フロム・ソフトウェアは、安全策を講じることで知られているわけではありませんが、『Elden Ring: Nightreign』は、オープンワールドアクションRPGを再定義した後も、スタジオが独自のフォーミュラを刷新する準備ができていることの証です。構造化されたマルチプレイヤーとローグライクシステムに大きく傾倒したスピンオフである『Nightreign』は、従来のソウルライク体験から大きく方向転換しています。
その規模は小さいものの、野心は大きく、Lands Betweenの広大な自由を、より緊密でミッション主導型の協力チャレンジに置き換えています。完璧な出来栄えとは言えず、万人向けではないことは確かですが、意図された通りに、つまりフルチームでプレイした場合、『Nightreign』はフロム・ソフトウェアのこれまでの作品の中でも最も中毒性が高く、やりがいのある体験の一つです。
Elden Ring: Nightreign ファーストインプレッション
Elden Ring: Nightreign ファーストインプレッション
最初から、『Nightreign』はソロプレイを第一に考えたゲームではないことを明確にしています。技術的には一人でプレイすることも可能ですが、おそらくそうすべきではありません。Limveldの世界は協力プレイを中心に構築されています。敵は密集した群れで襲いかかり、ボスは貨物列車のように強力な攻撃を繰り出し、8人のプリセットキャラクターそれぞれが他のキャラクターとの明確なシナジーを持っています。前線で戦うRaiderをサポートに特化したRecluseが援護したり、Executorが敵にとどめを刺せるように敵をよろめかせたりと、ゲームプレイは連携を促します。
各Expedition（『Nightreign』におけるミッション）は、おなじみの円卓（Roundtable Hold）から始まり、ターゲットとなるNightlordを選び、アプローチを計画し、チームと共に出発します。構造的には、『Monster Hunter』を『Dark Souls』風にしたような感覚で、それは悪いことではありません。Expeditionは独立していながらも詳細に富んでおり、戦利品を集め、リスクを管理し、大ボス戦に備えるというゲームのローグライクなループが、プレイヤーを飽きさせません。
Elden Ring: Nightreign ファーストインプレッション
戦闘はスピーディーで、苛烈で、奥深い
ソウルライクゲームをプレイしたことがある方なら、『Nightreign』は馴染み深く感じるでしょう。しかし、よりスピーディーです。戦闘は少人数チームでの小競り合い向けに調整されており、敵の周りをぐるぐる回って待つ時間は減り、回避、コンボ、そしてその場での反応がより重視されます。8人のキャラクターそれぞれがユニークなアビリティセットと、習得は容易ながらも極めるにはやりがいのあるプレイスタイルを持っています。レリックシステムは長期的な成長要素として機能し、ステータスの調整、クールダウンの短縮、さらには戦技の強化も可能です。完全なRPGレベルのカスタマイズではありませんが、一見するよりも柔軟性があります。
20時間プレイした後でも、プレイヤーは古いビルドを新鮮に感じさせる新しいシナジーやレリックの組み合わせを発見していると言います。フロム・ソフトウェアは、プリセットキャラクターでありながら、多様性を犠牲にすることなく構造を与えるという、難しい仕事を素晴らしい形で成し遂げました。
Elden Ring: Nightreign ファーストインプレッション
Limveldは常に興味深い
『Nightreign』は前作のような広大なオープンワールドを提供しませんが、Limveldにはそれでも多くの要素があります。Expeditionのループの各日には、探索し、戦利品を集め、次の遭遇に備えるための限られた時間があります。その後、Night’s Tide（一種の忍び寄るバトルロイヤルゾーン）が迫ってきます。このメカニクスは、勢いと意思決定を強制します。より良い装備のために北のミニボスを追いかけるか、それとも安全策をとり、陣地を固めるか。
世界はプレイするにつれて進化します。キャンプは変化し、地形は移動し、敵の配置はランダムなShifting Earthイベントによって変更されます。ある瞬間には見慣れた場所で戦っていたかと思えば、次の瞬間には凍てつく荒野や汚染された廃墟に変わっています。これらの変化は単なる見た目だけのものではなく、Expeditionの最終ボスに必要な重要なアップグレードや利点への道を開くこともよくあります。
Elden Ring: Nightreign ファーストインプレッション
Nightlordsはフロム・ソフトウェアの最高傑作
『Nightreign』の真の主役はNightlordsであり、彼らはフロム・ソフトウェアがこれまで生み出したボスの中でも最高傑作かもしれません。彼らはそれぞれがユニークな視覚的スペクタクルであるだけでなく、チームワークと適応能力の真の試練でもあります。三つ首のGladiusから終盤の脅威であるCaligoまで、これらの遭遇は激しく、混沌としており、克服するには連携が不可欠です。
しかし、いくつかの誤算もあります。Gaping DragonやCentipede Demonといった『Dark Souls』シリーズの古典的なボスがいくつか再登場しますが、彼らはあまりフィットしていません。彼らのオリジナルのムーブセットはそのまま残されており、それによって、現代的で流動的な戦闘システムの中で、彼らが静的で時代遅れに感じられます。ファンサービスとしては嬉しいですが、体験に完全に統合された部分というよりも、埋め合わせのように感じられます。
強力だが特定の進化
『Nightreign』は、あからさまに異なっており、それが賛否両論を呼ぶでしょう。一匹狼のプレイヤーや、従来のオープンワールドソウルライクを期待するプレイヤー向けには設計されていません。ソロオプションは存在しますが、明らかに二の次です。敵のスケーリングと脅威の圧倒的な密度により、シングルプレイヤーはチャレンジというよりも苦行のように感じられます。しかし、フルチームでプレイすると、『Nightreign』は特別なものになります。それは、奥深さとリプレイ性を備えた、戦術的でハイリスクな協力アドベンチャーです。
フロム・ソフトウェアはここでリスクを冒し、『Elden Ring』を特徴づけた広大な探索とソロでの発見から離れました。代わりに、彼らは戦闘、協力、進行に重点を置いた、よりタイトで集中した体験を作り上げました。それは以前のものを置き換えるものではなく、補完するものです。
最終的な感想
『Elden Ring: Nightreign』は、前作のようにジャンルを再定義するものではないかもしれませんが、ソウルライクがどのようなものになり得るかを成功裏に再構築しました。協力プレイ、構造化されたミッション、そして進化するローグライクなループに焦点を移すことで、フロム・ソフトウェアは大胆な実験を提供し、そのほとんどが成功しています。万人向けではありませんが、マルチプレイヤーの核を受け入れる意思のあるプレイヤーにとっては、近年で最もやりがいのある協力RPGの一つです。
