Console-wishlists worden een steeds belangrijker onderdeel van het digitale gaming-ecosysteem. Terwijl spelers zoeken naar manieren om aankomende releases bij te houden, en ontwikkelaars pre-lancering momentum willen opbouwen, heeft de wishlist-functie een centrale rol gekregen. Een recent voorbeeld van deze trend is Hypercharge: Unboxed, dat binnen enkele weken na de aankondiging voor het platform meer dan 50.000 PlayStation-wishlists verzamelde. Dit niveau van interesse, met name voor een zelf-gepubliceerde titel ontwikkeld door een klein team, benadrukt de groeiende invloed van wishlists bij het vormgeven van vroege gebruikersbetrokkenheid.

Console Wishlists and Visibility Challenge for Games

PlayStation's Wishlist-zichtbaarheid

Ondanks het duidelijke signaal van interesse dat wordt geleverd door grote wishlist-aantallen, promoot de huidige PlayStation-storefront titels met veel wishlists niet anders dan andere. Een nadere blik op hoe nog niet-uitgebrachte games worden vermeld op het PlayStation Network toont een systeem dat voornamelijk is gesorteerd op de datum waarop een gamepagina is toegevoegd of alfabetisch, zonder extra zichtbaarheid voor titels die opmerkelijke aandacht trekken via wishlists. Als gevolg hiervan verschijnen goed ontvangen of zeer verwachte games naast titels van lagere kwaliteit of afgeleide titels, wat de effectiviteit van wishlists als ontdekkingstool voor gebruikers kan verminderen.

Deze sorteermethode creëert ook uitdagingen voor ontwikkelaars die hopen te profiteren van vroege interesse. Zonder algoritmische ondersteuning of redactionele aandacht op basis van wishlist-aantallen, is er weinig beloning voor het genereren van enthousiasme voorafgaand aan een release. Deze situatie verschilt aanzienlijk van hoe PC-storefronts zoals Steam dit probleem aanpakken.

PlayStation’s Logo

Steam's model voor wishlist-integratie

Steam heeft wishlist-gegevens al lang geïntegreerd in zijn storefront-algoritmen. Games met veel wishlists worden vaak prominenter weergegeven in de Discovery Queues van gebruikers en verschijnen vaker in samengestelde collecties of aanbevelingen. Het platform gebruikt ook wishlist-trends om redactionele beslissingen te informeren, wat kan leiden tot grotere bekendheid voor titels vóór de release. Dit model geeft ontwikkelaars een duidelijke stimulans om wishlisting aan te moedigen en zorgt ervoor dat gebruikersinteresse zich vertaalt in verbeterde zichtbaarheid.

Ter vergelijking zijn console-storefronts trager geweest in het adopteren van deze aanpak. Hoewel pre-orders een belangrijke indicator blijven voor plaatsing op sommige platformpagina's, worden wishlists vaak uitsluitend behandeld als bladwijzers in plaats van signalen van bredere marktinteresse. Dit kan de impact van pre-release community-betrokkenheid beperken en de mogelijkheden voor kleinere of onafhankelijke ontwikkelaars verminderen om een breder publiek te bereiken.

Proportion of Revenue on Steam Coming from Indie Games

Het bredere landschap van storefront-ontdekking

Andere platforms, waaronder Nintendo's aankomende Switch 2, integreren wishlist-functionaliteit in hun digitale winkels. Er zijn echter aanwijzingen dat deze functies zich ook meer zullen richten op persoonlijke bladwijzers dan op het beïnvloeden van bredere ontdekkingsalgoritmen. Dit zou de trend kunnen voortzetten waarbij wishlist-gegevens onderbenut worden om gebruikers te helpen inhoud te ontdekken op basis van gemeenschapsverwachting.

Bovendien zijn er zorgen dat het promoten van games op basis van wishlist-populariteit onbedoeld minder-inspannende titels aan het licht zou kunnen brengen die aandacht trekken door misleidende namen of visuele presentatie. Toch beweren velen dat de voordelen van het erkennen van legitieme gebruikersinteresse opwegen tegen de risico's, vooral als dit wordt ondersteund door moderatietools of gebruikersrecensies om aanvullende context te bieden.

Nintendo’s Upcoming Switch 2

Een gemiste kans in gamepromotie

Het gebrek aan zichtbaarheid dat wordt gegeven aan games met veel wishlists, benadrukt een gemiste kans voor consoleplatforms om te verbeteren hoe gebruikers nieuwe inhoud vinden. In de huidige omgeving kan een game met aanzienlijke pre-release-interesse, zoals Bread & Fred, naast laag beoordeelde of snel geproduceerde titels terechtkomen, simpelweg vanwege alfabetische sortering. Dit beperkt het potentieel voor organische ontdekking en kan ontwikkelaars ontmoedigen om te investeren in community-building-strategieën die afhankelijk zijn van wishlist-momentum.

Hoewel sommige games zichtbaarheid krijgen via pre-order-statistieken, heeft dit systeem de neiging om grotere uitgevers en AAA-titels te bevoordelen, die vaker pre-orders gebruiken als onderdeel van hun marketingstrategie. Kleinere studio's die afhankelijk zijn van wishlists om interesse op te bouwen vóór de lancering, kunnen het moeilijk vinden om die interesse om te zetten in zichtbaarheid zonder wijzigingen in hoe storefronts nog niet-uitgebrachte games prioriteren en weergeven.

Bread & Fred

Laatste gedachten

Console-wishlists zijn naar voren gekomen als een waardevolle maatstaf voor het peilen van de interesse van spelers in aankomende games, maar hun potentieel als ontdekkingstool blijft onderontwikkeld op platforms zoals PlayStation en Nintendo. In tegenstelling tot Steam, dat wishlist-gegevens gebruikt om de zichtbaarheid en ontdekking van games te stimuleren, blijven de meeste console-storefronts wishlists behandelen als persoonlijke tools in plaats van community-signalen. Naarmate digitale storefronts evolueren, is er een kans voor platforms om te verfijnen hoe ze wishlist-trends in hun algoritmen opnemen, waardoor uiteindelijk een effectiever en eerlijker systeem ontstaat voor zowel spelers als ontwikkelaars.

Bron: GameDiscoverCo