Onlangs hebben Gabby Dizon, medeoprichter van Yield Guild Games (YGG), en Luke Barwikowski, oprichter van Pixels, een gedetailleerde discussie gevoerd over hun benaderingen van web3-native community building, incentive structuren en engagementmodellen. Hun gesprek, gemodereerd door Leah Callon-Butler, directeur bij Emfarsis, vond plaats tijdens een Pixels Energy Party op 26 juli. In dit artikel geven we een samenvatting van hun discussie en belichten we de belangrijkste conclusies, inclusief de geheimen achter de groei van Pixels.

Ten eerste, wat is Pixels?

Pixels biedt een boeiende open wereld waarin spelers zich kunnen onderdompelen in landbouw, het verzamelen van grondstoffen en verkenning. De game is ontworpen om blockchain-eigendom te combineren met spelersprogressie en prestaties. Spelers verbeteren hun vaardigheden, bouwen relaties op en ontrafelen verhalen en quests binnen het Pixels Universum. Met een focus op toegankelijkheid en plezier, streeft Pixels ernaar de "gateway te zijn voor miljoenen naar de wereld van web3 gaming". De game is gebouwd op de Ronin blockchain en is momenteel speelbaar via de browser.

Pixels' migratie naar Ronin Network stimuleert adoptie

Pixels werd oorspronkelijk gelanceerd op Polygon in 2022 en kende bescheiden succes voordat het een aanzienlijke sprong maakte door eind 2023 te migreren naar het Ronin Network. Deze stap vergrootte de adoptie in Zuidoost-Azië aanzienlijk, met name in de Filipijnen, een regio die bekend staat om zijn actieve betrokkenheid bij web3-games, grotendeels dankzij het succes van Axie Infinity

Tegen de tijd van de YGG Web3 Games Summit (W3GS) in november 2023 had Pixels belangrijke mijlpalen bereikt, waaronder 100k dagelijks actieve gebruikers (DAU) op het Ronin Network, waarvan het merendeel Filipijnse spelers waren. Tegen maart 2024 breidde Pixels zijn gebruikersbestand verder uit, met 1 miljoen maandelijks actieve gebruikers (MAU) en meer dan 300k dagelijks actieve gebruikerswallets (DAUW). De integratie van Pixels in YGG's Guild Advancement Program (GAP) droeg bij aan deze groei, wat leidde tot extra spelersbetrokkenheid via quests en guild-systemen.

Dagelijks actieve gebruikerswallets

Rol van de Zuidoost-Aziatische (SEA) gamingmarkt

Zuidoost-Azië (SEA), een regio met diverse culturen, talen en economieën, ontpopt zich als een krachtpatser in de wereldwijde videogame-industrie. Met een snelgroeiende bevolking en een honger naar gaming, live streaming en esports, is Zuidoost-Azië een topbestemming geworden voor game-ontwikkelaars, hardwarefabrikanten en investeerders. Gegevens uit het 2022 SEA-6 Games Market Report van Niko Partners benadrukken de groei van zes belangrijke Zuidoost-Aziatische markten (Indonesië, Maleisië, Filipijnen, Singapore, Thailand en Vietnam).

 “De Filipijnse markt is cruciaal, aangezien deze is erkend als het epicentrum van web3 gaming adoptie, en al drie opeenvolgende jaren bovenaan CoinGecko's wereldwijde lijst staat voor interesse in web3 gaming. Deze betekenis werd benadrukt toen een Pixels AMA, gehouden op een 'Filipijns-vriendelijke tijd' in maart 2024, twee keer zoveel deelnemers trok als normaal. Het evenement trok 82.000 kijkers, vergeleken met het typische bereik van 40.000 tijdens de standaard Pacific Standard Time-slot.”

Ondanks de prestaties van Pixels in Zuidoost-Azië, merkte Gabby een veelvoorkomende kritiek op dat gamers uit opkomende economieën, zoals de Filipijnen en Latijns-Amerika, als minder waardevol worden beschouwd dan spelers uit westerse landen zoals de Verenigde Staten. Omgekeerd meldde Luke dat, gebaseerd op zijn ervaring, gamers uit deze regio's vaak bereid zijn om in-game aankopen te doen, hoewel hun motivaties kunnen variëren. 

De Azië-10 Games Markt Niko Partners 2022

Geboorte van de Play-to-Airdrop (P2A) trend

Terwijl Pixels zich voorbereidde op de lancering van zijn PIXEL-token, introduceerde Luke Barwikowski het play-to-airdrop (P2A) model. In tegenstelling tot traditionele airdrops, vereiste het P2A-model dat gebruikers actieve community-betrokkenheid en in-game voortgang toonden om in aanmerking te komen voor tokenbeloningen. Deze aanpak was bedoeld om ervoor te zorgen dat beloningen werden verdeeld op basis van oprechte deelname, in plaats van te leiden tot onmiddellijke verkoop en verminderde gebruikersretentie.

“Het heeft geen zin om gebruikers te krijgen als je ze niet kunt behouden. Inkomsten zijn altijd een sterke drijfveer geweest achter de interesse van spelers in de game. Een bijzonder effectief retentiemechanisme, dat sindsdien is uitgefaseerd, was de soft currency, $BERRY.”

Het P2A-model bleek succesvol in het handhaven van gebruikersbetrokkenheid, een uitdaging waar vergelijkbare campagnes vaak mee te maken krijgen. Het effectieve gebruik van de P2A-strategie door Pixels hielp een robuust gebruikersbestand te behouden na de initiële campagnfase. Dit model is sindsdien een gangbare praktijk geworden onder web3-games voor gebruikersacquisitie (UA), hoewel de focus van Pixels op retentie en spelersbetrokkenheid het onderscheidde.

 “In plaats van te adverteren op traditionele platforms zoals Facebook, besloten we die waarde te herverdelen onder onze spelers als beloning voor hun inspanningen om het platform te laten groeien.”

Pixels Screenshot

Play-to-Earn (P2E) blijft populair ondanks critici

Ondanks kritiek ondersteunen zowel Gabby Dizon als Luke Barwikowski de levensvatbaarheid van het play-to-earn (P2E) model. Ze trekken parallellen met traditionele MMORPG's zoals Runescape en World of Warcraft, waar spelers economische activiteiten ontplooien voor in-game voordelen. In web3 voegt de mogelijkheid om in-game activa te verhandelen en te verkopen een laag complexiteit toe, maar biedt het ook kansen voor diepere spelersbetrokkenheid.

 “Op het hoogtepunt van Axie medio 2021 waren de retentiemetrieken van de game 'verbijsterend' vanwege de hoge inkomsten die spelers destijds konden behalen. Hoewel dat niveau van retentie onhoudbaar was, gaat Pixels nu gedetailleerd te werk om precies te bepalen welke metrieken nodig zijn om een Play-to-Earn (P2E) gebruiker te behouden.”

Luke benadrukte dat P2E een krachtig instrument kan zijn voor spelersretentie, zolang ontwikkelaars de metrieken begrijpen die nodig zijn om interesse te behouden en op passende wijze te belonen. Door inkomsten en gebruikersbetrokkenheid te analyseren, streeft Pixels ernaar zijn aanpak te verfijnen om de effectiviteit van zijn P2E-incentives te maximaliseren.

 “Play-to-Earn (P2E) zal onvermijdelijk de totale adresseerbare markt (TAM) van de gamingindustrie uitbreiden. De industrie, momenteel gewaardeerd op ongeveer $200 miljard, is voornamelijk entertainmentgericht. De economische elementen van P2E, gecombineerd met de mogelijkheid om in-game activa te bezitten en te verhandelen, zullen meer mensen aantrekken tot deze games, die misschien niet betrokken zouden zijn geweest bij games die alleen entertainmentwaarde bieden.”

Pixels Cover Banner op X

Betrokkenheid vergroten door sociale activiteiten

Luke Barwikowski deelde inzichten uit zijn eerdere ervaring met digitale conferentieruimtes, waarbij hij opmerkte dat frequente en boeiende activiteiten cruciaal zijn voor het behoud van gebruikersinteresse. Pixels omvat dagelijkse activiteiten en sociale evenementen om spelers betrokken te houden, inclusief in-game bijeenkomsten zoals energiefeesten. Deze evenementen bieden niet alleen beloningen, maar bevorderen ook een gemeenschapsgevoel, waardoor spelers worden aangemoedigd om regelmatig te interageren en deel te nemen.

“Tijdens speciale community-evenementen kunnen spelers samenkomen op verschillende in-game locaties voor een 'energiefeest', waar iedereen gedurende de duur van het evenement wordt beloond met energie. Deze energiefeesten zijn een effectieve methode gebleken om de community-betrokkenheid te stimuleren. Spelers kijken nu uit naar deze evenementen als een kans om contact te maken met hun guildmates en vrienden, en een collectieve ervaring in realtime te delen.”

Pixels Community Evenement

Belang van bouwen in het openbaar ondanks uitdagingen

Pixels hanteert een transparante en iteratieve ontwikkelingsaanpak, waarbij voortdurend feedback van de community wordt gevraagd. Deze strategie, hoewel uitdagend, maakt snelle aanpassing en verbetering mogelijk op basis van gebruikersinput. Zowel Gabby als Luke erkennen de moeilijkheden van het bouwen in het openbaar, maar benadrukken het belang ervan voor het behoud van vertrouwen en het afstemmen van de ontwikkeling op de behoeften van de spelers.

“Als we dit zouden proberen zonder enige communicatie met onze spelers, en we zouden onafgewerkte functies uitbrengen, en we waren gewoon van die ontwikkelaars die nooit echt met de community spraken, dan denk ik dat we veel boze gebruikers zouden hebben. En daarom bouwen we in het openbaar, omdat we hun feedback en hun zorgen horen, en het hele punt van ons om het met de community te doen, is dat we de nodige veranderingen willen aanbrengen om die zorgen van mensen weg te nemen.”

Pixels Community

Belang van een On-Chain Reputatie

De introductie van soulbound tokens (SBT's) door YGG heeft de weg geëffend voor een nieuw reputatiesysteem in web3. Door prestaties en bijdragen on-chain vast te leggen, biedt dit systeem waardevolle inzichten in de kwaliteit en het gedrag van spelers. Voor Pixels helpt dit reputatiesysteem bij het identificeren van waardevolle spelers en het vermijden van degenen die het ecosysteem mogelijk willen uitbuiten. Gabby Dizon beschouwt on-chain reputatie als een krachtig instrument om de waarde van web3-games te vergroten en uitdagingen met betrekking tot spelersauthenticiteit aan te pakken.

“Ik herkende snel de waarde van YGG's reputatiesysteem. Het biedt een 'shortcut' om meer gegevens te verzamelen over de kwaliteit van een gebruiker op basis van hun prestaties in andere games. Wanneer een speler een sterke reputatie heeft in een andere web3-game, is Pixels gemotiveerd om hen sneller aan boord te nemen en hen grotere beloningen te bieden, aangezien ze waarschijnlijk zeer waardevol zijn. Deze aanpak helpt Pixels ook om gebruikers of wallets met een lage reputatie te vermijden die mogelijk alleen waarde uit het ecosysteem halen.”

Laatste gedachten

Concluderend benadrukt de discussie tussen Gabby Dizon en Luke Barwikowski cruciale strategieën en innovaties die de opmerkelijke groei van Pixels in de web3 gamingsector hebben gevoed. Door het Ronin Network te omarmen, het play-to-airdrop-model te pionieren en sociale betrokkenheid en on-chain reputatiesystemen te benutten, heeft Pixels een opmerkelijk precedent geschapen in duurzame game-ontwikkeling en community building. 

Hun ervaringen onderstrepen het belang van aanpassing aan regionale markten, het bevorderen van oprechte spelersinteractie en het continu itereren op basis van communityfeedback. Naarmate het web3-landschap blijft evolueren, bieden deze inzichten waardevolle lessen voor game-ontwikkelaars en oprichters die willen navigeren en slagen in deze dynamische industrie. Zorg ervoor dat u het volledige interview hier bekijkt.