De gamingactiviteiten van Netflix, die recentelijk krompen na de verkoop van Spry Fox, staan mogelijk op de rand van een aanzienlijke uitbreiding. Het bedrijf kondigde een overeenkomst aan met Warner Bros. Discovery (WBD) om diens streaming- en studioactiviteiten over te nemen in een deal ter waarde van $80 miljard. Hoewel veel van de aandacht gericht is op de mogelijke overname van Warner Bros.' filmstudio's en het HBO Max-platform door Netflix, omvat de overeenkomst ook WB Games.
WB Games overziet enkele van de bekendste studio's in de branche, waaronder Avalanche Software, Rocksteady, TT Games en Netherrealm. Deze studio's zijn verantwoordelijk voor grote franchises zoals Hogwarts Legacy, Batman: Arkham, Lego Star Wars, Lego Batman en Mortal Kombat. Alleen al Hogwarts Legacy was het bestverkochte spel in de Verenigde Staten in 2023 en heeft in minder dan drie jaar meer dan 34 miljoen exemplaren verkocht, wat de commerciële omvang van het portfolio van WB Games benadrukt.
Beperkte discussie over gaming in de deal aankondiging
Ondanks het belang van WB Games, besteedde Netflix geen aandacht aan deze divisie tijdens zijn investeerderspresentaties of persberichten. In een recente investeerderscall verscheen het woord "Games" kort op een slide naast het Mortal Kombat-logo. Vertegenwoordigers van het bedrijf bevestigden dat er geen onmiddellijke updates zijn over hoe WB Games zal worden geïntegreerd in de bestaande gamingactiviteiten van Netflix.
De huidige gamingstrategie van Netflix volgt een "less-is-more" aanpak, waarbij de focus ligt op vier soorten titels: ports van bestaande hits naar mobiel, games voor kinderen zonder microtransacties, partygames die met telefoons als controllers worden gespeeld, en games die gekoppeld zijn aan Netflix-intellectueel eigendom. De AAA-aanbiedingen van WB Games sluiten niet volledig aan bij deze aanpak, hoewel er mogelijk overlap is met eigendommen zoals Batman of Harry Potter.
Mogelijke toekomsten voor WB Games onder Netflix
Het blijft onduidelijk hoe Netflix WB Games zal beheren als de overname wordt voltooid. Het bedrijf zou de studio's als een aparte divisie kunnen behouden, premium games kunnen ontwikkelen die gekoppeld zijn aan de streamingcontent, of sommige activa kunnen verkopen. Regelgevende goedkeuringen, aandeelhoudersstemmen en concurrerende biedingen, zoals die van Skydance, kunnen ook van invloed zijn op de uitkomst.
De deal zal naar verwachting 12 tot 18 maanden duren om af te ronden, na de geplande bedrijfsafsplitsing van WBD in 2026. Deze afsplitsing zal de activa die Netflix overneemt scheiden van andere eigendommen, die een nieuw beursgenoteerd bedrijf zullen vormen, waaronder CNN, TBS, TNT en Discovery.
Strategische implicaties voor Netflix Gaming
De overname van WB Games zou een opmerkelijke verschuiving betekenen in de gamingstrategie van Netflix, wat duidt op interesse in spraakmakende, premium studio's naast de bestaande abonnementsaanbiedingen. Hoewel Netflix zich grotendeels heeft gericht op games die gratis worden aangeboden aan abonnees, kan het portfolio van WB Games de aanwezigheid van het bedrijf in de AAA-gamemarkt uitbreiden en kansen openen om populaire franchises te integreren met streamingcontent.
Bron: Game File
Veelgestelde vragen (FAQ's)
Welke studio's zijn inbegrepen in WB Games?
WB Games omvat Avalanche Software, Rocksteady, TT Games en Netherrealm, bekend van titels als Hogwarts Legacy, Batman: Arkham, Lego Star Wars, Lego Batman en Mortal Kombat.
Zal Netflix WB Games-titels gratis aanbieden aan abonnees?
Dit is momenteel onduidelijk. Het huidige model van Netflix biedt bepaalde games gratis aan abonnees, maar de AAA-aanbiedingen van WB Games passen mogelijk niet in die strategie.
Wanneer zal de Netflix-WBD-deal worden afgerond?
Directeuren schatten dat de deal minstens 12 tot 18 maanden zal duren om te sluiten, na de geplande bedrijfsafsplitsing van WBD in 2026.
Zou Netflix WB Games kunnen verkopen of herstructureren?
Ja, mogelijke scenario's zijn onder meer het runnen van WB Games als een aparte divisie, het verkopen van delen van het portfolio, of het ontwikkelen van AAA-titels die gekoppeld zijn aan Netflix IP.
Hoe past WB Games in de huidige gamingstrategie van Netflix?
Netflix richt zich momenteel op mobiele ports van hits, games voor kinderen zonder microtransacties, partygames en games die gekoppeld zijn aan Netflix IP. De AAA-titels van WB Games sluiten niet volledig aan bij deze strategie, maar kunnen wel mogelijkheden bieden voor cross-overs met streamingcontent.
