기술 발전, 변화하는 소비자 선호도, 혁신적인 개발 관행에 힘입어 겜 환경은 빠르게 진화하고 있습니다. 겜 산업의 선두 주자 중 하나인 Unity가 발표한 종합 보고서에 따르면, 다양한 플랫폼의 인사이트를 통해 2024년 겜 환경의 진화에 대한 정보가 공개되었습니다.
Unity Engine, Unity Cloud, ironSource의 데이터와 7,000명 이상의 응답자를 대상으로 한 설문조사를 바탕으로 이 보고서는 산업을 형성하는 5가지 주요 메타를 설명합니다. 이 글에서는 AI 통합, 진화하는 수익화 전략, 크로스 플랫폼 프로젝트의 부상, Web3와의 관련성을 포함한 Unity의 2024년 겜 트렌드 보고서의 최신 인사이트를 살펴봅니다.
주요 다룬 메타
- 개발자들은 개발 속도를 높이기 위해 AI를 통합하고 있습니다.
- 스튜디오는 수익화 접근 방식을 변경하고 있습니다. IAP 수익 감소에 따라 광고에 더 많은 관심을 기울이고 있습니다.
- 모든 규모의 스튜디오에서 더 많은 크로스 플랫폼 프로젝트를 출시하고 있습니다.
- 개발자들은 개발의 복잡성에도 불구하고 멀티플레이어 프로젝트를 우선시하고 있습니다.
- 개발자들은 이제 단순히 겜을 만드는 것을 넘어 강력한 프랜차이즈를 구축하려고 노력하고 있습니다.
AI 사용 증가
AI 통합으로 개발 가속화
보고서에서 강조된 주요 메타 중 하나는 겜 개발 프로세스에 인공지능(AI) 통합이 증가하고 있다는 것입니다. 개발 기간이 2022년 218일에서 2023년 304일로 늘어나면서 스튜디오는 프로세스 속도를 높이기 위해 AI를 활용하고 있습니다. 애니메이션 개선부터 아트 및 레벨 생성에 이르기까지 AI는 개발의 다양한 단계에서 활용되고 있지만, 시간 제약 및 기술 격차와 같은 어려움은 여전히 존재합니다.
최근 몇 년 동안 겜 개발의 평균 기간은 2022년 218일에서 2023년 304일로 눈에 띄게 증가했습니다. 스튜디오는 프로세스를 간소화하기 위한 혁신적인 방법을 적극적으로 모색하고 있지만, 그 과정에서 지속적인 어려움에 직면하고 있습니다.
연구에 따르면 개발자의 40%가 연구 개발(R&D) 단계에 상당한 시간을 투자합니다. 또한 37%는 신기술 통합에 어려움을 겪고 있으며, 31%는 이러한 발전 기술을 채택하는 과정에서 프로젝트 일정과 범위를 유지하는 데 어려움을 겪고 있습니다.
AI가 겜 개발에 자주 적용되는 주요 영역은 애니메이션 개선(46%), 코드 작성 작업 자동화(37%), 아트 및 레벨 생성(36%), 내러티브 요소 제작(36%), 자동 플레이 테스트 수행(36%), 난이도 동적 조정(35%), 음성 및 텍스트 채팅 중재(33%) 등입니다.
대다수의 스튜디오(96%)는 3개월 이내에 프로토타입을 제작하며, 상당수(42%)는 1개월 이내에 이 단계를 완료합니다. 또한 응답자의 68%는 AI가 프로토타입 제작 프로세스를 크게 가속화한다고 답했습니다. 이러한 관찰은 2022년 데이터에 의해 입증되었는데, 85%의 스튜디오가 3개월 이내에 프로토타입을 제작할 수 있었습니다.
AI를 워크플로에 통합하는 스튜디오 중 56%는 월드 빌딩 목적으로 이 기술을 활용합니다. 여기에는 NPC(Non-Player Character) 제작, 독특한 겜 플레이 순간 생성, 음성 인식 기능 구현, 상황별 NPC 응답 제공과 같은 다양한 인기 애플리케이션이 포함됩니다.
AI는 겜 산업의 다양한 부문, 특히 AR/VR 개발자(29%), 멀티플레이어 겜 제작자(28%), 캐주얼 겜 개발자(27%), 오픈월드 프로젝트(25%), RPG 겜(25%)에서 가장 자주 활용됩니다. AI 통합 시 발생하는 주요 장애물은 시간 제약(43%), 기술 전문성 부족(24%), AI 기능에 대한 인식 부족(20%) 등입니다.
개발자 설문조사에 따르면, 대다수의 스튜디오는 비교적 적은 자산 기반을 보유하고 있으며, 51%는 1000개 미만의 자산을 보유하고 있습니다. 또한 35%는 1001개에서 5000개 사이의 자산을 관리하고, 9%는 5001개에서 50,000개 사이의 자산을 관리하며, 5%는 50,000개 이상의 자산을 관리합니다. 특히 응답자의 20%는 자산 라이브러리를 정리하는 데 주당 4시간 이상을 소비한다고 답했습니다. AI는 이러한 문제를 해결하는 데 상당한 도움을 줄 수 있습니다.
모바일 시장 현황 및 수익
수익화 전략의 변화
인앱 구매(IAP) 수익 감소 속에서 스튜디오는 광고에 더 많은 비중을 두면서 수익화 전략을 재평가하고 있습니다. 보고서에 따르면 IAP 수익에 비해 크게 성장한 광고 수익으로 관심이 이동하고 있습니다. 이러한 변화는 스튜디오가 변화하는 유저 선호도와 시장 역학에 적응함에 따라 업계 전반의 광범위한 메타를 반영합니다.
Unity 데이터에 따르면 모바일 겜 DAU(일일 활성 유저)는 2023년에 전년 대비 4.5% 증가했습니다. 그러나 D1 리텐션 평균 수치는 1% 감소했으며, D7 리텐션은 0.1% 소폭 감소했습니다. 수익 측면에서는 IAP(인앱 구매) 수익이 눈에 띄게 감소했는데, IAP ARPDAU(일일 활성 유저당 평균 수익) 중앙값이 2022년 0.018달러에서 2023년 0.015달러로 13% 감소했습니다.
또한 모바일 겜의 유료 유저 비율은 2021년 0.7%에서 2023년 0.5%로 매년 지속적으로 감소했습니다. 그러나 유료 유저의 행동은 시간이 지남에 따라 일관되게 유지되었으며, 유료 유저당 평균 1.46건의 거래가 발생했습니다. 또한 거래당 평균 수익은 2022년 7.89달러에서 2023년 8.15달러로 증가했습니다.
반면 광고 수익은 26.7% 급증하며 크게 성장했습니다. IAA(인앱 광고) ARPDAU는 2022년 0.03달러에서 2023년 0.038달러로 상승했습니다. 다양한 겜 장르 중 시뮬레이션 겜, 캐주얼 프로젝트, 퍼즐 겜에서 IAA 수익이 크게 증가했습니다.
반면 IAP 수익은 RPG와 슈터 겜에서만 증가했으며, 다른 장르에서는 감소했습니다. Unity 데이터는 또한 보상형 비디오 및 오퍼월을 특징으로 하는 프로젝트가 보상형 비디오만 있는 프로젝트(2.62), 오퍼월만 있는 프로젝트(2.58), 또는 둘 다 없는 프로젝트(2.1)에 비해 일일 세션이 더 많아 평균 3.12회임을 시사합니다.
Unity의 연구 결과는 추가 수익화 시스템이 없는 프로젝트가 일반적으로 더 낮은 리텐션율을 보이는 반면, 포괄적인 광고 수익화를 특징으로 하는 프로젝트는 유저 리텐션 측면에서 더 나은 성과를 보이는 경향이 있다는 관찰과 일치합니다. 이는 수익화 전략의 정교함과 겜 내 전반적인 유저 참여 및 지속성 사이에 상관관계가 있음을 시사합니다.
참고: 데이터 분석에서 발생할 수 있는 잠재적 편향을 고려하는 것이 중요합니다. 더 많은 수익화 메커니즘을 가진 프로젝트는 더 큰 겜에 더 큰 팀이 작업하고 있음을 나타낼 수 있으며, 이는 연구 결과에 영향을 미칠 수 있습니다. 이러한 프로젝트는 수익화 전략 외에도 유저 리텐션을 향상시키기 위한 수많은 메커니즘을 통합할 수도 있습니다. 따라서 데이터를 해석할 때는 이러한 요소를 고려하고 겜 개발 및 유저 참여 전략의 더 넓은 맥락을 고려하는 것이 중요합니다.
크로스 플랫폼 분석
크로스 플랫폼 프로젝트의 부상
또 다른 주목할 만한 메타는 크로스 플랫폼 프로젝트의 증가입니다. 모든 규모의 스튜디오가 크로스 플랫폼 지원을 수용하고 있으며, 소규모 스튜디오는 2022년 이후 이러한 프로젝트가 71% 증가했습니다. RPG부터 슈터 겜에 이르기까지 크로스 플랫폼 지원은 일반적인 관행이 되어 개발자들이 더 넓은 유저층에 도달하고 유저 경험을 향상시킬 수 있게 합니다.
2023년에는 전년 대비 3개 이상의 플랫폼에서 사용할 수 있는 프로젝트가 34% 크게 증가했습니다.
직원 50명 미만의 스튜디오 중 주요 초점 플랫폼은 모바일(66%), PC(62%), 콘솔(47%)입니다.
출시 전략과 관련하여 40%의 스튜디오는 모든 플랫폼에 동시에 프로젝트를 출시하고, 다른 40%는 점진적인 출시 방식을 선택하며, 20%는 특정 전략이 없습니다.
RPG(38%), 슈터(33%), 격투 겜(33%), 전략 겜(30%)이 크로스 플랫폼 개발에 가장 인기 있는 장르로 나타났습니다.
특히 대규모 스튜디오는 크로스 플레이 기능을 구현하는 경향이 더 높으며, 직원 50명 이상의 스튜디오 중 95%가 이 방식을 채택하고 있습니다.
멀티플레이어 겜
멀티플레이어 개발에 집중
복잡성에도 불구하고 개발자들은 멀티플레이어 겜에서 관찰되는 더 높은 참여율에 힘입어 멀티플레이어 프로젝트를 우선시하고 있습니다. 모바일 멀티플레이어 겜이 싱글 플레이어 겜에 비해 MAU(월간 활성 유저)가 40.2% 더 높으므로, 스튜디오는 진화하는 유저 기대치를 충족시키기 위해 매력적인 멀티플레이어 경험을 만드는 데 자원을 투자하고 있습니다.
설문조사에 따르면 68%의 스튜디오가 멀티플레이어 겜 개발에 적극적으로 참여하고 있으며, 6%는 단일 화면에서 협동 겜 플레이를 특징으로 하는 프로젝트에 전념하고 있습니다.
또한 크로스 플랫폼 겜의 69%는 멀티플레이어 기능을 통합하고 있으며, 추가 7%는 로컬 협동 플레이를 제공합니다.
주목할 만한 점은 개발자의 62%가 아이디어 또는 사전 제작 단계에서 멀티플레이어 기능을 계획한다는 것입니다. 흥미롭게도 5%는 겜 출시 직전에 멀티플레이어 요소를 통합하기로 결정했습니다.
멀티플레이어 프로젝트의 유저를 관리하는 데 직면하는 주요 어려움은 제한된 예산(53%), 대량의 피드백 처리(47%), 인력 제약(44%), 기술적 한계(43%) 등입니다.
개발자들은 유저들이 멀티플레이어 겜에서 특정 기능을 기대한다는 것을 인정합니다. 여기에는 자유로운 소통(38%), 최소한의 렉(37%), 공정한 매치메이킹(34%), 공유 진행 상황(31%) 등이 포함됩니다.
또한 멀티플레이어 겜의 수익은 꾸준히 증가하고 있으며, 2022년 240억 달러, 2023년 260억 달러, 2024년에는 280억 달러로 예상됩니다.
개발자와 라이브 운영
구축 단계 및 시장 현황에 대한 강조
첫 공개 버전을 출시하기 전에 대다수의 개발자(83%)는 겜을 어떻게 운영할지에 대한 명확한 이해를 가지고 있습니다.
시장 문제를 해결하기 위해 스튜디오는 기존 프로젝트로 새로운 시장에 진출(53%), 지속적으로 새로운 콘텐츠 생성(52%), 효율성 향상 기회 모색(50%), 겜 포트폴리오 다각화(47%), 유저 리텐션 우선시(35%), 수익화 및 유저 확보 투자(26%) 등 다양한 전략을 채택합니다.
겜 지원 기간과 관련하여 7%의 겜은 6개월 미만, 39%는 6개월에서 1년, 49%는 1년에서 2년, 5%는 3년에서 5년 동안 지원을 받습니다.
겜 내 유저들의 유해한 행동에 대한 관심은 주목할 만합니다. 유저의 46%는 유해 유저를 차단하는 것을 선택하고, 34%는 겜을 완전히 떠나는 것을 선택합니다.
개발자들은 일일 미션 및 보상(67%), 업적 및 도전 과제(59%), 보상형 광고 및 인앱 구매(40%), 리더보드(33%), PvP(31%) 등 다양한 메커니즘이 리텐션 증가에 효과적이라고 인식합니다.
앞으로 개발자의 39%는 겜에 유저 생성 콘텐츠를 추가하는 것을 고려하고 있으며, 27%는 이미 이러한 기능을 구현했습니다. 그러나 34%는 현재 유저 생성 콘텐츠를 통합할 계획이 없습니다.
겜 산업이 계속 진화함에 따라 스튜디오는 도전과 기회에 직면합니다. AI 통합부터 수익화 전략 재구상, 크로스 플랫폼 및 멀티플레이어 개발 수용에 이르기까지 Unity 2024년 겜 보고서는 역동적인 겜 환경을 탐색하는 개발자에게 귀중한 인사이트를 제공합니다.
Web3 겜과의 관련성
이러한 연구 결과는 탈중앙화 기술과 블록체인 통합이 전통적인 겜 패러다임을 재편하고 있는 빠르게 진화하는 Web3 겜 환경에 중요한 의미를 갖습니다. 공개 출시 전 운영 전략에 대한 명확한 이해와 유저 리텐션 및 수익화와 같은 시장 문제에 대한 집중을 통해 개발자들은 Web3 겜 생태계의 독특한 역학을 탐색할 수 있는 좋은 위치에 있습니다.
유저 생성 콘텐츠에 대한 강조는 유해한 행동에 대처하고 유저 참여를 향상시키기 위한 전략과 함께 Web3에 내재된 탈중앙화 및 커뮤니티 중심 경험의 원칙과 완벽하게 일치합니다. 또한 크로스 플랫폼 개발 및 멀티플레이어 경험으로의 전환은 탈중앙화 겜 네트워크 내에서 상호 운용성 및 포괄성의 중요성을 강조합니다.
Web3 겜이 계속해서 추진력을 얻음에 따라 이러한 인사이트는 미래를 위한 몰입감 있고 지속 가능하며 포괄적인 겜 경험을 만들기 위해 블록체인 기술 및 탈중앙화 아키텍처를 활용하려는 개발자에게 귀중한 지침을 제공합니다.
