In ons meest recente exclusieve interview spraken we met Kohji Nagata (ook bekend als Mr. Gone), Head Of Game Design bij Parallel Studios, de ontwikkelaar van Parallel. In dit artikel duiken we in de fijne kneepjes van Parallel's vlaggenschip TCG en zijn baanbrekende AI-gestuurde simulatiegame, Parallel Colony.
Games met AI-avatars en zelfgeschreven verhalen met Parallel Studios
Een unieke TCG-ervaring
Parallel, zoals beschreven door Mr. Gone, is een competitieve Trading Card Game (TCG) die inspiratie put uit geliefde klassiekers zoals Yu-Gi-Oh!, Hearthstone, Magic: The Gathering en Pokémon. In Parallel stellen spelers hun decks samen, kiezen een factie die bekend staat als een "parallel" en selecteren een "paragon" om hun deck te leiden in spannende 1v1-gevechten. Het doel? Het levenspuntentotaal van je tegenstander tot nul reduceren met je zelfgebouwde deck.
Wat Parallel onderscheidt van zijn tegenhangers, is de ingewikkelde complexiteit, ontworpen om traditionele kaartspelliefhebbers aan te spreken. Ons team wilde een game creëren die diepgang combineert met toegankelijkheid, en die resoneert met spelers die de fijne kneepjes van de gameplay waarderen.
Een unieke draai aan kaartspelmechanismen
De mechanismen van Parallel brengen een frisse wind in het TCG-genre. Spelers beginnen met het kiezen van een van de vijf facties, elk met zijn eigen kenmerkende smaak. Deze facties worden verder verbeterd door de keuze van een "paragon" die zowel passieve als actieve vaardigheden biedt, wat diepgang en strategie toevoegt aan de gameplay.
Wat bijzonder boeiend is, is Parallel's universele kaartpool, een grijs gebied dat zich uitstrekt over facties en intrigerende kaarten bevat zoals wapenhandelaars, piraten en profiteurs. Spelers stellen hun decks samen door kaarten van hun gekozen parallel en de universele kaartpool te combineren, wat zorgt voor diverse en onvoorspelbare gameplay-ervaringen.
De geboorte van het banksysteem
Mr. Gone deelde interessante inzichten in de ontwikkeling van de game. Het innovatieve banksysteem, een kernfunctie van Parallel, was geen bijzaak, maar de eerste vonk die de creatie van de game aanwakkerde. Dit systeem stelt spelers in staat om elke kaart in hun deck als energie te gebruiken, wat een revolutie teweegbrengt in de traditionele mana-systemen die in andere TCG's worden gezien en een laag strategische diepgang toevoegt.
De aanpak van het team bij Parallel was om een game te creëren die ze zelf graag zouden spelen zonder concessies te doen aan complexiteit. Deze filosofie heeft een snaar geraakt bij spelers die diepgang en originaliteit zoeken in hun kaartspelervaringen.
Het banksysteem was eigenlijk het eerste idee dat bij me opkwam. Ik kreeg de kans om een game te ontwerpen voor Parallel, en ik had een zeer krap tijdsbestek. Het idee voor het banksysteem kwam midden in de nacht bij me op, slechts enkele dagen voor de presentatie. Het voelde als het juiste startpunt, en ik bouwde de game rond dat concept. Hoewel andere games sindsdien vergelijkbare ideeën hebben overgenomen, waren wij een van de eersten die het implementeerden, dus ik ben trots op onze innovatie.
Balancing patches en eigendom van assets
Balancing patches zijn een cruciaal aspect van elk kaartspel, vooral die met NFT's (Non-Fungible Tokens). Mr. Gone benadrukte het belang van het handhaven van een eerlijke en plezierige game, terwijl het eigendom van spelers over hun assets wordt gerespecteerd. Parallel's aanpak neigt naar het buffen van kaarten in plaats van ze te devalueren, met een sterke toewijding aan de integriteit van de game. Deze aanpak sluit aan bij het idee om de game competitief en boeiend te houden.
Balancing patches zijn inderdaad cruciaal. Gelukkig is onze community begripvol geweest als het gaat om balansveranderingen. We streven ernaar om kaarten te buffen in plaats van ze te devalueren, omdat dat beter aanvoelt voor spelers. De integriteit van de game is echter onze topprioriteit. Hoewel het misschien niet altijd prettig is voor spelers die veel hebben geïnvesteerd in bepaalde kaarten, geloven we dat het cruciaal is om ervoor te zorgen dat de game plezierig en competitief blijft. Het is vergelijkbaar met het concept van het verbannen van kaarten in fysieke kaartspellen zoals Magic: The Gathering. We passen liever kaarten aan om ze speelbaar te houden dan dat de game uit balans raakt.
Esports en community-gedreven groei
Parallel voorziet een toekomst waarin esports en competitief spel floreren binnen zijn community. Hoewel ze van plan zijn om hun eigen toernooien met prijzenpotten te organiseren, benadrukte Mr. Gone dat de groei van esports voornamelijk moet voortkomen uit het initiatief van de community. Parallel streeft ernaar om grassroots-evenementen te ondersteunen, prijzen te leveren en de competitieve ervaring te verbeteren met functies zoals een toeschouwermodus en 3v3 competitief spel.
We gaan onze eigen toernooien organiseren met prijzenpotten. Ik denk echter niet dat wij de enige drijvende kracht moeten zijn achter de esports-kant van de zaak. Wat we graag willen doen, is wanneer we communities esports-evenementen zien organiseren, willen we helpen, prijzen toevoegen en de bekendheid vergroten. Als een school of een universitaire organisatie betrokken wil raken, zullen we hen op elke mogelijke manier ondersteunen. We voegen ook een toeschouwermodus toe en werken aan een 3v3-modus voor competitief spel.
Parallel Colony en AI
De toekomst van Parallel ziet er veelbelovend uit, met verschillende spannende functies in de pijplijn. De introductie van geautomatiseerde toernooien, vergelijkbaar met die in games als Rocket League, zal spelers competitieve mogelijkheden bieden om hun vaardigheden te tonen. Een toeschouwermodus zal het voor esports-enthousiastelingen gemakkelijker maken om de actie te volgen. Maandelijkse kaartreleases via de battle pass zullen de meta fris en dynamisch houden.
Bovendien is Parallel Colony, de AI-gestuurde game binnen het Parallel-ecosysteem, iets om in de gaten te houden. Spelers zullen overlevingsuitdagingen aangaan in een parallelle kolonie met een AI-metgezel, wat leidt tot unieke en onvoorspelbare uitkomsten op basis van hun beslissingen en interacties met de AI.
Ik zou het omschrijven als een mix van Black & White, The Sims en Among Us. Je hebt geen directe controle over de AI-kolonisten, en ze volgen je instructies misschien niet altijd op. Het doel is om hun vertrouwen te winnen. Als je collectief als kolonie faalt, wordt deze vernietigd en begin je opnieuw. Er is een band met deze personages, wat spannend is. We zouden graag zien dat het evolueert naar iets vergelijkbaars met RimWorld, met een grotere, uitgestrekte wereld. Maar voor nu is het ingeperkt, en we bekijken het als een vissenkom, en passen het aan waar nodig.
In Parallel Colony, hoe langer je kolonie floreert, hoe zeldzamer de items die je vindt, die ook NFT's zijn. Maar je bestuurt de kolonisten niet direct; je leidt ze als een superego, en beïnvloedt hun beslissingen. Het gaat om het opbouwen van een relatie met je AI, en de uitkomsten zullen fascinerend zijn.
Op dit moment hebben we afzonderlijke kolonies, elk met een eigen Dungeon Master AI die ze bestuurt. Periodiek voeren we wijzigingen door in alle kolonies, zodat we kunnen observeren hoe de game reageert. Het is als een gecontroleerd experiment. We controleren of items die door de AI zijn gemaakt in balans zijn en passen ze indien nodig aan. Door het ingeperkt te houden, kunnen we studeren en aanpassen voordat we uitbreiden. De reactie van de AI is onvoorspelbaar, en we willen zien hoe het uitpakt. Het is een spannende oefening in onbekend terrein.
Interoperabiliteit en eigendom van assets
Parallel voorziet een wereld waarin assets kunnen overgaan tussen verschillende games binnen zijn ecosysteem. Het concept van replicatie stelt spelers in staat om echo's van hun kaarten te creëren voor handel en gebruik in verschillende games.
Er zal zeker een crossover zijn. Houd er echter rekening mee dat dit vroege dagen zijn. We hebben het concept van replicatie geïntroduceerd in onze TCG. Als je een speciale editie of eerste editie kaart bezit en er voldoende ervaring op verzamelt, samen met wat prime (onze ERC-20 token), kun je een kopie van die kaart, een "echo", maken om te kopen, verkopen of ruilen op de open markt.
Spelers kunnen er bijvoorbeeld voor kiezen om een kaart te repliceren voor gebruik in Parallel of een bijbehorend item te repliceren voor gebruik in Parallel Colony. Dit cross-game asset-systeem vertegenwoordigt een kernprincipe in de NFT-ruimte, wat flexibiliteit en eigendom bevordert.
In het geval van Colony hebben we corresponderende 3D-assets gemaakt voor elke kaart. Dus, wanneer je een kaart repliceert, heb je misschien de optie om te kiezen of je de kaart repliceert als een echo voor gebruik in Parallel of de ervaring en prime gebruikt om het bijbehorende item te repliceren voor gebruik in Colony.
Laatste gedachten
In de komende maanden kunnen Parallel-enthousiastelingen uitkijken naar geautomatiseerde toernooien, een toeschouwermodus en maandelijkse kaartreleases via de battle pass. De AI-gestuurde game, Parallel Colony, zal zijn speeltestfase voortzetten en spelers spannende ervaringen bieden met hun AI-metgezellen.
Parallel baant een uniek pad in de wereld van web3-gaming, en biedt spelers een complexe maar toegankelijke kaartspelervaring, terwijl het de grenzen van innovatie verlegt met AI in Parallel Colony. Met een toewijding aan het balanceren van gameplay en het respecteren van het eigendom van spelers, is Parallel klaar om een uitblinker te worden in de wereld van web3-gaming. Mis de spannende reis die voor ons ligt niet en blijf op de hoogte door de Parallel-gamepagina op onze website te bekijken.
