In een opmerkelijke ontwikkeling heeft Sky Mavis, het team achter de play-to-earn hit Axie Infinity, een aanzienlijke update aangekondigd die een "Fase 2" evolutiesysteem voor Axie NFT's introduceert. Deze nieuwste update maakt de evolutie van meer dan 250 verschillende Axie "onderdelen" mogelijk, waardoor spelers de kans krijgen om zowel gevechtsvaardigheden als visuele esthetiek te verbeteren. Sky Mavis mede-oprichter, Jeff 'Jihoz' Zirlin, deelde inzichten in deze evolutionaire functie en benadrukte de visie van het team om Axies te ontwikkelen tot dynamische digitale verzamelobjecten. “We maken van Axies digitale verzamelobjecten die evolueren terwijl je ermee speelt. Dit is al meer dan vijf jaar een kernonderdeel van onze visie.”
Sinds de lancering in 2018 heeft Axie Infinity miljoenen spelers aangetrokken die deelnemen aan strategische gevechten met op NFT gebaseerde monsterkaarten. Ondanks een aanzienlijke hack van $622 miljoen, is het spel niet alleen hersteld, maar ook gedijen binnen het bredere Ronin blockchain ecosysteem. In navolging van de CryptoKitties NFT-collectie, benadrukte Jeff 'Jihoz' Zirlin de meeslepende aard van Axie NFT's en beschreef ze als geanimeerde entiteiten met onderscheidende kenmerken.
In combinatie met de evolutie-update, is het Axie-team van plan een stripboek van 20 pagina's en een animatievideo uit te brengen die de lore achter Axie-upgrades verkennen. Het verhaal volgt de personages Ema en Bing op een queeste om "spirit shells" te vinden in de Axie-wereld van Lunacia, wat uiteindelijk leidt tot de ontdekking van de Atia Tempel, de heilige grond voor Axie-evolutie. Evolutie brengt echter kosten met zich mee. NFT-eigenaren die hun Axies willen upgraden, hebben craftingmaterialen nodig of moeten andere Axies "verbranden", waardoor ze effectief van de blockchain worden verwijderd om hun gekozen Axie te versterken. Het evolutieproces begint op niveau 10 en vereist dat spelers "ascended" zijn, waarbij elk onderdeel 36 uur nodig heeft om te evolueren. Een optie om het proces te versnellen door 200% extra materiaalkosten te betalen, is beschikbaar voor degenen die niet willen wachten.
Jeff 'Jihoz' Zirlin benadrukte de praktische toepasbaarheid van dynamische en evoluerende NFT's, waardoor ontwikkelaars nieuwe content kunnen introduceren zonder de markt te overspoelen met nieuwe collecties. Met meer dan 11,9 miljoen Axie NFT's in 1,9 miljoen wallets, bieden evoluerende NFT's een duurzame manier om content uit te breiden zonder de bestaande voorraad te verzadigen. De evolutie-update strekt zich uit buiten Axie Infinity en verbindt alle Axie-spellen via een gedeeld systeem van ervaringspunten, craftingmaterialen en progressie. Deze stap richting verticale progressie vertegenwoordigt een aanzienlijke innovatie in de NFT-ruimte, volgens Jeff 'Jihoz' Zirlin. “We hebben het afgelopen jaar enkele, laten we zeggen, rampen gezien waarbij NFT-projecten financiering nodig hadden, of hun communities nieuwe content wilden, dus brachten ze een volledig nieuwe collectie uit. En dat zou de markt voor hun NFT's in feite laten crashen. Dynamische NFT's en evoluerende NFT's stellen ontwikkelaars in staat om nieuwe content te introduceren zonder de voorraad van hun initiële collecties uit te breiden.”
Sky Mavis blijft zich inspannen om het Axie-merk uit te breiden en gameontwikkelaars naar de Ronin blockchain te trekken. Recente ontwikkelingen, waaronder de migratie van het Pixels browsergame naar Ronin, hebben aanzienlijke interesse gewekt. In november 2023 had Ronin, volgens gegevens van Nansen, meer dan 150.000 Unieke Actieve Wallets (UAW's), met on-chain transacties die 500.000 overschreden. Tegelijkertijd is de native token RON in opkomst - met een stijging van 13% en een prijs van ongeveer $0,68, volgens CoinGecko-gegevens. Dit komt bovenop een gematigde stijging van 37% gedurende een week en een gestage stijging van 59% in een periode van 30 dagen, wat de groeiende invloed van Ronin binnen het web3 gaming-ecosysteem aangeeft. Bovendien maakt het versoepelen van de beperkingen op commercieel gebruik van bepaalde Axie NFT's het voor zeldzame Axie-eigenaren mogelijk om hun projecten te lanceren en gebruik te maken van hun NFT intellectuele eigendom.
Sky Mavis heeft ook officieel zijn eerste merchandise winkel geopend. De focus van de lancering ligt op de exclusieve >Code: Axie_ Collectie, een eerbetoon aan de oorsprong van het spel in 2018, toen de eerste Axie NFT's in ruwe code werden gepresenteerd. De >Code: Axie_ Collectie is een tijdelijke release, inclusief een hoodie, t-shirt en pet, die de essentie van Axie Infinity's oorsprong weerspiegelt. Daarnaast biedt de merchandise winkel een reeks producten, van beeldjes tot knuffels en kleding. Mystic Axie NFT-houders krijgen unieke privileges, waaronder toegang tot token-gated beeldjes in fysieke en digitale formaten en bijgewerkte licentie richtlijnen. Terwijl spelers anticiperen op de evolutie-update, beloven de evoluerende NFT's play-to-earn gaming te hervormen en een dynamische en onderling verbonden ervaring te bieden voor Axie-enthousiastelingen.
