De afgelopen 30 jaar heeft de gamingindustrie een opmerkelijke transformatie ondergaan, waarbij het is uitgegroeid tot een wereldwijde entertainmentleider met een geschatte omzet van $184 miljard in 2023 en een spelersbestand van ongeveer 3 miljard. Het wijdverspreide gebruik van mobiele apparaten, waarbij alleen al Android-gebruikers in de eerste helft van 2023 meer dan 2,5 biljoen uur schermtijd logden, heeft de drempels verlaagd, waardoor miljoenen nieuwe gamers zijn toegetreden. Als gevolg hiervan hebben game-ontwikkelaars zich gericht op live operations (LiveOps) om de betrokkenheid van spelers te behouden, waarbij meer dan 60% van de speeltijd wordt besteed aan games die ouder zijn dan zes jaar.
Deze verschuiving benadrukt de groeiende vraag naar verse, user-generated content (UGC), wat een belangrijke drijfveer is geworden voor langetermijnsucces in de gamingindustrie. Platforms zoals Roblox en Fortnite hebben de kracht van UGC benut, waardoor spelers hun content kunnen creëren, delen en zelfs te gelde kunnen maken, wat de weg vrijmaakt voor de toekomst van gaming, met name met de opkomst van web3-technologieën. In dit artikel zullen we gegevens uit een recent rapport van Delphi analyseren, waarin UGC en web3 worden onderzocht.
De opkomst van User-Generated Content in Gaming en Web3
Opkomst van User-Generated Content in Gaming
Vooruitgang in tools voor game-ontwerp heeft een sleutelrol gespeeld in het verbeteren van de manier waarop content wordt gecreëerd. Grote platforms zoals Roblox en Minecraft hebben deze tools aangepast, waardoor gebruikers hun eigen content kunnen genereren en zelfs kunnen delen in de winst. UGC is geëvolueerd van bescheiden begin tot een belangrijk onderdeel van het gaming-ecosysteem. Honderden miljoenen spelers genieten nu van games die zijn verrijkt met user-generated content, wat aantoont hoe UGC gaming heeft getransformeerd in een meer collaboratieve ervaring.
Modding: De basis van UGC
Modding, de basis van UGC, dateert uit de begintijd van gaming. In de jaren tachtig legden mods zoals Castle Smurfenstein de basis voor UGC. Modding was aanvankelijk een uitdagend proces, maar de introductie van Doom WAD-bestanden door id Software in 1993 vereenvoudigde het, waardoor het gemakkelijker werd voor een brede gemeenschap van makers om zich te vormen. Dit gemak van modificatie hielp Doom om binnen twee jaar na de release naar schatting 20 miljoen spelers te bereiken.
Enkele van de populairste games in de geschiedenis zijn ontstaan uit mods. Counter-Strike, bijvoorbeeld, begon als een Half-Life mod ontwikkeld door een enkele coder in 2000, en werd uiteindelijk een van de grootste franchises met een levenslange omzet van meer dan $6,7 miljard. Op dezelfde manier begon PlayerUnknown’s Battlegrounds (PUBG), een game die het battle royale-genre inspireerde, als een mod voor ARMA 2, terwijl DotA 2, een van de meest gespeelde games van het afgelopen decennium, ontstond uit een mod van Warcraft III.
De modding-gemeenschap blijft floreren, vooral voor games zoals Skyrim, die meer dan 69.000 mods beschikbaar heeft op Nexus en nog eens 27.000 op Steam. Deze door gebruikers gemaakte modificaties bieden spelers eindeloos veel nieuwe content, wat helpt om de betrokkenheid van spelers lang na de initiële release van een game te behouden.
70k Mods gemaakt voor Skyrim sinds 2011
Bottom-Up versus Top-Down UGC-benaderingen
Hoewel LiveOps essentieel zijn voor het genereren van langetermijninkomsten, vereisen ze aanzienlijke middelen. Om dit aan te pakken, hebben sommige gamestudio's zich tot UGC-platforms gewend om kosten te verlagen door hun spelersgemeenschappen in staat te stellen content te creëren. Doorgaans volgt deze aanpak een bottom-up model, waarbij wordt vertrouwd op een reeds gevestigde spelersbasis en gameloop om het volledige potentieel van UGC te ontsluiten.
Fortnite's Bottom-Up UGC-strategie
Fortnite is een goed voorbeeld van een bottom-up UGC-aanpak. Oorspronkelijk gelanceerd in 2017 als een game voor het bouwen van bases en het schieten op zombies, evolueerde Fortnite snel tot een battle royale-fenomeen. Tegen september 2017 introduceerde Epic Games een nieuwe battle royale-modus die gebruik maakte van de basisbouwmechaniek, waardoor een enorme spelersbasis werd aangetrokken. Om aan de vraag te voldoen, introduceerde Epic Games in 2018 Fortnite Creative, een platform waarmee spelers toegang kregen tot no-code UGC-tools om hun creaties te bouwen en te delen met anderen.
In 2023 bood de lancering van Unreal Editor for Fortnite (UEFN) gebruikers nog meer vrijheid, door volledige toegang te geven tot het maken van kaarten. Deze uitbreiding heeft geleid tot de ontwikkeling van duizenden door gebruikers gemaakte kaarten, waarvan sommige meer dan 50.000 dagelijkse actieve gebruikers aantrekken. Het succes van Fortnite's UGC-functies onderstreept het belang van het empoweren van gemeenschappen om nieuwe content te produceren, wat zorgt voor voortdurende betrokkenheid van spelers.
Fortnite handhaaft 200M+ MAU
Roblox: Een Top-Down UGC-platform
In tegenstelling tot Fortnite, koos Roblox voor een top-down benadering, waarbij vanaf het begin de focus lag op UGC. Roblox, gelanceerd in 2006, bouwde zijn platform rond het idee dat gebruikers het grootste deel van de content binnen zijn metaverse zouden creëren. Hoewel deze strategie aanzienlijke tijd en middelen vergde om te ontwikkelen, is deze zeer succesvol gebleken.
In 2019 behaalde Roblox bijna $1 miljard aan inkomsten, en in 2023 was dat cijfer meer dan verdubbeld tot $2,8 miljard. De snelle groei van het gebruikersbestand van Roblox weerspiegelt het succes van deze aanpak. Door vanaf het begin een grootschalig UGC-ecosysteem te stimuleren, is Roblox een schoolvoorbeeld geworden van hoe het top-down model effectief kan zijn in het creëren van een bloeiend gamingplatform.
Explosieve groei van Roblox
De rol van Web3 in UGC Gaming
Naarmate UGC blijft uitbreiden, begint de integratie van web3-technologieën het gaminglandschap te hervormen. Met web3 kunnen spelers en makers profiteren van gedecentraliseerde eigendomsmodellen. Blockchain-gebaseerde gamingplatforms bieden makers de mogelijkheid om hun content volledig te bezitten en te gelde te maken, wat de huidige dynamiek van het delen van inkomsten potentieel kan transformeren.
Bovendien maakt de introductie van non-fungible tokens (NFT's) het voor spelers mogelijk om in-game activa te verhandelen en te verkopen, waardoor nieuwe mogelijkheden ontstaan voor door spelers gedreven economieën binnen games. Het concept van de metaverse, een virtuele wereld waar spelers verschillende activiteiten kunnen ondernemen in meerdere games, heeft ook aan populariteit gewonnen met de integratie van web3. Platforms zoals Fortnite en Roblox onderzoeken het potentieel van web3 om de spelerservaringen te verbeteren door meer meeslepende, gedecentraliseerde omgevingen te bieden.
Roblox Key Art en Personages
Laatste gedachten
De evolutie van user-generated content (UGC) heeft de gamingindustrie hervormd, waarbij spelers zijn getransformeerd van passieve consumenten naar actieve makers. Van de vroege dagen van modding tot de uitgebreide platforms van Roblox en Fortnite, heeft UGC bewezen een belangrijke factor te zijn in het handhaven van langdurige betrokkenheid en het stimuleren van groei.
Naarmate web3-technologieën blijven opkomen, zullen ze het gaminglandschap verder verbeteren, door gedecentraliseerd eigendom en nieuwe mogelijkheden voor het genereren van inkomsten te bieden voor zowel makers als spelers. Door UGC en de mogelijkheden van web3 te omarmen, is de gamingindustrie gepositioneerd om nog meer meeslepende, door spelers gedreven ervaringen te creëren die de toekomst van interactief entertainment zullen bepalen. Meer hierover leest u in het volledige rapport.
