Assassin’s Creed Shadows debuteerde als de bestverkochte videogame in de Verenigde Staten voor maart 2025, volgens de nieuwste gegevens van marktonderzoeksbureau Circana. Ondanks discussies en gemengde reacties voorafgaand aan de release, behaalde de titel aanzienlijk commercieel succes in de eerste maand en werd het de op één na bestverkochte game van het jaar tot nu toe. De sterke lancering komt op een cruciaal moment voor Ubisoft, dat midden in een bedrijfsbrede herstructurering zit en onder toenemende druk staat om stabiele prestaties te leveren voor zijn belangrijkste franchises.
Assassin’s Creed Shadows Top Charts in USA
Assassin's Creed Shadows
Assassin's Creed Shadows, ontwikkeld en uitgegeven door Ubisoft, is een actie-RPG en de veertiende grote titel in de Assassin's Creed-serie. Na Assassin's Creed Mirage uit 2023 speelt Shadows zich af in het 16e-eeuwse Japan tijdens de laatste fase van de Sengoku-periode. De game duikt in het voortdurende conflict tussen de Assassin Brotherhood, voorvechters van vrijheid en vrede, en de Tempeliersorde, voorstanders van vrede door controle.
Spelers ervaren deze strijd door twee verschillende hoofdrolspelers: Fujibayashi Naoe, een kunoichi (vrouwelijke ninja), en Yasuke, een Afrikaanse samoerai geïnspireerd op de historische figuur met dezelfde naam. Elk personage biedt unieke gameplaystijlen, wat diverse benaderingen van missies en uitdagingen stimuleert. Shadows werd gelanceerd op 20 maart 2025 voor PlayStation 5, Windows, Xbox Series X/S en macOS, met een iPadOS-versie die gepland staat voor een toekomstige release. De game kreeg bij de lancering positieve recensies.
Ubisoft’s prestaties en de context van de industrie
De release van Assassin’s Creed Shadows door Ubisoft volgt op verschillende maanden van interne veranderingen, waaronder personeelsreducties en de erkenning dat Star Wars: Outlaws vorig jaar ondermaats presteerde qua verkoop. Het bedrijf heeft onlangs een nieuwe kerndivisie opgericht die zich richt op zijn meest herkenbare eigendommen, zoals Assassin’s Creed, Far Cry en Tom Clancy’s Rainbow Six. Een investering van 1,25 miljard dollar van Tencent in deze divisie onderstreept het strategische belang ervan. Het commerciële succes van Shadows kan helpen de financiële vooruitzichten van het bedrijf te stabiliseren en de voortdurende levensvatbaarheid van het Assassin’s Creed-merk in een zeer competitieve markt aan te tonen.
Algemene markttrends in maart 2025
Hoewel de release van meerdere nieuwe titels een impuls gaf aan de softwarekant van het bedrijf, kromp de totale Amerikaanse videogame-markt in maart 2025. De totale uitgaven daalden tot $4,69 miljard, een daling van 6 procent vergeleken met maart 2024. De uitgaven aan videogame-content, waaronder volledige games, downloadbare content, abonnementen en mobiele aankopen, daalden met 4 procent tot $4,16 miljard. Het hardwaresegment kende de scherpste daling, met 25 procent jaar-op-jaar tot $286 miljoen. Dit markeert het laagste niveau van hardware-uitgaven in maart sinds 2019. De uitgaven aan accessoires daalden ook met 11 procent.
Mat Piscatella, uitvoerend producent voor gamesrapporten bij Circana, merkte in een interview met GamesBeat op dat digitale versies van consoles nu een aanzienlijk deel van de verkoop uitmaken. Tot nu toe was 75 procent van de verkochte Xbox Series-consoles en 50 procent van de verkochte PlayStation 5-eenheden digitale SKU's. Deze trends komen overeen met een bredere verschuiving in de industrie naar digitale distributie en kunnen zowel veranderende consumentengewoonten als hardwareverzadiging aan het einde van de huidige console-generatie weerspiegelen.
Assassin’s Creed Shadows Top Charts in USA
Prestaties weerspiegelen aanhoudende uitdagingen
De cumulatieve uitgaven voor 2025 tot eind maart bedroegen in totaal $13,7 miljard, wat een daling van 9 procent betekent vergeleken met dezelfde periode in 2024. De hardwareverkoop daalde dit jaar tot nu toe met 32 procent tot $747 miljoen, waarbij de uitgaven aan content met 7 procent daalden en die aan accessoires met 16 procent. Hoewel de meeste segmenten van de industrie negatieve groei vertonen, zijn er enkele gebieden van veerkracht. Niet-mobiele abonnementen stegen met 11 procent vergeleken met vorig jaar, en digitale premium downloads op consoles stegen met 12 procent. De uitgaven aan mobiele content daalden echter met 6 procent, volgens Sensor Tower.
Nieuwe titels en franchises stimuleren de verkoop
Maart 2025 kende het hoogste aantal nieuwe releases dat dit jaar de maandelijkse top 20-lijst binnenkwam, met zeven debuuttitels op de lijst. Naast Assassin’s Creed Shadows waren nieuwe vermeldingen onder andere MLB: The Show 25, WWE 2K25, Split Fiction, Bleach: Rebirth of Souls, Xenoblade Chronicles X: Definitive Edition en Suikoden I & II HD Remaster. De diversiteit van deze titels weerspiegelt een breed scala aan genres, van sport en vechten tot actie-avontuur en role-playing.
Een van de meest opvallende presteerders was Xenoblade Chronicles X, een remaster van een titel die oorspronkelijk op de Wii U werd uitgebracht. Ondanks het ontbreken van digitale verkoopgegevens van Nintendo, behaalde de game een plaats op de lijst uitsluitend op basis van fysieke verkoop. Dit duidt op aanzienlijke interesse in de titel, vooral omdat deze een breder publiek bereikt dan het oorspronkelijke releaseplatform toeliet.
Assassin’s Creed Shadows Top Charts in USA
Assassin’s Creed Shadows-ranglijsten
Assassin’s Creed Shadows is niet alleen de bestverkochte game van maart 2025, maar ook de op één na bestverkochte titel van het jaar tot nu toe, alleen overtroffen door Capcom’s Monster Hunter Wilds. Andere nieuwe releases van maart lieten ook sterke prestaties zien op de jaar-tot-datum lijst, waaronder MLB: The Show 25, WWE 2K25 en Split Fiction. Elk van deze games profiteert van ofwel gevestigde franchise-erkenning of, in het geval van Hazelight’s Split Fiction, sterke anticipatie op basis van de eerder veelgeprezen titels van de studio.
Toekomstperspectief van de industrie
Hoewel individuele games nog steeds uitstekende prestaties kunnen leveren, wijzen de bredere markttrends nog steeds op krimp. Dalende hardwareverkopen geven aan dat de huidige consolecyclus mogelijk volwassen wordt, en de totale consumentenbestedingen in de videogame-markt dalen in bijna alle segmenten. De gegevens suggereren dat uitgevers mogelijk steeds meer afhankelijk zullen zijn van digitale contentmodellen en terugkerende franchises om de prestaties tijdens deze overgangsperiode te handhaven.
De ervaring van Ubisoft met Assassin’s Creed Shadows kan dienen als een casestudy over hoe legacy-franchises resultaten kunnen blijven boeken, zelfs te midden van bredere onzekerheid in de industrie. Het valt echter nog te bezien of dergelijke successen voldoende zullen zijn om de aanhoudende structurele en economische uitdagingen waarmee de sector wordt geconfronteerd, te compenseren.
