아시아의 게임 산업은 오랫동안 전 세계의 흐름을 주도해 왔습니다. 이곳은 혁신과 규제가 만나고, 세심하게 구축된 틀 안에서 창의성이 번성하는 곳입니다. Niko Partners의 새로운 연구에 따르면, 이 지역은 빠른 속도로 계속 발전하고 있습니다. 중국의 게임 부문은 새로운 균형을 찾아가고 있으며, 인도의 방대한 유저층은 지속 가능한 수익 모델을 모색하고 있고, MENA(중동 및 북아프리카) 지역의 게임 환경은 포괄성을 핵심으로 확장되고 있습니다.
Deconstructor of Fun은 Niko Partners의 연구 및 인사이트 디렉터인 Daniel Ahmad와 CEO인 Lisa Hanson을 만나, 이러한 변화가 2025년 글로벌 게임 생태계를 어떻게 재편하고 있는지, 그리고 개발자들이 어떤 신호에 주목해야 하는지 논의했습니다.
아시아, 글로벌 게임 재정의
중국의 반등은 규제에 관한 것이지, 완화에 관한 것이 아니다
수년간의 불확실성 끝에 중국의 게임 시장은 다시 견고한 기반을 다졌지만, 예전처럼 무제한적인 시장은 아닙니다. Ahmad는 이를 반등이라기보다는 "재조정"이라고 설명합니다. 2025년 8월, 규제 당국은 173개의 새로운 타이틀을 승인했는데, 이는 2020년 단속 이전 이후 가장 큰 규모의 승인 물결입니다. 이러한 움직임은 제한적인 통제에서 유도된 규제로의 명확한 전환을 의미합니다.
Lisa Hanson은 이를 "관리된 낙관주의 시대"라고 부르며, 정부가 게임을 일자리, 문화, 수출의 동력으로 보지만 여전히 감독의 틀 안에서 이루어진다고 말합니다. 위챗(WeChat)과 더우인(Douyin) 같은 플랫폼은 미니 게임의 강력한 유통 채널이 되었으며, e스포츠는 합법적인 직업 경로로 자리매김하고 있습니다.
AI는 이제 중국의 디지털 경쟁력 서사에서 점점 더 중요한 역할을 하며, 스튜디오들은 이를 개발 파이프라인과 게임 플레이 디자인 모두에 통합하고 있습니다. Niko Partners에 따르면, 주목해야 할 핵심 지표는 해외 IP가 새로 승인된 겜에서 더 큰 비중을 차지하기 시작하는지 여부입니다. 꾸준한 증가는 중국의 문이 국제 콘텐츠에 서서히 다시 열리고 있음을 시사할 것입니다.
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인도의 방대한 유저층, 수익화 문제에 직면하다
인도의 게임 강국으로서의 부상은 계속되고 있지만, 그 성장 스토리는 복잡합니다. 인도는 현재 세계에서 가장 큰 게임 유저층을 보유하고 있으며, 2029년까지 7억 2천 4백만 명 이상의 유저에 도달할 것으로 예상됩니다. 그러나 Ahmad가 지적하듯이, "10억 명의 유저가 10억 명의 지불 유저를 의미하지는 않습니다."
전국적인 실제 현금 게임(RMG) 금지 이후, 인도 스튜디오들은 접근 방식을 재고해야 했습니다. 개발자들은 문화적 스토리텔링, 지역 언어, e스포츠 통합을 기반으로 한 미드코어 모바일 타이틀로 전환하고 있습니다. Hanson은 인도에서 다음 대박 겜은 도박이나 현금 기반 플레이가 아니라 지역 정체성에 뿌리를 둔 겜에서 나올 것이라고 믿습니다.
UPI 기반 소액 결제와 인플루언서 주도 프로모션으로의 전환은 지속 가능한 생태계의 초기 단계를 시사합니다. 과제는 방대한 유저층을 꾸준한 지불 유저로 전환하는 것이며, 성공은 미미한 지불 유저 전환율로도 측정됩니다.
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중동의 게임 씬은 더욱 포괄적으로 변모하고 있다
MENA 지역의 게임 시장은 특히 성별 측면에서 빠르게 다양화되고 있습니다. 이제 여성은 MENA-3 시장 유저의 37%를 차지하며, 그들의 존재는 디자인과 커뮤니티 참여 모두를 재편하고 있습니다.
PUBG Mobile, Genshin Impact, Stumble Guys와 같은 타이틀은 커뮤니티, 협업, 창의적 표현을 강조하는 마케팅 캠페인에 힘입어 여성 유저의 참여가 증가하고 있습니다. Hanson은 현지 팀에 여성 커뮤니티 매니저와 마케터가 포함될 때 포괄성이 더 빠르고 진정성 있게 확장된다고 언급합니다.
이러한 변화는 상업적인 만큼 문화적인 것입니다. 게임은 더 이상 틈새 취미가 아니라 사회적이고 열망적인 활동으로 점점 더 인식되고 있습니다. 여성의 국가 e스포츠 팀 또는 주요 브랜드 캠페인 참여는 이러한 변화가 트렌드에서 제도로 옮겨갔음을 시사할 것입니다.
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MENA, 경계 안에서 성인 콘텐츠를 수용하다
올해 사우디아라비아와 UAE에서 Grand Theft Auto V의 예상치 못한 승인은 헤드라인을 장식했으며, 이는 정책 예외 이상의 의미를 가집니다. Ahmad는 이러한 움직임이 검열에서 콘텐츠 큐레이션으로의 더 큰 전환을 반영한다고 말합니다. 이 지역의 정부들은 검증된 연령 시스템 및 현지 퍼블리싱 파트너십을 포함하여, 구조화된 규정 준수 하에 성인 등급 겜이 존재할 수 있도록 하는 시스템을 구축하고 있습니다.
Hanson은 이를 문화적 자신감의 성장 신호로 해석합니다. 예를 들어, 사우디아라비아는 e스포츠와 글로벌 스튜디오 파트너십에 막대한 투자를 하고 있습니다. 이러한 틀 안에서 성인 콘텐츠를 허용하는 것은 지역적 가치와 글로벌 참여의 균형을 맞추려는 의지를 보여줍니다. 만약 GTA VI가 2026년에 최소한의 수정으로 승인된다면, 이는 이 지역이 게임 콘텐츠에 접근하는 방식에 전환점이 될 것입니다.
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중국 내 스팀의 취약한 존재
지속적인 규제에도 불구하고, 스팀 글로벌은 프리미엄 타이틀을 플레이하는 대부분의 중국 PC 유저에게 여전히 선호되는 플랫폼입니다. 이 유저들의 거의 80%가 VPN 없이도 플랫폼에 접속합니다. 그러나 그 지속적인 가용성은 불안정합니다.
Ahmad는 스팀이 공식적으로 지원받는 것이 아니라 용인되기 때문에 중국에 존재한다고 경고합니다. 이 플랫폼은 하드웨어 판매와 e스포츠 참여에 도움이 되지만, 정부 데이터나 문화 정책과의 충돌은 즉각적인 조치를 유발할 수 있습니다. Hanson은 서구 개발자들에게 스팀을 장기적인 진입점보다는 가시성 확보 및 커뮤니티 구축을 위한 전략적 도구로 사용할 것을 조언합니다. 설명할 수 없는 결제 또는 로그인 중단과 같은 문제의 징후는 종종 규제 강화의 초기 경고 역할을 합니다.
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스트리밍 플랫폼은 새로운 트렌드세터이다
중국과 아시아 전역에서 스트리밍 플랫폼은 겜 성공의 새로운 척도가 되었습니다. Ahmad는 서구(크리에이터가 트렌드를 따르는 곳)와 달리 중국 스트리머들은 트렌드를 정의하는 데 도움을 준다고 지적합니다. Delta Force와 같은 타이틀은 초기 스트리밍 입소문만으로 출시 전에 인기가 급상승했습니다.
Hanson은 이러한 생태계가 엔터테인먼트, 팬덤, 상업을 융합한다고 설명합니다. 개발자들은 이제 스트리밍 시간과 팁 속도와 같은 지표를 추적하여 참여 잠재력을 측정합니다. 이 지역에 진출하는 서구 스튜디오의 경우, 앱 스토어 차트에만 의존하는 것보다 스트리밍 데이터를 따르는 것이 더 예측 가능할 수 있습니다. 겜이 출시 전에 Bilibili나 DouYu에서 트렌드가 되면, 이는 종종 더 넓은 문화적 공명이 일어날 것을 시사합니다.
동남아시아의 수익화 모델은 앱 스토어에서 벗어나고 있다
동남아시아의 게임 시장은 모바일 수익화 규칙을 조용히 다시 쓰고 있습니다. 이 지역 모바일 겜 수익의 3분의 1 이상이 이제 ShopeePay, GoPay, TrueMoney와 같은 대체 결제 옵션에 힘입어 주요 앱 스토어 밖에서 발생하고 있습니다.
Hanson은 이러한 변화를 "병행 경제"의 부상이라고 설명합니다. 개발자들은 웹 스토어와 인플루언서 주도 캠페인을 사용하여 유저와 직접적인 관계를 구축하고, 플랫폼 수수료를 넘어 평생 가치를 포착하고 있습니다. Ahmad는 성공적인 스튜디오들이 이제 "오프 스토어" 수익화를 임시방편이 아닌 장기적인 비즈니스 모델의 일부로 보고 있다고 덧붙입니다.
웹 스토어 전용 이벤트 또는 프로모션 발표는 퍼블리셔가 이 새로운 상업 환경에 적응하고 있음을 보여주는 가장 강력한 지표가 되고 있습니다.
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AI에 대한 관심은 높지만, 도입은 이제 막 시작되었다
인공지능은 아시아의 겜 유저와 개발자들 사이에서 가장 많이 논의되는 주제 중 하나이지만, 실제 도입은 여전히 다양합니다. Niko Partners의 연구에 따르면, 동남아시아 겜 유저의 거의 3분의 2가 AI 기능에 관심이 있지만, 현재 효과적으로 통합하는 겜은 극히 일부에 불과합니다.
Ahmad는 중국 개발자의 60% 이상이 이미 AI 도구를 개발 워크플로우에 통합했으며, 동남아시아 스튜디오는 AI 기반 NPC, 적응형 스토리텔링, 유저 생성 콘텐츠 시스템을 실험하고 있다고 언급합니다.
Hanson은 핵심은 문화적 적합성이라고 말합니다. "AI를 그냥 출시할 수는 없습니다. 즐거움을 출시해야 합니다." AI 기능을 현지 유머, 언어, 플레이 스타일에 맞게 조정하는 스튜디오는 시간이 지남에 따라 더 강력한 유지율 결과를 볼 수 있습니다.
구조와 긴급성에 의해 주도되는 글로벌 변화
아시아의 게임 지배력은 우연이 아닙니다. 구조적인 것입니다. 정부 지원, 보호된 시장, 장기적인 투자는 지역 스튜디오들이 글로벌 무대에서 경쟁력을 키울 수 있도록 했습니다. 중국, 한국, 터키의 개발자들은 이제 서구에서 정기적으로 겜을 출시하지만, 서구 스튜디오 중 아시아 시장에서 의미 있는 견인력을 얻는 곳은 거의 없습니다.
Ahmad와 Hanson은 이러한 격차가 시장 접근성 이상을 반영한다고 동의합니다. 서구 스튜디오는 종종 높은 생산 비용과 느린 적응 주기에 직면하는 반면, 아시아 개발자들은 실용주의와 긴급성으로 번성합니다. 그 결과는 문화적, 상업적 영향력의 일방적인 흐름입니다. 아시아는 더 이상 글로벌 게임 산업에 단순히 참여하는 것이 아니라, 그 의제를 설정하고 있습니다.
자주 묻는 질문 (FAQs)
현재 아시아에서 가장 큰 게임 트렌드는 무엇인가요? 주요 트렌드로는 중국의 규제 재설정, 인도의 실제 현금 겜에서 벗어나려는 움직임, MENA의 포괄성 증가, 동남아시아의 새로운 수익화 모델 등이 있습니다. AI 도입과 스트리밍 주도 발견 또한 이 지역을 형성하는 주요 요인입니다.
2025년 중국 게임 시장은 어떻게 변화하고 있나요? 중국은 엄격한 규제에서 구조화된 규제로 전환하고 있습니다. 겜 승인이 증가하고 있으며, 위챗(WeChat)과 더우인(Douyin)과 같은 새로운 플랫폼이 주요 유통 허브가 되고 있습니다.
인도 게임 시장은 왜 그렇게 빠르게 성장하고 있나요? 인도는 모바일 접근성과 저렴한 인터넷에 힘입어 세계에서 가장 큰 유저층을 보유하고 있습니다. 개발자들은 수익화를 개선하기 위해 문화적으로 관련성 있는 겜과 소액 결제에 집중하고 있습니다.
중동은 이제 게임에 더 개방적인가요? 네. MENA 지역은 여성 유저층이 증가하면서 더욱 포괄적일 뿐만 아니라, 명확한 규제 틀 안에서 성인 등급 콘텐츠에도 더 개방적입니다.
AI는 아시아 게임에서 어떤 역할을 하나요? AI는 겜 개발, 유저 개인화, NPC 상호작용에 사용되고 있습니다. 관심은 높지만, 특히 동남아시아에서는 도입이 아직 발전 중입니다.
동남아시아가 모바일 게임에 중요한 이유는 무엇인가요? 동남아시아는 직접 결제 시스템과 인플루언서 주도 판매를 통해 개발자를 위한 새로운 수익 모델을 창출하며, 오프 스토어 수익화로의 전환을 주도하고 있습니다.
