Introductie
Champions Ascension levert een actievolle ervaring met een levendige wereld vol intense PvP-gevechten en spannende progressie. De game stelt je in staat om in verschillende spelmodi te duiken, waarbij elke modus je uitdaagt om je vaardigheden op unieke manieren te testen. Met diverse spelmodi, hoogwaardige graphics en een spannende mix van gevechten en strategie, is de game een opwindende rit. Hoewel er af en toe vertragingen zijn vanwege de alpha-status, is de inhoud verre van beperkt en is de algehele ervaring al behoorlijk boeiend.
Gameplay
De huidige open alpha van Champions Ascension is een aanzienlijke evolutie ten opzichte van de gesloten alpha-fase van bijna twee jaar geleden. De game is geëvolueerd van een MMORPG-achtige ervaring, waarbij je via NPC's naar spelmodi moest reizen, naar een meer gestroomlijnd en toegankelijk spelmenu waar alles nu slechts een klik verwijderd is. Omdat het echter nog steeds in alpha is, is er nog veel meer te verwachten en zien we nog niet de definitieve versie.
Je begint met het kiezen van een van de drie startpersonages: Fenrir (Beast), Ilgra (Humanoid) of Saadari (Undead). Elk heeft zijn eigen unieke vaardigheden, dus kies degene die bij je speelstijl past of de strategie die je wilt uitproberen. De game houdt je niet aan de hand; het kiezen van de juiste kampioen kan je benadering van gevechten beïnvloeden, dus neem even de tijd om hun vaardigheden te leren kennen voordat je in de actie duikt.
Zodra je je kampioen hebt geselecteerd, kom je in het spelmenu, waar je een verscheidenheid aan spelmodi kunt uitproberen. Je kunt beginnen met de oefenmodus, wat geweldig is om een gevoel te krijgen voor de besturing. Gevechten vormen de kern van de game; je vecht in afgesloten arena's, met je basisaanvallen toegewezen aan muisklikken, beweging bestuurd door het toetsenbord en vaardigheden toegewezen aan cijfertoetsen. Het is een bekend RPG-achtig gevechtssysteem, hoewel de beperkte ruimte van de arena een extra strategische laag toevoegt.
1v1-gevechten plaatsen je tegenover een andere speler in een directe confrontatie waarbij de eerste speler die twee rondes wint, de overwinning behaalt. 3v3 is een teamgebaseerde modus waarbij je willekeurig wordt samengevoegd met andere spelers, en het eerste team dat alle vijandelijke kampioenen elimineert, wint. Wedstrijden kunnen hier snel zijn, aangezien er geen tweede ronde of respawn is.
Maar het echte plezier begint met Vault of Carnage, een chaotische deathmatch-modus waarin 10 spelers tot de dood vechten in een arena, met de twist dat wanneer je sterft, je wordt gereanimeerd. Het is een snelle, tijdgebonden schermutseling waarbij lava langzaam de arena opslokt naarmate de timer afloopt. De speler met de meeste kills aan het einde van 5 minuten wint, en het is een feest. Op dit moment is het leaderboard-systeem vergrendeld achter de Eternal Tier, dus je zult moeten grinden om dat competitieve element te ontgrendelen.
Voor degenen die meer van een high-risk, high-reward ervaring willen, is Hardcore Mode waar je het leven van je kampioen kunt inzetten. Als je faalt, sterft je kampioen, maar als je wint, zijn de beloningen aanzienlijk groter. Het is een gok die serieuze inzet toevoegt aan je wedstrijden, waardoor overwinningen des te bevredigender aanvoelen.
Hoewel Champions Ascension nog steeds voornamelijk gericht is op PvP, hebben ze ook een PvE-component toegevoegd waar je kunt samenwerken met vrienden om het op te nemen tegen een enkele baas. Deze bazen zijn geen makkies, en je zult bondgenoten nodig hebben. Maximaal 5 spelers kunnen hun krachten bundelen om deze taaie vijanden te verslaan. Het is een leuke afwisseling als je even wilt ontsnappen aan de gebruikelijke speler-tegen-speler chaos.
Het progressiesysteem draait om het Ascenden van je Champions, en het is zeker een grind. Er zijn vier Ascension Tiers: Grunt, Challenger, Gladiator en Eternal. Om een level omhoog te gaan, moet je gevechten winnen en materialen verzamelen zoals XP en Essence. Ascenden naar de volgende tier vereist Scrolls of Ascension en Essence Crystals, die ook in de winkel kunnen worden gekocht, maar je hebt een aanzienlijke hoeveelheid goud nodig om dat te realiseren. Ascenden maakt je kampioen niet alleen sterker, het verandert ook hun uiterlijk op basis van het element waartoe ze zijn afgestemd. Het zien evolueren van je kampioen door elke tier is een bevredigend onderdeel van het progressiesysteem.
Een van mijn favoriete functies is de mogelijkheid om je eigen kampioen te bouwen door onderdelen van andere kampioenen of van verzamelde lijken te combineren. Je kunt elementen mixen en matchen om hybride kampioenen te creëren, wat een leuke laag van aanpassing aan de game toevoegt.
Grafisch is Champions Ascension verbluffend. De animaties, vooral voor karaktervaardigheden en gevechtseffecten, zijn fantastisch, en de omgevingen voelen dynamisch aan. Elke arena heeft zijn eigen set van veranderende elementen, dus de gevechten voelen nooit saai aan. Er is ook een grote verscheidenheid aan kampioenen om uit te kiezen, dus je zult je nooit te lang vastzitten aan dezelfde speelstijl.
Dat gezegd hebbende, het gevechtssysteem heeft nog wat kinderziektes. Ik heb een paar vertragingen opgemerkt bij het uitvoeren van aanvallen, wat combo's kan onderbreken en de flow van het gevecht kan verstoren. Bespottingen en emotes, hoewel leuk, kunnen niet worden geannuleerd zodra ze zijn geïnitieerd, wat frustrerend is als je snel wilt bewegen of aanvallen. Het is duidelijk dat het gevechtssysteem nog wat polijstwerk nodig heeft, maar het is al een leuke ervaring in de huidige staat.
Alles bij elkaar genomen is Champions Ascension een leuke, snelle game met veel mechanismen om in te duiken. Hoewel de game nog ruimte heeft om te groeien, vooral wat betreft de reactiesnelheid van gevechten, maken de enorme verscheidenheid aan spelmodi, progressiesystemen en de unieke kampioen-bouwmechanismen het een game om in de gaten te houden.
Review
Champions Ascension is een spannende en intense ervaring, vooral voor spelers die gedijen op gevechten en progressie. Het gevechtssysteem van de game is leuk en snel, en biedt veel ruimte voor strategie, hoewel het soms wat ruw aanvoelt met af en toe vertragingen in aanvallen en enkele niet-overslaanbare animaties. Toch zorgt de spanning van de strijd ervoor dat je terug blijft komen. Het echte hoogtepunt is de verscheidenheid aan spelmodi, van de chaotische Vault of Carnage tot de risicovolle Hardcore Mode, waar je het leven van je kampioen inzet. Als je houdt van die adrenalinekick van competitie met echte inzet, dan is dit waar de game schittert.
De grind voor Ascension is echter reëel. Het is geen gemakkelijke weg om je kampioenen te levelen en te ascenderen, wat soms repetitief kan aanvoelen, maar de voldoening om je kampioen te zien evolueren en veranderen met elke tier maakt het de moeite waard. Champions Ascension is duidelijk nog in ontwikkeling, en hoewel er nog veel gepolijst moet worden, vooral met de gevechtsmechanismen, is het al een boeiende game die veel potentieel toont.
