‘Oh we are so back’ – riflette il sentimento rialzista di Crypto Twitter (CT) a causa della recente frenesia dei token di gioco avviata da Big Time e ZTX. Ma è un vero ritorno, o stiamo semplicemente rivisitando le stesse insidie dell'era P2E?

La storia ci ha insegnato che i token possono incentivare efficacemente determinati comportamenti, eppure gli studi di gioco devono ricordare la spada a doppio taglio della progettazione di incentivi finanziari. Quando la finanziarizzazione diventa una ragione primaria per l'engagement degli utenti, la retention degli utenti diminuisce quando gli incentivi si affievoliscono. Ma di questo problema parleremo più avanti.

Questa settimana, ai Wolves è stato chiesto di condividere i loro pensieri sui token di gioco, sia i loro vantaggi che svantaggi a breve e lungo termine.

I vantaggi del lancio di un token di gioco

Incentivi UA aggiuntivi

Le spese relative all'acquisizione di utenti (UA) sono costantemente aumentate negli ultimi anni, ponendo una sfida crescente per gli studi di gioco nel raggiungere un valore a vita (LTV) favorevole rispetto al costo per installazione (CPI). I metodi UA convenzionali richiedono una spesa diretta di denaro e oggi mettono a dura prova la redditività, ma l'introduzione dei token di gioco presenta un'opportunità.

Gli studi di gioco hanno la possibilità di utilizzare i token come incentivi per coinvolgere più profondamente gli utenti nei loro giochi. Tuttavia, a differenza di Big Time e ZTX, l'enfasi dovrebbe essere principalmente sulle comunità esistenti, specialmente quei giocatori che hanno dimostrato interesse prima che il passaggio alla finanziarizzazione prendesse il sopravvento. Inoltre, fornire ricompense che raggiungono migliaia di dollari non ha senso dal punto di vista del Costo di Acquisizione Cliente (CAC).

Gli incentivi tramite token possono avere un effetto molto più significativo quando mirano agli utenti giusti che hanno un forte legame con il gioco, offrono ricompense più piccole (circa $1) e coincidono con una pietra miliare nello sviluppo del gioco come un lancio globale.

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Hype ed esposizione

I token sono rinomati per la loro capacità di incentivare comportamenti specifici, e un notevole effetto collaterale di questo approccio è l'aumento sostanziale della consapevolezza del brand. L'analisi dei dati di engagement di Big Time su Twitter fa luce sull'impatto che il lancio del loro token ha avuto in vista della quotazione del token in borsa l'11 ottobre.

Engagement di Big Time nel tempo su X. Dati di Helika.

Per quanto riguarda le quotazioni dei token, Big Time ha ottenuto con successo quotazioni su importanti exchange centralizzati (CEX), inclusi OKX, Coinbase e Gate.io. Ciò ha ampliato significativamente la loro esposizione al più ampio mercato degli acquirenti al dettaglio, con un conseguente sostanziale afflusso di liquidità, con volumi di trading che hanno raggiunto picchi fino a 250 milioni di dollari in 24 ore.

L'aumentata attenzione si è tradotta in un'ondata di giocatori che si sono riversati sui server di Big Time, come evidenziato da numerosi rapporti di congestione dei server e lag a causa dell'aumento del numero di giocatori. Inoltre, il gioco ha distribuito ricompense in token ai possessori di specifiche collezioni NFT, portando a rapidi picchi nei prezzi degli NFT.

In sintesi, l'esperienza di Big Time illustra come il lancio di un token possa proiettare un progetto in prima linea nell'economia dell'attenzione del Web3. Tuttavia, sostenere questo livello di attenzione per periodi prolungati presenta una sfida distinta.

Raccolta fondi

L'introduzione di un token di gioco come alternativa per assicurarsi finanziamenti offre un modo per raccogliere capitali senza cedere equity agli investitori. Il livello di controllo su un'azienda è intrinsecamente legato alla proprietà dell'equity. Questa dinamica è particolarmente rilevante perché la visione artistica dei fondatori può entrare in conflitto con gli obiettivi commerciali dei venture capitalist (VC), sottolineandone l'importanza.

Valute Premium

I token di gioco crypto assomigliano molto alle valute premium in-game come oro, gemme o rubini, un modello di monetizzazione ampiamente diffuso nei giochi, specialmente nei titoli F2P. Data la prevalenza di questo concetto tra i gamer, l'integrazione dei token di gioco diventa un processo semplice.

"È possibile giocare senza token, è possibile guadagnare alcuni token giocando, e i token offrono un'esperienza di gioco migliorata, una progressione più rapida, vantaggi visivi, boost, e chi più ne ha più ne metta."

Quando eseguito efficacemente, questo approccio sfrutta la comprensione esistente dei giocatori e può stabilire una domanda continua di token da parte di un pubblico più ampio e mainstream, semplificandone l'adozione e l'utilizzo.

Abilitare diverse personalità

I token, insieme agli NFT, abilitano il trading peer-to-peer, favorendo l'emergere di mercati secondari. Questi strati aggiuntivi attraggono una nuova serie di personalità di giocatori – il mercante, l'investitore o l'arbitraggista – individui desiderosi di impegnarsi in "giochi economici". Questo tipo di giocatore rispecchia quelli trovati in MMORPG come Runescape, che cercano perpetuamente di accumulare ricchezza in-game.

Oggetti OSRS.

L'economia aperta dei giochi Web3 presenta una sfida nella gestione di questi gruppi di giocatori, poiché spesso estraggono valore finanziario dal gioco. Pertanto, gli sviluppatori di giochi dovrebbero considerare l'implementazione di funzionalità distinte che si rivolgono a giocatori e investitori, che operano indipendentemente dal ciclo di gioco principale. NOR è un esempio di uno studio che adotta questa strategia.

Web3 ha dimostrato un product-market fit per accogliere questi pubblici, offrendo agli studi opportunità per una monetizzazione e una crescita migliorate.

Allineamento ed economie di proprietà dei giocatori

L'introduzione di un token di gioco può innescare potenti effetti di rete, come illustrato da Big Time. Questi asset servono non solo come strumento di acquisizione utenti, ma possono anche svolgere un ruolo vitale durante l'intero ciclo di gioco allineando la distribuzione del valore tra lo studio, il giocatore e il creatore.

Questo allineamento offre un mezzo convincente per incentivare i contributi all'ecosistema del gioco, stabilendo un framework immutabile per ricompensare equamente i contenuti generati dagli utenti (UGC). Motivando i creatori a promuovere i loro contributi sia all'interno che all'esterno del gioco, questo approccio alimenta la crescita, a beneficio dello studio.

Inoltre, i token di gioco possono dare origine a coorti di giocatori intriganti e potenzialmente innovative, favorendo molteplici micro-economie di proprietà dei giocatori. L'elemento di proprietà all'interno di queste dinamiche può funzionare come un robusto meccanismo di retention.

Gli svantaggi del lancio di un token di gioco

La natura della ricerca di capitale

In un gioco in cui i giocatori hanno la possibilità di guadagnare beni finanziari, cercheranno naturalmente e alla fine scopriranno il percorso più efficiente per massimizzare il loro valore. Il percorso che offre il maggior valore diventerà intrinsecamente più attraente per la maggior parte dei giocatori.

Per illustrare questo punto con un esempio, il fondatore di NOR è stato parafrasato come segue:

"Se calcio la palla a sinistra ottengo $1, se calcio la palla a destra ottengo $4, quindi calcerò la palla a destra."

Quando la finanziarizzazione è integrata nel ciclo di gioco principale, può diminuire la motivazione dei giocatori a dare priorità al guadagno finanziario rispetto al valore dell'intrattenimento. Ciò sottolinea l'importanza di mantenere una chiara distinzione tra i due aspetti.

"D'altra parte, i mercati competitivi utente-utente possono anche essere associati a esperienze negative: giocare per guadagnare piuttosto che per divertirsi, vedere le ricompense per la propria attività preferita ridotte a causa della competizione e giocare con i numeri piuttosto che con le persone." ~Virtual Economies Design and Analysis.

Difficile da gestire

Il successo a lungo termine di un token di gioco all'interno di un modello di economia aperta rimane in gran parte non provato, con solo pochissimi esempi di successo, come Fantasy Westward Journey.

14 attributi per progettare una buona moneta per un'economia virtuale:

1. Valore
2. Fungibile
3. Divisibile
4. Verificabilmente Contabile
5. Riconoscibile
6. Durevole
7. Valore costante
8. Facile da trasportare e maneggiare
9. Bassa demurrage
10. Resistente ai furti
11. Resistente alla contraffazione
12. Privato
13. Ostentabile
14. Accountable.

In economie altamente aperte, gli studi di gioco hanno meno controllo sui deflussi dei loro token, presentando la sostenibilità come una delle sfide di progettazione più significative nel Web3 (evidenziata al punto 7: Valore Costante). Anche in economie semi-aperte, come quelle che si trovano in molti MMORPG con mercati grigi, il modello ideale si è dimostrato elusivo.

PlayerAuctions.com - Il prezzo medio in dollari per 200M GP in OSRS (2022-2023).

Le economie dei giochi online esistono da oltre due decenni. Eppure, non ci sono stati sufficienti tentativi, fallimenti e iterazioni affinché gli sviluppatori di giochi stabilissero un framework affidabile per la progettazione di ecosistemi aperti e incentrati sui token. Ciò rende il lancio di un token di gioco un'impresa alquanto incerta, poiché gli studi di gioco Web3 devono innovare e sperimentare nuove strategie, i cui risultati non sono provati.

Sottolineando l'importanza di una meticolosa progettazione dei token e la necessità di sistemi che consentano agli studi di monitorare, controllare e adattare efficacemente le loro economie di gioco man mano che accumulano più dati.

Economie morte = Giochi morti

I token di gioco incoraggeranno costantemente comportamenti che estraggono valore, a beneficio di farmer, investitori e partecipanti simili. Tuttavia, questo approccio può anche introdurre potenziali svantaggi per le comunità di giocatori esistenti. Le significative fluttuazioni del valore di un token possono creare inefficienze e difficoltà nel trading, diminuendo in ultima analisi l'esperienza di gioco complessiva. Particolarmente rilevante per i giocatori che si dedicano al gioco principalmente per scopi di intrattenimento.

"Il problema centrale nella progettazione di un'economia non è l'inflazione o la deflazione di per sé, ma piuttosto il fallimento delle sue valute nel mantenersi entro certi limiti di valore. Valute che salgono, scendono o fluttuano selvaggiamente impediscono a quasi ogni attività economica del giocatore di procedere senza intoppi." ~ The Machinations Manifesto For Building Sustainable Game Economies — The Design Pillars

Nel tempo, la volatilità dei prezzi di un token di gioco può avere ripercussioni, influenzando non solo l'engagement dei giocatori motivati finanziariamente, ma anche influenzando negativamente la retention dei gamer occasionali che danno priorità al divertimento del gioco rispetto ai suoi aspetti finanziari.

Shamus Young - Chi ha rotto l'economia in-game?

Rischio normativo

Il panorama normativo all'interno della sfera crypto è in continua evoluzione, portando a incertezze riguardo alla futura classificazione dei token di gioco, in particolare se saranno considerati titoli. Se i token di gioco dovessero alla fine rientrare nella categoria dei titoli, gli studi di gioco sarebbero obbligati ad aderire a un set completamente nuovo di regolamenti e requisiti legislativi, il che potrebbe potenzialmente gravare sui loro giochi.

NFTnow - La SEC, i token di gioco e il Web3: e adesso?

Attualmente, l'ambiente normativo non è uniforme e varia a seconda della regione. Ad esempio, gli Stati Uniti, tramite la loro SEC, hanno attivamente sostenuto una legislazione crypto più completa. Al contrario, altre regioni come l'Asia hanno mostrato un maggiore grado di flessibilità e indulgenza nel loro approccio ai token di gioco. Questa divergenza nelle posizioni normative complica ulteriormente e aggiunge incertezza all'utilizzo dei token di gioco nel settore.

Oltre l'era P2E

La trasformazione del Web3 dal 2021 ad oggi è sorprendentemente evidente. Nel 2021, il lancio dei token di gioco avveniva spesso prematuramente, a volte prima della disponibilità di un prodotto giocabile. Inoltre, questi token si facevano strada in giochi che mancavano del necessario livello di valore di intrattenimento. Esempi notevoli come Crabada e DeFi Kingdoms funzionavano essenzialmente come protocolli DeFi glorificati, offrendo una profondità di gameplay minima. Non sorprende che i giocatori si astenessero dal reinvestire i loro guadagni in questi giochi a causa del loro limitato appeal di intrattenimento.

Al contrario, l'anno scorso ha visto un significativo cambiamento nel settore. Gli sviluppatori di giochi stanno ora ponendo maggiore enfasi sulla creazione di prodotti di qualità superiore e più coinvolgenti. È sempre più evidente che il valore duraturo di un token di gioco è intrinsecamente legato al divertimento e alla qualità complessiva del gioco. Per garantire il successo a lungo termine, i giochi devono sforzarsi di catturare un pubblico più ampio e allontanarsi dal soddisfare prevalentemente i giocatori focalizzati sull'estrazione di valore nel regno del Web3.

Quanto durerà l'hype dei token?

Gli investitori al dettaglio nella sfera crypto spesso operano basandosi sul riconoscimento di schemi. E finché i lanci di token di gioco manterranno il loro track record di successo, l'hype che li accompagna probabilmente durerà. Tuttavia, se il token di gioco inaugurale dovesse incontrare un sostanziale fallimento a causa di una carenza di domanda, potrebbe instillare cautela tra gli investitori. Questa prudenza potrebbe portare a una diminuzione dell'attenzione per i successivi lanci di token, sebbene ci saranno inevitabilmente delle eccezioni.

La durata precisa di questo ciclo di hype rimane incerta, ma alcuni Wolves suggeriscono che potrebbe non estendersi oltre i 4-6 mesi.

Conclusione

Nella brama di Crypto Twitter per i token di gioco, è vitale riconoscere sia il loro immenso potenziale che le insidie in agguato. Mentre i token di gioco offrono incentivi UA aggiuntivi, generano hype, facilitano la raccolta fondi e introducono nuovi modelli di monetizzazione, portano anche sfide. Queste includono il rischio di dare priorità al guadagno finanziario rispetto alla qualità del gameplay, le complessità nella gestione delle economie aperte e le incertezze normative.

Il passaggio dell'industria del gaming verso la creazione di prodotti più coinvolgenti e la considerazione della soddisfazione a lungo termine dei giocatori indica una fase di maturazione. Ma quanto durerà la frenesia dei token rimane incerto, con un delicato equilibrio tra successo e cautela tra gli investitori che probabilmente ne modellerà la durata, forse entro 4-6 mesi.