Neon Machine Inc., de in Seattle gevestigde gamestudio achter de web3 extraction shooter Shrapnel, heeft een unieke aanpak gekozen met de release van zijn early access demo, Shrapnel Training Exercises One (STX1), in de Epic Games Store.
In afwijking van traditionele game-ontwikkelingspraktijken, hanteert Shrapnel een community-gestuurde strategie, waardoor spelers actief kunnen deelnemen aan het vormgeven van de ontwikkeling van de game tot de volledige release in 2025. Dit markeert een verschuiving ten opzichte van conventionele triple-A game-lanceringsschema's.
De community, met meer dan 100.000 Discord-leden en 350.000 volgers, speelt een cruciale rol in de ontwikkeling van de game. Shrapnel vraagt actief om feedback en stemmen van spelers over ontwerp- en verhaalbeslissingen, waardoor een transparant en boeiend game-ontwikkelingsproces ontstaat.
Shrapnel's STX1
STX1 introduceert speelbare personages op het maximale progressieniveau, drie wapens, een granaat en de eerste speciale Sigma-vaardigheid, "Sigma Wave." Sigma, een mysterieuze bron in het Shrapnel-universum, verbetert uitrusting en vaardigheden. Verdere uitbreidingen in personages, wapens en Sigma-vaardigheden worden verwacht naarmate de game vordert in early access.
Shrapnel streeft ernaar makers te ondersteunen, waardoor personages, wapens en in-game maps kunnen worden aangepast. Online klassementen houden de vaardigheden van spelers bij op basis van Sigma-extractie, en bieden beloningen uit de Shrapnel-communitypool. De game stimuleert het creëren en verhandelen van in-game content, waardoor een robuust makersecosysteem ontstaat met potentiële inkomstenmogelijkheden voor spelers.
Mark Long, CEO van Shrapnel, waardeert de feedback van de community en stelt: "Onze uitvoering van early access gameplay plaatst spelers direct in de bestuurdersstoel, waardoor we kunnen sturen naar een blockbuster-kwaliteit triple-A first-person shooter game."
Shrapnel speelt zich af in een post-apocalyptische, dystopische wereld en breidt zijn universum uit naar stripboeken en een live-action korte film, wat een rijke lore toont. Ontwikkeld door veteranen uit de industrie met expertise in transmedia, virtuele productie en blockchain-productie, heeft Shrapnel onlangs $20 miljoen aan financiering binnengehaald, wat het totaal op $37,5 miljoen brengt.
Ondanks het succes kreeg Shrapnel onlangs te maken met een openbaar geschil met een durfkapitaalinvesteerder. Het bedrijf bevestigde Long als CEO, en de rechtszaak loopt nog. Het bedrijf kampt met interne onrust, aangezien zes van de oprichters een afgeleide rechtszaak hebben aangespannen tegen de CEO van het bedrijf, Cort Javarone. De juridische actie, recentelijk ingediend bij de Court of Chancery van Delaware, draait om beschuldigingen van contractbreuk en roept zorgen op over de financiële stabiliteit van de studio.
De kern van het geschil ligt in de bewering van de oprichters dat Javarone, samen met benoemde directeuren, heeft geweigerd preferente aandelen uit te geven, zoals contractueel beloofd aan investeerders tijdens een $20 miljoen Series A financieringsronde in september 2021. Belangrijke betrokken investeerders zijn Griffin Gaming Partners II LP en Polychain Ventures II LP. Deze preferente aandelen zijn cruciaal voor de activiteiten van Neon Machine en de volledige lancering van hun vlaggenschip web3-game Shrapnel.
Terwijl Shrapnel zich ontvouwt in een post-apocalyptische wereld via verschillende media, waaronder stripboeken en een live-action korte film, resoneren de innovatieve aanpak en de betrokkenheid van de community met de principes van web3-gaming. Ontwikkeld door veteranen uit de industrie en ondersteund door recente financiering, zet Shrapnel's toewijding aan transparantie en spelerbetrokkenheid een standaard voor het evoluerende landschap van web3-gaming, en vormt het de toekomst van online game-ervaringen.
