サンフランシスコで進行中の独占禁止法訴訟において、GoogleとEpic Gamesの間でこれまで明らかにされていなかった8億ドルのパートナーシップが明らかになり、Androidのエコシステムを巡る法廷闘争が続く両社の関係について新たな疑問が浮上しています。
この契約は、カリフォルニア州地方裁判官ジェームズ・ドナト氏が監督する法廷審問中に明らかにされました。同氏は、Epicの最近の和解姿勢がGoogleとの機密性の高い事業契約に影響された可能性がないかを検討しました。この開示は、裁判所がAndroidの収益化と配布に関するグローバルルールに対するGoogleの提案変更を検討している中で行われました。
法廷で議論された詳細によると、この契約は6年間続き、Epic GamesはGoogleに8億ドルを支払うことになります。契約の大部分は封印されたままですが、裁判官は、この契約がFortnite、Android、およびEpicのUnreal Engineに関連する共同開発、マーケティングコミットメント、および技術協力を含むことを確認しました。
パートナーシップがAndroidとFortniteにどう組み込まれるか
審問中、ドナト裁判官はこの取り決めを、EpicがAndroidのマーケティングを支援する一方で、GoogleがEpicのコアテクノロジーを自社の運用に利用し始めるものだと説明しました。これには、FortniteやPC、コンソール、モバイルプラットフォーム全体で多くのサードパーティゲームを支えるUnreal Engineとのより緊密な統合が含まれます。
裁判所は、この協力関係がGoogleのAndroidマーケットプレイス慣行に対するEpicの挑戦者としての役割をどのように変えるかを問いました。Epicは当初、Googleがアプリ配布およびアプリ内課金において反競争的な環境を維持していると非難する訴訟を起こしていました。両社が商業的に協力するようになった今、裁判官はその関係がEpicの法的要求にどのように影響する可能性があるかについて懸念を表明しました。
EpicのCEOであるティム・スウィーニー氏は、この契約を「メタバース」に関連するものだと述べました。これはEpicがFortniteのより広範なデジタルプラットフォームへの進化を説明するためにしばしば使用する用語です。同氏は、Googleの関心はUnreal Engineを開発およびトレーニング目的でより深く利用することにあると示唆しましたが、多くの詳細は機密のままであることを認めました。
裁判官は最終的にこの契約を「EpicとGoogle間の新しいビジネス」と特徴づけ、両社が独自の製品戦略を継続しながら、今後も協力していくことを指摘しました。
GoogleとEpicの複雑な歴史
Epic GamesとGoogleは、Epicがモバイルプラットフォーム全体でのアプリストアポリシーに異議を唱えて以来、数年間にわたり法廷闘争を繰り広げてきました。紛争の核心は、Google Playによるアプリ配布、支払いシステム、および開発者がAndroidユーザーにアクセスするために支払う必要がある手数料の管理に焦点を当てています。
Epicは、Googleの構造が競争を制限し、開発者を制限的な支払いモデルに強制していると主張しています。この訴訟はすでに、サードパーティ製アプリストアやカタログアクセスに関する複数の判決を生み出しており、現在、より永続的な解決に至る可能性のある段階に近づいています。
裁判中に6年間で8億ドルのパートナーシップが出現したことは、複雑さを増しています。ドナト裁判官は、Epicが11月に提示した以前の和解案が、純粋に法的戦略ではなく、明らかにされていない契約に影響された可能性がないかを問いました。
現時点では、Androidのグローバル収益化フレームワークを調整するというGoogleの新しい提案が裁判所に受け入れられるかどうかについて、最終的な決定は下されていません。
開発者と手数料にとっての意味
審問は主にAndroidへの構造的アクセスに焦点を当てていましたが、開発者はGoogleの手数料モデルが今後どのように変化するかに引き続き注目しています。Googleの提案には、化粧品アイテムと消費アイテムの扱い方の違い、代替アプリ内課金に対する25%の手数料、ウェブベースの支払いへのリンクに対する20%の手数料が含まれています。
NeonのCEO兼創設者であるクリス・フォート氏は、開発者はGoogleがこれらのポリシーを実装するかどうかについての明確さをまだ待っていると述べました。同氏は、手数料の変更は審問で直接議論されず、少なくとも3月までは実質的な更新は期待できないと指摘しました。
Android上で開発を行うスタジオ、特にライブサービス経済やweb3スタイルの所有権モデルを実験しているスタジオにとって、この結果は今後数年間、モバイルプラットフォーム全体での収益化のあり方を形作る可能性があります。
GoogleとEpicの今後の展開
8億ドルの契約の開示は、GoogleとEpic Gamesを取り巻く公の物語における転換点となります。両社は法廷でのライバルであり続けますが、Fortnite、Androidの配布、およびUnreal Engineテクノロジーにまたがる分野で長期的なパートナーでもあります。
裁判所がGoogleの和解提案の検討を続ける中で、新たに明らかになったビジネス上のつながりがEpicの法的姿勢に影響を与えるかどうかについても検討します。その結果は、Androidがサードパーティストアをどのようにサポートするか、Googleがアプリマーケットプレイスをどのように構築するか、そしてEpicがFortniteをゲームとして、そしてより広範なデジタルプラットフォームとしてどのように拡大していくかに影響を与える可能性があります。
現時点では、開発者、パブリッシャー、プラットフォームホルダーが、ゲーム業界の主要プレイヤー2社間の協力と競争が最終的にどのように共存していくのかを注意深く見守る中、この訴訟は未解決のままです。
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よくある質問 (FAQ)
GoogleとEpic Gamesの秘密の契約とは何ですか？
この契約は6年間のパートナーシップで、8億ドルの価値があり、Epic GamesはFortnite、Android、およびUnreal Engineに関連する共同製品開発、マーケティング、および技術協力のためにGoogleに支払います。
なぜこの契約が法廷で明らかにされたのですか？
サンフランシスコでの独占禁止法審問中に明らかになり、裁判官はEpicの法的和解提案がGoogleとの明らかにされていない商業関係に影響されたかどうかを問いました。
これはGoogle対Epicの独占禁止法訴訟にどう影響しますか？
裁判官は、このパートナーシップが訴訟におけるEpicの立場に影響を与える可能性があると懸念を表明しました。この訴訟は、GoogleのAndroidエコシステムとアプリストア慣行に異議を唱えています。
Unreal Engineはこの契約でどのような役割を果たしますか？
Googleは、協力の一環としてEpicのUnreal Engineテクノロジーをより緊密に使用することが期待されていますが、多くの技術的な詳細は機密のままです。
この件によりAndroidの手数料は変更されますか？
Googleは、新しいアプリ内課金およびウェブ決済の手数料体系を含む、Androidの収益化の変更を提案していますが、裁判所による最終的な決定はまだ下されていません。
これはFortniteとweb3開発にどのような影響を与えますか？
このパートナーシップは、Fortniteのより広範なプラットフォームとしての拡大を支援し、EpicがAndroidデバイス全体でデジタル経済やweb3スタイルのシステムをどのように開発するかに影響を与える可能性があります。
