Negentien gamestudio's uit het Midden-Oosten en Noord-Afrika hebben de tweede cohort van Exel by Merak afgerond, een gaming accelerator van $80 miljoen gelanceerd door Merak Capital in 2024. Het programma biedt financiering, mentorschap en toegang tot een wereldwijd netwerk voor opkomende gameontwikkelaars. Cohort 2 bevat studio's die werken aan mobiele, pc, console, co-op, RTS, RPG en hybridcasual genres.
Elke studio in deze cohort ontving $300.000 aan financiering en ondersteuning gericht op het opschalen van hun projecten naar een internationaal niveau. Volgens de accelerator hebben deelnemende studio's al $1,2 miljoen aan vroege inkomsten gegenereerd, met hun games die meer dan 2 miljoen sociale impressies hebben bereikt op verschillende platforms. Deze vroege tractie benadrukt het potentieel van gamestudio's uit de MENA-regio in de wereldwijde markt.
Uitgelichte Studio's en Hun Projecten
Onder de afgestudeerden ontwikkelt Holodot Game Studio uit Saoedi-Arabië Shotball, een competitieve multiplayer-titel. PackDev Games, oorspronkelijk opgericht in Servië en nu opererend vanuit Saoedi-Arabië, plant een jaarlijkse releasecyclus beginnend met SOS Incident. Saer Games, ook gevestigd in Saoedi-Arabië, richt zich op kleine RPG's en streeft ernaar een wereldwijd erkende indie-studio te worden.
Andere opmerkelijke deelnemers zijn Nimble Fox Games, een mobiel-first studio die experimenteert met frequente releases om de drie weken, en Entropy Minds Studios, bekend van de narratieve console-titel Psi Break. Blame the Game Studios, een Spaans team dat naar Saoedi-Arabië is verhuisd, ontwikkelt momenteel Greedy, een teambased game met procedurele ruïnes en oplopende moeilijkheidsgraad. Sandouq Studios werkt aan Puppetter, een 2D souls-like boss rush game met maandelijkse updates en post-launch content.
Inventix Games blijft zich richten op hybridcasual mobiele games, met 13 titels die al zijn uitgebracht en plannen om 40 prototypes en twee hit-titels te creëren binnen drie jaar. Evlnu GameWorks bouwt co-op ervaringen, waaronder Office Chaos, een coöperatieve kantoor-simulator. Luma Play ontwikkelt Rocket Force, een chaotische shooter gericht op snelle actie. Stellar Mythical, dat eerder Emotional Flow uitbracht, werkt aan Crystalone, met een lange-termijn roadmap die zich uitstrekt tot 2031 om diepere, narratieve RPG-ervaringen te ontwikkelen.
Aanvullende afgestudeerden zijn Kiddo Education, een mobiele puzzelstudio die wiskundige angst wil verminderen met titels als Math Punk Chronicles; Dynamic Box Studio, een horror-exploratieproject genaamd Madness Afloat; PlayBack Games, gericht op multiplayer co-op extraction shooters; Limeless Studio, die agressieve mobiele productie plant; Taka Studio, die een sportstrategie-universum creëert beginnend met HexaFootball; Cakebyte, die Punk Royale 2052 ontwikkelt voor competitieve mobiele doelgroepen; Innovavera, die werkt aan een real-time strategy titel Crown of Khosrow, gesitueerd in het Perzische Rijk; en SwordPlay Studio, gericht op narratieve games geworteld in de Saoedische cultuur.
Ondersteuning van Saoedi-Arabië's Visie 2030
De accelerator van Exel by Merak maakt deel uit van de bredere inspanning van Saoedi-Arabië onder Visie 2030 om een competitieve gamesector te ontwikkelen en lokaal talent te koesteren. Door financiering, mentorschap en wereldwijde brancheverbindingen te bieden, streeft het programma ernaar het Koninkrijk te positioneren als een hub voor interactief entertainment en de groei van eigen studio's aan te moedigen die internationaal kunnen concurreren. Aanmeldingen voor de derde cohort worden verwacht in april 2026.
Bron: PocketGamer
Bekijk zeker onze artikelen over de beste games om te spelen in 2026:
Beste Nintendo Switch Games voor 2026
Beste First-Person Shooters voor 2026
Beste PlayStation Indie Games voor 2026
Beste Multiplayer Games voor 2026
Meest Verwachte Games van 2026
Top Game Releases voor januari 2026
Veelgestelde Vragen (FAQ)
Wat is Exel by Merak?
Exel by Merak is een gaming accelerator gelanceerd door Merak Capital in 2024 die financiering, mentorschap en wereldwijde netwerkondersteuning biedt aan opkomende gamestudio's in de MENA-regio.
Hoeveel financiering ontvangen startups in de accelerator?
Elke studio in het programma ontvangt $300.000 aan initiële financiering, met mogelijkheden voor verdere investeringen naarmate ze groeien.
Welke soorten games ontwikkelen de studio's van Cohort 2?
De afgestudeerden ontwikkelen games in mobiele, pc, console, co-op, RTS, RPG en hybridcasual genres, waaronder competitieve multiplayer, narratieve en puzzelgerichte titels.
Wanneer gaan de aanmeldingen voor Cohort 3 open?
Exel by Merak is van plan de aanmeldingen voor Cohort 3 in april 2026 te openen.
Hoe ondersteunt Exel by Merak de game-industrie van Saoedi-Arabië?
Het programma sluit aan bij Visie 2030 door lokaal talent te bevorderen, investeringen en mentorschap te bieden, en Saoedi-Arabië te positioneren als een regionaal centrum voor interactief entertainment.
