Highguard is met met een donderende klap op Steam, zowel qua spelersaantallen als qua kritische ontvangst. De gratis 3v3 raid shooter van Wildlight Entertainment, een studio bestaande uit voormalige ontwikkelaars van Apex Legends en Titanfall, werd met minimale fanfare gelanceerd, maar trok bijna 100.000 gelijktijdige spelers aan. Helaas overspoelden die spelers al snel de Steam-pagina van de game met overwegend negatieve recensies.
De game piekte kort na de lancering op 97.249 gelijktijdige spelers, waarna het stabiliseerde rond de 73.000 spelers. Ondanks de indrukwekkende initiële opkomst, heeft Highguard momenteel een rating van Overwhelmingly Negative op Steam na het verzamelen van meer dan 2.500 recensies. De harde ontvangst markeert een dramatische wending voor een titel die aanzienlijke buzz genereerde na de verrassende onthulling op The Game Awards 2025.
Highguard 3v3 raid shooter gameplay
Prestatieproblemen teisteren de lanceringsdag
De meest voorkomende klacht betreft ernstige optimalisatieproblemen die spelers met diverse hardwareconfiguraties treffen. Veel gebruikers melden dat zelfs high-end gaming pc's moeite hebben om stabiele framerates te behouden, wat leidt tot een frustrerende ervaring voor spelers die proberen deel te nemen aan de snelle tactische gevechten.
Het punt is dat wanneer je een competitieve multiplayer shooter lanceert, soepele prestaties niet onderhandelbaar zijn. De technische problemen hebben wat een positievere ontvangst had kunnen zijn voor de innovatieve raid-mechanismen van de game overschaduwd.
Wildlight Entertainment bracht op de lanceringsdag een uitgebreide gameplay-showcase uit, waarin eindelijk details over de systemen van de game werden onthuld na weken van bijna totale stilte na de aankondiging op The Game Awards. De showcase demonstreerde hoe Highguard elementen van MOBAs, survival shooters en capture the flag mechanieken combineert tot wat de ontwikkelaars een "raid shooter" ervaring noemen.
De 3v3 Formaat Controversie
Naast prestatieproblemen hebben spelers aanzienlijke kritiek geuit op het 3v3 teamformaat van de game. Velen beweren dat zes spelers in totaal onvoldoende is voor de uitgestrekte maps van de game, wat leidt tot lange periodes van inactiviteit tussen ontmoetingen.
Wat de meeste spelers missen, is dat Highguard is ontworpen rond intieme, tactische gevechten in plaats van grootschalige veldslagen. De ontwikkelaars hebben bewust afstand genomen van standaard 4v4 of 5v5 formaten, maar de uitvoering heeft bij de lancering geen weerklank gevonden bij de spelersbasis.
Enorme maps met beperkte spelers
De kern gameplay loop omvat:
- Het bouwen van verdedigingen bij de door het team gekozen basis
- Het verzamelen van grondstoffen en loot in de open wereld
- Het strijden om de Shield Breaker, een krachtig artefact dat basisaanvallen mogelijk maakt
- Het uitvoeren van gecoördineerde aanvallen op vijandelijke bolwerken met behulp van belegeringsmechanismen
- Het vernietigen van generatoren en ankerstenen om de basis van het tegenovergestelde team te elimineren
Wedstrijden duren naar verluidt tussen de 8 en 30 minuten, met meerdere raid-fasen die in intensiteit escaleren. Spelers doorkruisen de grote maps met behulp van rijdieren, waaronder paarden, beren en griffioenen, een functie die mobiliteitsproblemen aanpakt, maar de pacing-problemen nog niet volledig heeft opgelost.
Acht Wardens Brengen Unieke Vaardigheden
Highguard werd gelanceerd met acht speelbare personages, de Wardens genaamd, elk met unieke vaardigheden ontworpen voor verschillende speelstijlen. Het rooster omvat:
- Offensieve Wardens die door breekbare muren kunnen slaan
- Defensieve specialisten zoals Kai, die ijsbarrières creëert
- Vuur-gebaseerde aanvallers zoals Slade, die gesmolten vernietiging neerregent
Elke Warden is uitgerust met een passieve vaardigheid, een tactische vaardigheid en een ultieme kracht. Spelers kunnen hun uitrusting aanpassen met diverse wapens en uitrusting voordat wedstrijden beginnen.
Het schietwerk vertoont duidelijke inspiratie van Apex Legends, met ballistische wapens naast gespecialiseerde "raid tools" zoals raketwerpers, ziplines en stormhamers. Pro tip: het beheersen van beide wapentypes is essentieel voor succesvolle basisaanvallen.
Een Jaar Content Reeds Voorbereid
Ondanks de hobbelige lancering heeft Wildlight Entertainment verklaard dat een volledig jaar aan content bijna voltooid is. De studio is van plan updates uit te brengen in wat zij "episodes" noemen, met de eerste gepland voor over twee weken.
Deze episodes zullen introduceren:
- Nieuwe wapens en uitrusting
- Extra Warden personages
- Nieuwe maps met unieke omgevingen
- Seizoensgebonden content en evenementen
De game speelt zich af in het mysterieuze land Highguard, een verloren continent dat na eeuwen van isolatie werd herontdekt. De ontwikkelaars beloven lore-rijke locaties die verbonden zijn met de geschiedenis van de wereld, hoewel verhaal-elementen bij de lancering op de achtergrond zijn geraakt ten gunste van gameplay-zorgen.
Het pad naar de lancering was op zijn zachtst gezegd onconventioneel. Nadat Highguard verscheen als de laatste trailer op The Game Awards 2025, zweeg het ontwikkelingsteam bijna volledig. Het gebrek aan communicatie deed velen zich afvragen of de game wel op de aangekondigde datum zou verschijnen.
Het sleutelwoord hier is dat Wildlight Entertainment ervoor koos om de game voor zichzelf te laten spreken in plaats van traditionele marketingcampagnes te voeren. Of deze strategie succesvol zal blijken, hangt volledig af van het vermogen van de studio om de technische problemen en ontwerp-zorgen snel aan te pakken.
Voormalige Apex en Titanfall devs creëren Highguard
Een besloten evenement bood wat informatie aan geselecteerde media, maar het grote publiek bleef grotendeels in het duister tot de gameplay-showcase op de lanceringsdag eindelijk de volledige omvang van het project onthulde.
Highguard vertegenwoordigt een nieuwe toevoeging aan de steeds drukker wordende free-to-play shooter markt. De raid-gerichte mechanieken van de game onderscheiden het van battle royales en extraction shooters, maar de uitvoeringsproblemen bij de lancering benadrukken de uitdagingen van het betreden van deze competitieve ruimte.
Je zult goed moeten opletten hoe Wildlight Entertainment reageert op de kritiek. De reputatie van de studio suggereert dat ze de expertise hebben om te itereren en te verbeteren, maar het venster voor het omkeren van negatieve sentimenten is beperkt in het huidige gaminglandschap.
De toevoeging van een ranked mode in toekomstige updates zou kunnen helpen bij het vestigen van een competitieve community, ervan uitgaande dat de prestatieproblemen worden opgelost. De nadruk van de game op tactische teamwork en strategische besluitvorming sluit aan bij de huidige esports-trends, maar stabiliteit moet voorop staan.
Veel van de teamleden van Wildlight Entertainment werkten eerder bij Respawn Entertainment en droegen bij aan de ontwikkeling van Titanfall en Apex Legends. Hun ervaring met snelle, bewegingsgerichte shooters is duidelijk zichtbaar in de kernmechanismen van Highguard.
De studio had tot doel het gevoel van het aanvallen van bases in survival games vast te leggen en dit te transformeren tot een toegewijde, herspeelbare ervaring. In plaats van nog een battle royale of extraction shooter te bouwen, richtten ze zich op het creëren van momenten van gecoördineerde aanval en verdediging.
Veelgestelde Vragen
Wat veroorzaakt Highguard's negatieve Steam recensies?
Spelers noemen ernstige prestatieproblemen die zelfs high-end pc's treffen, samen met zorgen over het 3v3 formaat dat te klein aanvoelt voor de grote maps van de game. Technische optimalisatieproblemen zijn de meest consistente klacht in de recensies.
Is Highguard gratis te spelen?
Ja, Highguard werd gelanceerd als een gratis te spelen titel op Steam met een in-game winkel voor cosmetische aankopen. Spelers ontvangen een gratis starterspakket wanneer ze beginnen met spelen.
Hoeveel spelers ondersteunt Highguard per wedstrijd?
Elke wedstrijd bestaat uit twee teams van drie spelers, wat neerkomt op een totaal van zes spelers per game. Dit 3v3 formaat is controversieel onder spelers die grotere teamgroottes verwachtten.
Wanneer ontvangt Highguard zijn eerste content update?
Wildlight Entertainment is van plan de eerste episode over twee weken uit te brengen, met nieuwe wapens, personages en mogelijk een nieuwe map. De studio heeft verklaard dat een volledig jaar aan content al bijna voltooid is.