Het klimspelgenre heeft een populariteitsstijging gekend, gedreven door titels die zowel humoristische als serieuze benaderingen van gameplay verkennen. Games zoals Getting Over It with Bennett Foddy en Only Up! hebben aandacht getrokken door uitdagende mechanieken en virale aantrekkingskracht, terwijl andere zoals Jusant van Don’t Nod en PEAK van Aggro Crab en Landfall meer meeslepende ervaringen hebben geboden. The Game Bakers, een Franse ontwikkelstudio bekend van games als Furi en Haven, heeft zich bij deze trend aangesloten met hun nieuwe titel, Cairn, die gepland staat voor release in 2025. Cairn presenteert zich als een singleplayer "survival-climber", met een precieze, methodische gameplaystijl die zich richt op langzame maar stressvolle vooruitgang.
Hoe Cairn 500.000 Steam Demo Downloads behaalde
Hoe Cairn 500.000 Steam Demo Downloads behaalde
Volgens een rapport van GameDiscoverCo heeft Cairn onlangs de 500.000 demo-downloads overtroffen, waarvan het merendeel afkomstig is van Steam. De demo werd in december 2024 op het platform gelanceerd en heeft tot nu toe ongeveer 440.000 downloads geregistreerd. Het heeft een positieve beoordelingsscore van 99 procent en een gemiddelde speeltijd van 44 minuten. Op PlayStation 5, waar de demo op 4 juni 2025 werd uitgebracht, bereikte Cairn 100.000 downloads en heeft momenteel een beoordeling van 4,6 van de 5 sterren. Deze cijfers weerspiegelen een positieve ontvangst door spelers op platforms.
Lauranne Cauduro van The Game Bakers merkte op dat hoewel de studio niet kan concurreren met het hoge volume aan kwalitatieve indie-titels, ze ernaar streven iets onderscheidends aan te bieden. Cairn's nadruk op doelbewuste gameplay en realistische klimfysica valt op in een landschap dat vaak wordt gedomineerd door snelle actie avontuur titels. Volgens feedback van spelers biedt het langzamere tempo van het spel, gecombineerd met de spanningsvolle mechanieken, een unieke ervaring die zowel verfrissend als uitdagend aanvoelt.
Bewustwording opbouwen door middel van evenementen
Een groot deel van het succes van de Cairn-demo kan worden toegeschreven aan een doelgerichte en gestructureerde marketingaanpak. De ontwikkelaars lanceerden de demo tijdens het PC Gaming Show Most Wanted-evenement, ongeveer zes maanden na de eerste onthulling van de game op Summer Game Fest 2024. Cairn werd ook tentoongesteld op Gamescom 2024, waar het de prijs voor Best Game of the Indie Arena Booth won. Deze evenementen hielpen bij het genereren van vroege interesse en boden de ontwikkelingsteam mogelijkheden om waardevolle feedback te verzamelen.
Het team nam zeer actief deel aan Steam evenementen en festivals, en verscheen in meer dan achttien showcases sinds de release van de demo. Deze omvatten Indie Live Expo, Demospree, het Earth Appreciation Fest en Actu Gaming France Direct. Zichtbaarheid op het Steam-platform werd verder ondersteund door nieuwe demofunctionaliteit waarmee The Game Bakers alle spelers die de game op hun verlanglijst hadden gezet, konden informeren wanneer de demo beschikbaar was. Cairn werd ook gedurende een langere periode uitgelicht in de Trending Free-sectie op de Steam-homepage, ook tijdens de Steam Winter Sale, wat het bereik verder vergrootte.
Hoe Cairn 500.000 Steam Demo Downloads behaalde
Communitybetrokkenheid en organische ondersteuning door creators
Naast platformfuncties en deelname aan evenementen profiteerde Cairn aanzienlijk van organische contentcreatie en community-enthousiasme. Volgens Cauduro gingen verschillende social media-video's met de game viraal, waaronder enkele die rechtstreeks door The Game Bakers waren geplaatst en andere van onafhankelijke creators. Met name een TikTok-video van een Indonesische game-showcase creator overtrof de 1,8 miljoen weergaven, beter presterend dan vergelijkbare content van andere titels.
De studio bevestigde dat het zijn toegewezen budget voor content creator-campagnes nog niet heeft besteed. Het grootste deel van de video-coverage en online betrokkenheid was organisch, met slechts beperkte investeringen om advertentiemateriaal te testen en specifieke doelgroepen te bereiken. Deze vroege interesse, grotendeels gedreven door mond-tot-mondreclame en enthousiasme van creators, suggereert een hoge mate van natuurlijke aantrekkingskracht voor het thema en de mechanieken van de game.
Hoe Cairn 500.000 Steam Demo Downloads behaalde
Lokalisatie en strategische timing
The Game Bakers gebruikte lokalisatie ook als een belangrijke strategie om zichtbaarheid te behouden. Toen de Engelstalige uitgelichte content op Steam begin januari 2025 eindigde, bleef Cairn zichtbaar op de voorpagina's in andere regio's, waaronder de Spaanse, Russische en Chinese markten. Deze verlengde zichtbaarheid hielp het downloadmomentum tot ver in maart te behouden.
Aanvullende inzichten die door het ontwikkelingsteam werden gedeeld, omvatten de voordelen van het lanceren van een demo buiten Steam Next Fest, wat langere homepage-blootstelling mogelijk maakt. Het uitbrengen van demo's tijdens andere Steam-evenementen of naast seizoensgebonden uitverkopen bleek ook de zichtbaarheid te verbeteren. Het team benadrukte het belang van het afstemmen van demo-lanceringen op externe evenementen of showcases om het publieksbereik te maximaliseren.
Vooruitkijken
Hoewel de volledige release van Cairn nog maanden weg is, heeft de prestatie tot nu toe de game gepositioneerd als een van de veelbelovendste aankomende indie games. De game staat momenteel vermeld tussen de top 75 niet-uitgebrachte titels op Steam's Populaire Verlanglijsten en wordt geschat op ongeveer 500.000 verlanglijsten op pc. Het vroege momentum benadrukt hoe een gerichte aanpak van deelname aan evenementen, demo-timing, platformfunctionaliteit en organische ondersteuning door creators kan bijdragen aan succes in de beginfase.
De prestaties van Cairn weerspiegelen een bredere interesse in klim-thema games, en de onderscheidende survival-gerichte gameplay kan spelers die op zoek zijn naar doordachte en uitdagende ervaringen blijven aanspreken. Terwijl The Game Bakers zich voorbereiden op de volledige release van de game, dient Cairn als een voorbeeld van hoe middelgrote teams effectief kunnen navigeren in een competitief indie-game landschap. De in het artikel genoemde games:
- Getting Over It with Bennett Foddy
- Only Up!
- Jusant
- PEAK
- Furi
- Haven
