De wereldwijde release van Hollow Knight: Silksong op vrijdag leidde tot wijdverspreide storingen op verschillende grote online gamingplatforms. Steam, Nintendo eShop, PlayStation Store en Microsoft Store ondervonden allemaal onderbrekingen, aangezien de vraag naar het langverwachte vervolg de servercapaciteit overtrof. Spelers meldden dat ze de game urenlang na de lancering niet konden kopen of downloaden.
Hollow Knight: Silksong bereikt 100k spelers
Wijdverspreide technische problemen
Kort nadat de game live ging, registreerde de probleemoplossingswebsite Downdetector een sterke toename van probleemmeldingen, met een piek van meer dan 3.700 gebruikersinzendingen. Veel spelers die de game probeerden te kopen, stuitten op foutcodes, terwijl anderen merkten dat de afrekensystemen niet reageerden. De problemen hielden bijna drie uur aan voordat de platforms geleidelijk herstelden.
Op sociale media deelden spelers screenshots van mislukte transacties en uitten ze hun frustratie over het ontbreken van een pre-orderoptie, waarvan sommigen beweerden dat dit de druk op de lanceringsdag had kunnen verminderen. Humble Bundle, een andere digitale distributeur, toonde kort een melding dat Silksong niet beschikbaar was vanwege veel verkeer, voordat de toegang later op de dag werd hersteld. Ondanks deze moeilijkheden meldde Steam meer dan 100.000 actieve spelers binnen de eerste 30 minuten, wat aangeeft dat veel fans hun exemplaren wisten te bemachtigen ondanks de knelpunten.
Hollow Knight: Silksong bereikt 100k spelers
Vervolg van een klein team uit Adelaide
De game is ontwikkeld door Team Cherry, een driepersoonsstudio gevestigd in Adelaide, Zuid-Australië. Opgericht door Ari Gibson, William Pellen en Jack Vine, met muziek gecomponeerd door Christopher Larkin, verwierf de studio internationale erkenning na het succes van Hollow Knight in 2017. Die game, die handgetekende animatie combineerde met een Metroidvania-geïnspireerd ontwerp, verkocht wereldwijd meer dan 15 miljoen exemplaren.
De originele Hollow Knight kreeg lovende kritieken vanwege zijn ingewikkelde omgevingen, uitdagende gevechten en kenmerkende art direction. The New York Times beschreef het als "een moderne Metroidvania-klassieker," en merkte de aandacht voor detail en de diepte van de gamewereld op. Veel van zijn populariteit verspreidde zich via mond-tot-mondreclame, waardoor de titel een toegewijde wereldwijde community opbouwde.
Anticipatie en reactie van de industrie
De anticipatie op Silksong is sinds de aankondiging opgebouwd, waarbij de game zijn narratieve focus verlegde naar Hornet, een zwaardzwaaiend personage dat als ondersteunend figuur in de originele titel verscheen. De vraag was zo groot dat verschillende andere studio's hun eigen lanceringen uitstelden om directe concurrentie te vermijden. Volgens rapporten van de New York Times hebben minstens zeven games hun releasedatums uitgesteld in de weken voorafgaand aan Silksong, waaronder Baby Steps en Demonschool.
Hollow Knight: Silksong bereikt 100k spelers
Langdurige ontwikkelingscyclus
Het ontwikkelingsproces voor Silksong duurde zeven jaar. In een interview met Bloomberg legde Gibson uit dat de verlengde tijdlijn de weloverwogen aanpak van het team weerspiegelde. Hij verklaarde dat Team Cherry, als kleine studio, de nodige tijd nam om de game te creëren die ze voor ogen hadden, zonder dat externe controverse de vertraging beïnvloedde.
In een eerder interview met de ABC legde Pellen uit dat een deel van het blijvende succes van de eerste Hollow Knight voortkwam uit de ontwerpfilosofie. Door inspiratie te putten uit oudere gamestijlen en tegelijkertijd verouderde presentatie te vermijden, kon het team een ervaring leveren die zowel vertrouwd als nieuw aanvoelde. Hij sprak de hoop uit dat Silksong een vergelijkbaar evenwicht zou bereiken.
Erkenning in Zuid-Australië
De South Australian Film Corporation markeerde de lancering door de prestatie van Team Cherry op LinkedIn te vieren. De organisatie beschreef de studio als een voorbeeld van het creatieve talent dat uit Adelaide voortkomt en benadrukte de wereldwijde impact van de release.
Hoewel de technische storingen de intensiteit van de vraag aantoonden, suggereren de vroege spelersaantallen dat Hollow Knight: Silksong zich al heeft gevestigd als een van de belangrijkste onafhankelijke gamelanceringen van de afgelopen jaren.
