In de zomer van 2020 bevond Axie Infinity zich nog in de beginfase van zijn reis. Axie Classic, de oorspronkelijke versie van het spel, was al ongeveer zeven maanden live, maar had nog geen aanzienlijke tractie gekregen. Op dat moment had het spel ongeveer 300 dagelijkse actieve gebruikers. Hoewel het het leidende crypto-spel op DappRadar was, had het grote publiek nog geen echte interesse getoond in op blockchain gebaseerde spellen. Intern wist het team dat de groei langzaam was en de toekomst onzeker aanvoelde.
De vroege groei van Axie Infinity in Web3
De vroege groei van Axie Infinity in Web3
Ondanks dat het de meeste andere projecten in de ruimte voor was, was de realiteit dat crypto gaming nog niet op een punt was gekomen waarop mainstream gebruikers er aandacht voor hadden. Axie had een sterke basis, maar had nog niet het momentum geleverd dat de markt kon veranderen.
Dingen veranderden toen gebruikers van 4chan Axie Infinity en zijn in-game token, Smooth Love Potion (SLP), ontdekten. Ze merkten de partnerschappen van het project op met bedrijven als Samsung en Ubisoft, en ze zagen de kracht van de Axie-gemeenschap. Dat was genoeg voor hen om interesse te tonen, en al snel begonnen ze SLP in grote hoeveelheden op te kopen.
Sommige leden van de Axie Discord probeerden hen te waarschuwen dat SLP was ontworpen voor in-game breeding, niet voor speculatie. Maar dat deed er niet toe voor de nieuwe groep. Hun reactie was direct: "Hou je mond en kijk hiernaar."
Deze onverwachte golf van aandacht en activiteit was de vonk die Axie Infinity naar zijn eerste echte groeicyclus duwde. Naarmate meer gebruikers betrokken raakten, nam de handel toe en begon het nieuws zich te verspreiden. Wat een niche crypto-project was geweest, werd plotseling een van de meest besproken spellen in de ruimte.
De vroege groei van Axie Infinity in Web3
Het bouwen van de basis van Web3 Gaming
De daaropvolgende groei hielp Axie Infinity te vestigen als een leider in wat al snel web3 gaming zou worden genoemd. Het project genereerde meer dan $1 miljard aan inkomsten en meer dan $4 miljard aan NFT-handelsvolume. Het bereikte miljoenen spelers en liet zien dat een blockchain spel goed kon schalen voorbij een kleine gebruikersbasis.
Deze periode wordt nu gezien als het begin van web3 gaming als een gedefinieerd marktsegment. Het succes van Axie toonde aan wat mogelijk was wanneer game design, tokenomics en community engagement samenkwamen. Het ging niet alleen om speculatie - het ging om het creëren van nieuwe digitale economieën waarin spelers actief konden deelnemen.
De vroege groei van Axie Infinity in Web3
Voorbereiden op wat komen gaat
Terugkijkend gelooft Axie mede-oprichter Jeffrey “Jihoz” Zirlin dat de huidige omgeving bekend aanvoelt. De liquiditeit begint terug te keren in de ruimte, en ontwikkelaars in het hele ecosysteem experimenteren met nieuwe modellen. Het Axie-team ziet dit als een nieuw keerpunt - vergelijkbaar met 2020 - en gelooft dat ze goed gepositioneerd zijn om dit te navigeren.
Hun aanpak wordt gevormd door wat ze hebben geleerd in de beginjaren. Door gefocust te blijven op bouwen en zich aan te passen aan marktveranderingen, streven ze ernaar een sleutelrol te blijven spelen in de volgende fase van web3 gaming.
Het verhaal van Axie Infinity blijft een van de meest significante voorbeelden van hoe blockchain en gaming elkaar kunnen kruisen. Naarmate het ecosysteem groeit, blijven de vroege lessen en het door de gemeenschap gedreven model de richting van web3 gaming vandaag de dag beïnvloeden.