Night Crows, een Koreaans MMORPG ontwikkeld door Wemade en MDNGINE, heeft aanzienlijke aandacht gekregen in de gamingindustrie. De game werd wereldwijd gelanceerd in maart 2024 en bleek al snel een financieel succes. Binnen slechts drie dagen na de release genereerde het $10 miljoen aan omzet, en tussen februari en september 2024 behaalde het meer dan $140 miljoen aan inkomsten. Het traject van de game suggereert dat het $200 miljoen aan inkomsten zou kunnen bereiken, wat het een van de meest succesvolle recente MMORPG-releases maakt.
Wemade, bekend als het "grootste blockchain-gameplatform ter wereld," claimt een gelijktijdig gebruikersaantal van 586.000. Echter, ondanks de banden met blockchain-technologie, kwam slechts $700.000 van de inkomsten van Night Crows direct uit blockchain-gerelateerde transacties. Dit heeft een debat doen oplaaien over de vraag of de game geclassificeerd moet worden als een web3-titel.
Night Crows rapporteert $200 miljoen aan inkomsten
Over Night Crows
Een van de belangrijkste discussiepunten rond Night Crows is de connectie met web3-gaming. Hoewel Wemade zich aanvankelijk positioneerde als een blockchain-gamingbedrijf, hebben recente leiderschapswisselingen geleid tot een verschuiving weg van traditionele play-to-earn (P2E) en andere blockchain-gebaseerde functies. In plaats daarvan biedt Night Crows spelers voornamelijk de mogelijkheid om in-game activa uit te cashen, in plaats van blockchain-technologie te integreren als een kernelement van de gameplay.
Industrieanalist 1mpal heeft opgemerkt dat de games van Wemade niet fundamenteel web3 zijn, maar in plaats daarvan een optie bieden voor spelers om hun in-game verdiensten te gelde te maken. Dit model heeft geleid tot hogere spelersuitgaven, vaak aangeduid als "spend-to-earn," waarbij spelers zwaar investeren in de game met de verwachting van financiële rendementen. Deze structuur wordt echter grotendeels in stand gehouden door spelers die veel uitgeven, vaak "whales" genoemd, en heeft ook bijgedragen aan een wijdverspreid bottingprobleem, aangezien geautomatiseerde accounts het monetisatiesysteem van de game exploiteren voor winst.
Night Crows Logo en Key Art
Duurzaamheid vs Bedrijfsstrategie
De duurzaamheid van het model van Night Crows blijft een belangrijke vraag. Hoewel de inkomstencijfers indrukwekkend zijn, roept de afhankelijkheid van gebruikers die veel uitgeven en bottingactiviteit vragen op over de levensvatbaarheid op lange termijn. Sommige critici beweren dat het financiële succes van de game niet vertaald wordt in een positieve spelerservaring, aangezien Wemade weinig aandacht heeft besteed aan het bevorderen van een sterke community rondom zijn games.
Anderen, waaronder Gabriel Leydon (Limit Break), hebben echter tegengeworpen dat Night Crows, ondanks deze zorgen, nog steeds beter presteert dan veel andere web3-gamingprojecten. Veel blockchain-gebaseerde games hebben moeite gehad om financiële stabiliteit te bereiken, waarbij verschillende failliet gingen, terwijl Wemade aanzienlijke inkomsten blijft genereren. Dit contrast benadrukt een bredere discussie over de kruising van blockchain en gaming, waar financieel succes vaak ten koste gaat van community-engagement en duurzaamheid op lange termijn.
Gabriel Leydon (Limit Break) plaatst op X (Twitter)
Wemade's reputatie in de crypto-industrie
Naast de gamingindustrie hebben de acties van Wemade ook de perceptie van blockchain-technologie in Zuid-Korea beïnvloed. Het bedrijf is geconfronteerd met beschuldigingen van frauduleus gedrag, wat heeft bijgedragen aan scepsis ten aanzien van cryptocurrencies en blockchain-gaming in de regio. Hoewel Wemade zichzelf heeft gepositioneerd als een leider in blockchain-gaming, is de reputatie beïnvloed door deze controverses, wat de kritiek op de benadering van game-ontwikkeling en bedrijfsethiek verder aanwakkert.
Impact op Web3 Gaming
Ondanks de kritiek biedt Night Crows waardevolle inzichten in monetisatiestrategieën binnen de gamingindustrie. Het financiële succes toont aan dat blockchain-gerelateerde functies, zelfs als ze minimaal zijn, aanzienlijke in-game uitgaven kunnen stimuleren. Tegelijkertijd roept het bedrijfsmodel vragen op over de vraag of dergelijke games echt de toekomst van web3-gaming vertegenwoordigen, of dat ze blockchain slechts gebruiken als een secundair hulpmiddel voor financiële transacties.
Hoewel sommigen in de gamingcommunity Night Crows negeren vanwege het gebrek aan focus op de spelerservaring, kan de impact op de industrie niet worden genegeerd. Of games zoals Night Crows noodzakelijk zijn om de adoptie van web3 vooruit te helpen, blijft een punt van discussie, maar hun succes geeft aan dat blockchain-integratie in gaming, zelfs in beperkte mate, een winstgevende onderneming blijft.
