving, een vroege ontwikkelingsfase die zelden publiekelijk speelbaar is. Voor de in Seattle gevestigde ontwikkelaar Neon Machine is deze aanpak echter opzettelijk. Het doel is om de community vroegtijdig bij het ontwikkelingsproces te betrekken, zodat spelersfeedback zowel de map als de extraction gameplay van Shrapnel kan vormgeven.
Nieuw Leiderschap om Uitvoering te Stimuleren
Ken Rosman brengt meer dan drie decennia ervaring in de industrie mee, waaronder opmerkelijke functies bij Microsoft's Xbox-divisie, waar hij bijdroeg aan games als Halo Wars en Sunset Overdrive. Rosman zal toezicht houden op de algemene bedrijfsvoering van de studio en zorgen voor een succesvolle lancering van Shrapnel.
Mark Long, die Neon Machine in 2020 mede oprichtte, reflecteerde op de overgang en zei: "Toen we met Shrapnel begonnen, hadden we de droom om het traditionele game-ontwikkelingsproces te doorbreken. Nu we dicht bij de lancering komen, is het tijd voor nieuw leiderschap."
Rosman zal zich richten op wereldwijde live-ops, retentie-mechanismen, functie-evolutie en marktplaats-partnerschappen terwijl de studio zich voorbereidt op de volledige release van de game. Ter ondersteuning zal Dave Johnson het Shrapnel-project leiden en CTO Don Norbury zal de Moonshot-suite van web3 game-ontwikkelingstools van de studio beheren.
Shrapnel Gameplay 1
Financieringsinspanningen Onderweg
Om zijn ambitieuze plannen te ondersteunen, haalt Neon Machine extra fondsen op in een ronde geleid door het Blizzard Avalanche Ecosystem Fund. De studio, die in oktober 2023 eerder $20 miljoen ophaalde, is van plan om begin 2025 volledige details van de nieuwe financieringsronde bekend te maken.
Deze financiële steun zal de ontwikkeling van Shrapnel, een PC shooter gericht op het veiligstellen en extraheren van middelen in competitieve online wedstrijden, versterken. De game maakt gebruik van de Avalanche blockchain, met behulp van NFT's en de SHRAP-token om een door spelers gedreven economie te creëren waarin gebruikers unieke in-game assets kunnen ontwerpen en verhandelen.
Shrapnel Gameplay 2
Juridische Uitdagingen aan de Horizon
De leiderschapswisselingen vinden plaats tegen de achtergrond van een lopend juridisch geschil tussen Neon Machine en Cort Javarone, CEO van investeringsmaatschappij 4D Factory. Studio-oprichters beweerden in november 2023 dat Javarone probeerde een "coup" te plegen om het bedrijf over te nemen. Javarone beschuldigde op zijn beurt het leiderschap ervan te weigeren samen te werken met de raad van bestuur.
Neon Machine heeft geweigerd commentaar te geven op de huidige status van de rechtszaak, maar benadrukte dat de juridische procedures de focus op het leveren van een hoogwaardige game niet belemmeren. Een update over de zaak wordt begin 2025 verwacht.
Shrapnel Gameplay 3
De Weg naar Lancering
Shrapnel ging in februari 2024 in early access op de Epic Games Store, waardoor spelers konden deelnemen aan tijdelijke evenementen en de evoluerende functies konden verkennen. De integratie van de game met Avalanche blockchain-technologie onderstreept de unieke aanpak om web3-mechanismen te combineren met traditionele gameplay, waardoor het een opvallende titel is in het competitieve gaminglandschap.
Bron: Decrypt
