Axie Infinity Classic neemt spelers mee terug naar het spel dat een Web3-gamingrevolutie ontketende. In deze turn-based kaartvechter verzamelen, fokken en vechten spelers met schattige maar krachtige wezens genaamd Axies. De lichaamsdelen van elke Axie bepalen de moveset, waardoor fokken en theorievorming essentieel zijn voor de gameplay. Gelegen in de kleurrijke wereld van Lunacia, gaan spelers op reis om kwade krachten te verslaan en de vrede te herstellen, ter ere van het offer van de god Atia.
Het spel heeft zijn hoogste hoogtepunten en diepste dieptepunten gekend, maar hier zijn we in 2205, getuige van de heropleving van Axie Classic. Met zijn terugkeer is het tijd om erin te duiken en te zien wat deze klassieker te bieden heeft in onze review.
Gameplay
Axie Classic heeft vele patches ondergaan en bevindt zich nu in seizoen 8 van competitief spel. De nieuwste versie brengt leuke nieuwe wendingen, competitieve beloningen en een overdaad aan schattigheid van de Axies die we kennen en liefhebben. De kerngameplay blijft grotendeels hetzelfde, met bekende modi zoals solo PvE en Arena (PvP). Om te spelen heb je minimaal drie Axies nodig die aan je account zijn gekoppeld. In het P2E-tijdperk verwierf Axie Infinity een enorme spelersbasis door het "scholarship"-systeem te pionieren, waardoor spelers die geen Axies konden betalen, deze konden lenen en winsten konden delen met eigenaren.
Elke Axie behoort tot een klasse en heeft unieke statistieken zoals HP, snelheid en meer, die van invloed zijn op gevechten. Maar het belangrijkste aspect zijn hun lichaamsdelen, die de kaarten en bewegingen bepalen die ze kunnen gebruiken. Gevechten zijn een turn-based kaartgevechtsysteem waarbij Axies kaarten spelen op basis van een energiesysteem (vergelijkbaar met mana in andere kaartspellen) en mechanismen zoals Last Stand en Bloodmoon Curse. Het doel is om alle vijandelijke Axies uit te schakelen voordat ze de jouwe uitschakelen.
Als je Axie Classic eerder hebt gespeeld, ben je bekend met deze mechanismen, maar de recente heropleving heeft nieuwe spelmodi en een off-chain gevechtsvalutasysteem geïntroduceerd voor competitieve spelers. Een van de meest opwindende toevoegingen is Cursed Colosseum. Hier selecteer je drie Axies om te vechten door een reeks van maximaal 14 gevechten. De twist? Voor elk gevecht wordt een van je Axies "vervloekt", waardoor je twee van zijn kaarten moet wisselen uit een reeks alternatieven. Deze veranderingen beïnvloeden ook de statistieken van de Axie, zoals snelheid, dus strategie en aanpassingsvermogen zijn essentieel. Tegen ronde 6 zullen je Axies waarschijnlijk compleet andere bewegingen hebben dan toen je begon. De modus eindigt wanneer je een winstmijlpaal bereikt of twee verliezen lijdt. Aangezien alle spelers dezelfde vloekmechanismen tegenkomen, egaliseert dit het speelveld en dwingt het ervaren spelers om zich ter plekke aan te passen.
Een andere belangrijke toevoeging is het Dagelijkse Mini Toernooi. In deze modus kun je maximaal 8 PvP-wedstrijden spelen (afhankelijk van je rang) en beloningen verdienen zoals Gold Coins en AXS op basis van je overwinningen. Het is in wezen een verbeterde Arena-modus met hogere inzetten en betere beloningen.
Deze nieuwe modi zijn gekoppeld aan Guilds en Guild Rewards, een andere nieuwe functie in Axie Classic. Guilds functioneren als competitieve teams en verdienen Guild Points door consistent goed te presteren in Mini Tournaments en de Cursed Colosseum. Aan het einde van elk seizoen worden enorme beloningen, zoals AXS, verdeeld onder de topguilds, wat de gemeenschapsgedreven competitie versterkt.
Tijdens het hoogtepunt van Axie's play-to-earn (P2E) tijdperk, draaide de economie om SLP (utility token) en AXS (governance en competitieve beloningen). Hoewel deze tokens nog steeds bestaan, heeft het spel nu een duurzamer off-chain valutasysteem. Goud, willekeurig verdiend uit kisten na wedstrijden, wordt gebruikt voor toernooideelname en andere sinks. Gems, de premium valuta, ontgrendelen de battle pass en andere voordelen. Deze opzet weerspiegelt de soft/hard valutasystemen die te zien zijn in Web2-spellen, terwijl SLP en AXS als kernbeloningen voor topspelers behouden blijven.
Met nieuwe mechanismen, competitieve prikkels en nieuwe manieren om te engageren, bewijst Axie Classic dat het nog veel te bieden heeft, of je nu een terugkerende speler bent of voor het eerst instapt.
Review
Axie Infinity is in feite een TCG met de toegevoegde schattigheid van die Axies die we allemaal kennen en liefhebben. Het heeft het gebruikelijke mana/energiesysteem en kaartbouwmechanismen, maar in plaats van alleen kaarten te verzamelen, fok je Axies om de gewenste bewegingen te krijgen. Het is een creatieve benadering van deck-building, maar aangezien Axies slechts een beperkt aantal onderdelen hebben, kan het spel uiteindelijk eentonig worden, met dezelfde meta-builds, dezelfde kaarten, steeds opnieuw. In tegenstelling tot reguliere TCG's die gewoon nieuwe uitbreidingen kunnen uitbrengen, is het toevoegen van nieuwe bewegingen aan Axie Classic veel lastiger omdat het gekoppeld is aan het lichaamsdeel van de Axie. De Cursed Colosseum-modus brengt wel afwisseling met zijn gedwongen on-the-fly strategie, wat ik erg leuk vind, maar het lost het probleem van het fris houden van de meta nog steeds niet volledig op. Hoewel dat waarschijnlijk de reden is waarom Axie Origins bestaat, om compleet nieuwe mechanismen te introduceren. Visueel is het spel gepolijst, maar niets springt er echt uit. De aanvalsanimaties en geluidseffecten zijn nauwelijks veranderd in de loop der jaren, en hoewel ze prima zijn, brengen ze niet veel opwinding. Dat gezegd hebbende, de gameplay zelf houdt stand.
Axie Infinity draait helemaal om strategie en creativiteit. Je moet een solide team van drie Axies bouwen die elkaar aanvullen, en vervolgens bijna elke beweging in het spel beheersen om echt competitief te zijn. Aangezien schade afhangt van klassevoordelen en -nadelen, is het kennen van je kaarten van binnen en van buiten een must op hoge rangen. Het spel valt in de categorie "makkelijk te leren, moeilijk te beheersen", aangezien je vrij hoog kunt klimmen door simpelweg sterke meta-Axies te gebruiken, maar zodra je in de top rangen bent, wordt het zweten. Op dat niveau hebben spelers letterlijk de schadewaarden van elke kaart uit hun hoofd geleerd. Als TCG zijn de mechanismen van Axie niet supercomplex – buffs, debuffs en status effecten zijn allemaal vrij standaard. RNG speelt ook een rol, vooral bij kritieke treffers, die harder aankomen op bepaalde Axie-klassen zoals Beasts. Het kan vervelend zijn, maar het is lang niet zo frustrerend als RNG in andere TCG's, dus ik vind het niet zo erg.
Het nieuwe gildesysteem en de beloningen zijn een leuke toevoeging, waardoor gilden zinvoller aanvoelen en spelers een extra reden krijgen om competitief te blijven. De nieuwe spelmodi zorgen ook voor de broodnodige afwisseling, waardoor elke wedstrijd minder repetitief aanvoelt. Hoewel Axie Classic nog steeds zijn beperkingen heeft, is het erin geslaagd leuk, competitief en lonend te blijven, vooral voor degenen die houden van strategieën bedenken en zich aanpassen aan nieuwe uitdagingen.
