Azra Games, 차세대 모바일 RPG 개발 위해 4,200만 달러 이상 유치

2022년 베테랑 기업가 Mark Otero가 설립한 게임 스튜디오 Azra Games는 차세대 모바일 RPG인 Project Legends 개발을 가속화하기 위해 4,200만 달러 이상의 신규 자금을 확보했습니다. Pantera Capital이 주도하고 A16z 및 NFX가 참여한 이번 자금 조달 라운드는 모바일 RPG를 재정의하려는 Azra의 비전에 대한 투자자들의 신뢰를 보여줍니다. 현재까지 이 회사의 총 자금은 6,830만 달러에 달하며, 이는 수익 창출 전 게임 회사에 대한 투자 환경이 어려운 상황에서 주목할 만한 성과입니다.

Azra Games Secures Over $42 Million for Next-Gen Mobile RPG

X(트위터)의 Azra Games 커버 배너

게임 플레이 우선에 집중

Project Legends는 몰입감 있는 스토리텔링, 강렬한 전투, 매력적인 게임 플레이를 제공하여 Otero가 설명하는 모바일 RPG의 "4세대"를 목표로 합니다. 이 겜은 궁극적으로 웹3 기술을 통합할 예정이지만, Otero는 훌륭한 겜을 만드는 것이 여전히 최우선 과제임을 강조합니다.

"2022년 우리의 철학은 훌륭한 겜을 먼저 만드는 것이었습니다." Otero는 GamesBeat와의 인터뷰에서 설명했습니다. "일단 그것을 달성하면, 유저 경험을 향상시키기 위해 웹3 기능을 도입할 수 있습니다. 하지만 먼저 무료 플레이 모델로 시작하고, 나중에 유저들이 웹3 기능을 사용하기를 원한다면 웹3 지갑을 사용할 수 있는 옵션을 제공할 것입니다."

Project Legends의 하이브리드 특성은 전통적인 게이머와 블록체인 기반 경제에 관심 있는 유저 모두를 만족시킵니다. 그러나 회사는 웹3 요소를 강요하지 않고 게임 플레이를 보완하는 데 사용하도록 신중을 기하고 있습니다.

컨셉 아트 1

모바일 RPG 4세대 구축

Electronic Arts에 10억 달러 이상의 수익을 창출한 모바일 겜인 Star Wars: Galaxy of Heroes 제작을 이끈 것으로 가장 잘 알려진 Mark Otero는 모바일 RPG가 이제 새로운 시대로 접어들고 있다고 믿습니다. Otero는 4가지 뚜렷한 단계를 거쳐 장르의 진화를 설명했습니다.

1세대: 초기 모바일 플랫폼의 기본 2D 그래픽을 사용한 텍스트 기반 RPG.
2세대: 자동 전투 메커니즘과 함께 향상된 UI 및 애니메이션.
3세대: 고급 스마트폰 기술을 사용하여 3D 그래픽과 더욱 인터랙티브한 전투 제공.
4세대: 이제 PC 및 콘솔 타이틀과 경쟁하는 모바일 RPG로, 오픈 월드 환경, 실시간 전투, 확장된 PvE(플레이어 대 환경) 캠페인 제공.

Otero에 따르면 4세대는 모바일 플랫폼에 콘솔급 경험을 가져올 것입니다. "전문 팀과 강력한 자금 지원을 통해 서구 게이머들에게 모바일에서 진정한 콘솔/PC급 RPG 경험을 제공하게 되어 기쁩니다."라고 그는 말했습니다.

Azra Games Secures $42.7M to Develop Next-Gen Mobile RPG

Mark Otero CEO 겸 설립자

서구적 매력을 지닌 다크 판타지 설정

Project Legends는 1970년대 검과 마법 판타지 아트에서 많은 영감을 받았으며, Frank Frazetta 및 Boris Vallejo와 같은 아티스트의 시각적 영향을 받았습니다. Azra Games는 RPG 공간을 지배하는 애니메이션 스타일과는 차별화되는 독특한 시각적 스타일을 만들고자 합니다.

"이 겜은 오늘날의 도전적인 세상을 반영하는 다크 판타지입니다." Otero는 언급했습니다. "유저는 어두운 세상에 빛을 가져올 기회를 갖습니다." 이 겜의 예술적 방향은 서구 유저들에게 공감을 불러일으키고 코난 더 바바리안(Conan the Barbarian) 및 헤비 메탈 매거진(Heavy Metal Magazine)과 같은 작품과 유사하게 고전 판타지의 본질을 불러일으키도록 의도되었습니다.

컨셉 아트 2

어려운 시장 속 자금 확보

Pantera Capital이 주도한 4,270만 달러의 자금 조달 라운드는 수익 창출 전 게임 회사에 대한 투자가 점점 더 드물어지는 시기에 이루어졌습니다. Pantera Capital의 제너럴 파트너인 Franklin Bi는 Azra Games가 획기적인 게임 경험을 제공할 수 있는 재능 있는 팀을 구성한 것에 대해 칭찬했습니다.

이 자금은 Project Legends 개발을 촉진할 뿐만 아니라 회사의 확장을 지원할 것입니다. Azra Games는 현재 83명의 직원을 고용하고 있으며, 2025년 3분기로 예정된 겜 출시까지 인력을 120명 이상으로 늘릴 계획입니다. "Mark는 여러 산업 변화를 성공적으로 헤쳐나가고 수십억 달러 규모의 프랜차이즈를 구축한 보기 드문 기업가입니다. 우리는 Azra 팀이 이 새로운 세대의 RPG로 무엇을 이룰지 기대하고 있습니다."

컨셉 아트 3

비즈니스 모델 및 플랫폼 전략

Azra Games의 비즈니스 모델은 지적 재산(IP)에 대한 통제권을 유지하고 무료 플레이 메커니즘을 활용하는 데 중점을 둡니다. Otero는 전통적인 벤처 캐피탈 자금 조달을 통해 회사가 독립성을 유지할 수 있다고 설명했습니다. "우리는 장기적인 가치를 구축하는 데 핵심적인 IP에 대한 통제권을 유지할 수 있었습니다." 라고 그는 말했습니다.

모바일 개발 외에도 회사는 Project Legends를 다른 플랫폼으로 확장할 계획입니다. "우리는 겜을 모바일에서 무료 플레이로 먼저 출시한 다음, 서비스형 겜 모델로 전환하여 PC 및 콘솔에도 출시할 수 있습니다." 라고 Otero는 말했습니다.

최적의 게임 플레이를 보장하기 위해 Otero는 엄격한 플레이 테스트 프로세스를 구상하고 있습니다. 회사는 테스트를 위해 겜의 초기 버전을 출시하고, 유저 피드백을 수집하며, 최종 출시 전에 필요에 따라 반복할 것입니다.

Azra Games 로고

경쟁이 치열한 공간에서의 장기적인 성공

어려운 자금 조달 환경에도 불구하고 Otero는 이용 가능한 기회에 대해 낙관적입니다. 그는 2008-2009년 경기 침체와 같은 불황이 최고의 인재를 더 쉽게 확보할 수 있게 함으로써 이점을 제공할 수 있다고 언급했습니다. "이 시장을 통해 우리는 다른 방법으로는 접근하기 어려웠을 인재를 유치하고 채용할 수 있습니다." Otero는 말했습니다. "우리는 이 기회를 활용하여 장기적인 성공을 위한 입지를 다지고 있습니다."

회사는 또한 공동 설립자이자 CTO인 Travis Boudreaux가 이끄는 내부 이니셔티브인 Azra Labs를 시작하여 소규모의 민첩한 팀으로 겜 개발에 대한 새로운 접근 방식을 탐색하고 있습니다. A16z crypto의 제너럴 파트너인 Arianna Simpson은 겜의 혁신적인 블록체인 사용을 강조했습니다. "Azra Games는 웹3 기술을 통해 창의적인 게임 플레이와 디지털 소유권을 결합하여 모바일 RPG의 새로운 표준을 정의할 수 있는 독특한 위치에 있습니다." 라고 그녀는 말했습니다.