De afgelopen jaren was web3-gaming een puinhoop van overdreven beloften, onvoltooide games en tokens die niemand meer wilde. De meeste titels werden gelanceerd met grootse ideeën en flitsende roadmaps, maar vielen uit elkaar zodra het aantal spelers daalde of de tokenprijzen kelderden. Het kernprobleem? Te veel games gaven waarde weg zonder deze ooit te verdienen.
Maar nu is er een trend die stilletjes aan terrein wint: risk-to-earn. In plaats van tokens uit te delen of te vertrouwen op inflatie om spelers te belonen, draaien games zoals Cambria en RavenIdle het script om. Spelers financieren de economie, prijzenpotten groeien uit daadwerkelijke in-game activiteit, en de hele cyclus draait zonder dat tokenemissies nodig zijn.
Het klinkt bijna te redelijk voor web3, maar het wint aan momentum.
Risk-to-Earn Might Be Web3 Gaming’s First Good Idea
Cambria verandert risico in beloning
Cambria sloeg de gebruikelijke lanceringsroutine over. Geen tokenverkoop, geen eindeloze Discord-hypecyclus, geen speculatieve wachtlijst. De game werd gewoon uitgebracht, en spelers moesten zelf uitzoeken hoe het werkte. De kern is een loop met hoge inzetten, gebouwd rond risico. Je verkent, verzamelt, maakt en duikt in gevarenzones waar je alles kunt verliezen wat niet veilig is opgeslagen. Als een andere speler je uitschakelt, is jouw uitrusting van hen.
De verdienlaag is ook niet gratis. Je hebt een Royal Charter nodig, ofwel gemint of geleend van iemand in een gilde. Dat ontgrendelt de mogelijkheid om Royal Favor te verdienen, wat je in-game voortgang omzet in daadwerkelijke beloningen, steekpenningen, voordelen, airdrops. En het werkt. Seizoen 2 trok meer dan 20.000 spelers en bouwde een ETH-prijzenpot van $1,5 miljoen op, allemaal gefinancierd door in-game uitgaven. Geen tokeninflatie. Geen VC-vangnet. Gewoon spelers die skin in the game hebben.
Cambria
RavenIdle neemt het stokje over
Als Cambria het avonturenspel met hoog risico is, dan is RavenIdle de meer ontspannen (maar net zo strategische) neef. Gelanceerd op Immutable, is het een idle RPG waarin je personages naar kerkers stuurt, taken voltooit en langzaam je team opbouwt. De game draait terwijl je offline bent, maar het pad dat je kiest is belangrijk. Keuzes over upgrades, routes en dagelijkse doelen bepalen je kansen.
De prijzenpot begint bij $70.000 en kan oplopen tot $570.000, afhankelijk van de verkoop van Battle Passes. Nogmaals, geen token, geen speculatieve liquiditeitspool, alleen echte waarde van spelers die willen concurreren. Het is nog vroeg, maar als RavenIdle hetzelfde pad volgt als Cambria, zou het kunnen bewijzen dat risk-to-earn werkt in meer dan één genre.
RavenIdle
Gamers kennen de spanning van risico al
Risk-to-earn is geen onbekend concept - het is alleen nog niet op grote schaal toegepast op web3. Kijk naar de populariteit van extraction shooters zoals Escape from Tarkov of Call of Duty: DMZ, waar één verkeerde beslissing je alles kan kosten wat je meenam naar de raid. Of de aantrekkingskracht van de hardcore-modus in Diablo IV, waar de dood permanent karakterverlies betekent.
Dit zijn games die zijn ontworpen voor spelers met een hoge risicobereidheid - en ze hebben toegewijde doelgroepen opgebouwd rond die spanning. Wat web3 kan toevoegen, is een echte waardelaag bovenop die beslissingen. Het risico gaat niet langer alleen over tijd of in-game buit. Het gaat over iets waar je voor hebt betaald, iets dat ertoe doet - en dat maakt elke keuze belangrijker.
Escape From Tarkov
Risk-to-Earn is niet zomaar een gimmick
Wat dit alles werkt, is eenvoudig: spelers geven er echt om. Omdat ze iets te verliezen hebben, zijn de beloningen belangrijker. Risk-to-earn creëert spanning, doel en zinvolle progressie, allemaal zonder dat er een token nodig is om het te ondersteunen.
Het is niet perfect. Deze systemen betekenen dat sommige spelers waarde zullen verliezen, en dat zal niet iedereen aanspreken. Maar dat is ook wat het echt maakt. Er is hier geen illusie van "gratis geld". Je verdient wat je bereid bent te riskeren.
Met Steam, Epic en mobiel overspoeld met gratis, gepolijste games, kan web3 niet alleen op gameplay concurreren, althans nog niet. Wat het wel kan bieden, is eigendom, risico en echte inzet. Voor eens is de economie geen tikkende tijdbom. Het is onderdeel van het spel.
Als meer ontwikkelaars deze aanpak serieus nemen, zou risk-to-earn het model kunnen zijn dat web3 gaming eindelijk een reden van bestaan geeft, voorbij speculatie.
