La Commissione Europea ha emesso i suoi risultati preliminari affermando che TikTok è in violazione del Digital Services Act (DSA) dell'UE, citando preoccupazioni sul fatto che il design principale della piattaforma incoraggi un uso compulsivo. L'indagine si concentra su come funzionalità come lo scroll infinito, l'autoplay, le notifiche push e le raccomandazioni personalizzate influenzino il comportamento e il benessere degli utenti, in particolare per minori e utenti vulnerabili.
Secondo la Commissione, l'interfaccia di TikTok premia continuamente l'engagement, il che potrebbe indebolire la capacità degli utenti di smettere di scrollare. I regolatori descrivono questo come spingere gli utenti in una "modalità pilota automatica", dove l'autocontrollo è ridotto e la durata delle sessioni aumenta senza una scelta deliberata. Ai sensi del DSA, le grandi piattaforme online sono tenute a identificare e mitigare i rischi sistemici legati a come i loro servizi sono progettati e operati, non solo ai contenuti che ospitano.
Come l'Interfaccia di TikTok Incoraggia l'Uso Continuo
Al centro del caso c'è il sistema di raccomandazione e il ciclo di distribuzione dei contenuti di TikTok. Lo scroll infinito elimina i punti di arresto naturali, mentre l'autoplay assicura che nuovi video appaiano senza l'input dell'utente. Combinato con raccomandazioni altamente personalizzate, il sistema è progettato per mantenere gli utenti impegnati presentando contenuti strettamente allineati ai loro interessi e comportamenti.
La valutazione della Commissione suggerisce che TikTok non abbia valutato sufficientemente come queste meccaniche possano promuovere un uso abituale o compulsivo. I regolatori sostengono che premiare ripetutamente gli utenti con contenuti su misura può rendere più difficile disconnettersi, specialmente per il pubblico più giovane che potrebbe essere più sensibile alle spinte comportamentali integrate nelle piattaforme digitali.
Questo approccio riflette un più ampio cambiamento normativo in Europa, dove il design algoritmico e i sistemi di engagement sono sempre più trattati come questioni di sicurezza e conformità piuttosto che come semplici funzionalità di prodotto. Questa prospettiva è anche rilevante per le piattaforme sociali emergenti nel web3, molte delle quali si basano su meccaniche di raccomandazione e ricompensa simili.
Focus Speciale su Minori e Uso Notturno
Una parte importante dell'indagine riguarda l'impatto di TikTok sui minori. La Commissione ha segnalato preoccupazioni su quanto tempo i giovani utenti rimangono sull'app durante le ore notturne e su quanto frequentemente gli utenti riaprono TikTok durante il giorno. Questi comportamenti sono visti come indicatori di un uso problematico che dovrebbe essere affrontato nel processo di valutazione del rischio di una piattaforma.
I regolatori ritengono che TikTok non abbia adeguatamente considerato questi schemi nella valutazione dei potenziali danni. L'impegno prolungato durante la notte può interferire con il sonno e la concentrazione, e la frequente riapertura dell'app può segnalare una dipendenza dal consumo costante di contenuti.
Sebbene TikTok offra limiti di tempo di utilizzo dello schermo e strumenti di controllo parentale, la Commissione ha affermato che queste misure attualmente forniscono un attrito limitato. Possono spesso essere facilmente ignorate dagli utenti, e i controlli parentali potrebbero richiedere uno sforzo tecnico maggiore da parte dei caregiver di quanto sia pratico per un uso diffuso.
Perché gli Strumenti di Sicurezza Esistenti Non Sono Sufficienti
I risultati della Commissione vanno oltre l'identificazione dei rischi e mettono in discussione se gli strumenti di mitigazione di TikTok cambino effettivamente il comportamento. Secondo i regolatori, le funzionalità attuali destinate a gestire il tempo di utilizzo dello schermo non interrompono in modo significativo le lunghe sessioni né scoraggiano la riammissione ripetuta nell'app.
Anche i controlli parentali sono stati criticati per richiedere troppe conoscenze di configurazione ai tutori, il che può ridurne l'efficacia nell'uso reale. Ai sensi del Digital Services Act, le piattaforme sono tenute a implementare protezioni che funzionino di default, piuttosto che porre l'onere principalmente sugli utenti o sulle famiglie per configurare la sicurezza.
Per questo motivo, i regolatori ritengono che TikTok potrebbe dover modificare parti fondamentali del suo servizio invece di fare affidamento su impostazioni opzionali. Ciò potrebbe significare introdurre pause inevitabili, cambiare il modo in cui vengono consegnate le raccomandazioni o eliminare gradualmente determinate meccaniche di engagement nel tempo.
Quali Cambiamenti l'UE Potrebbe Forzare TikTok a Fare
Nella fase preliminare, la Commissione afferma che TikTok potrebbe essere tenuta a modificare elementi di design fondamentali. Ciò potrebbe includere la disabilitazione o la rimodulazione di funzionalità che creano dipendenza, l'introduzione di interruzioni significative del tempo di utilizzo dello schermo e la modifica di come il sistema di raccomandazione prioritizza i contenuti.
Invece di concentrarsi solo sulla moderazione, il DSA spinge le piattaforme a ripensare come il design dell'esperienza utente modella il comportamento. Per TikTok, ciò significa che il suo formato distintivo di scroll veloce e basato sull'autoplay potrebbe essere sottoposto a revisione strutturale nel mercato UE.
Il caso segnala anche come future azioni di enforcement potrebbero funzionare in tutto il settore. Grandi piattaforme social, giochi con feed social e persino esperienze sociali basate su web3 che utilizzano loop di engagement algoritmico potrebbero affrontare un simile scrutinio se i loro sistemi dovessero promuovere schemi di utilizzo dannosi.
Opzioni Legali di TikTok e Possibili Sanzioni
Questi risultati non sono ancora definitivi. TikTok ha il diritto di rispondere e difendere le sue scelte di design prima che la Commissione raggiunga una conclusione. Questo passaggio consente all'azienda di presentare prove, proporre modifiche o contestare l'interpretazione delle regole.
Se la Commissione confermerà la non conformità, potrà emettere una decisione formale ai sensi del Digital Services Act. Tale decisione potrebbe includere multe fino al 6% del fatturato annuo globale di TikTok. Oltre alle sanzioni finanziarie, TikTok potrebbe anche essere tenuta a implementare specifiche modifiche di prodotto in tutta l'Unione Europea.
Per TikTok, l'esito potrebbe influenzare sia le sue operazioni commerciali sia il modo in cui milioni di utenti europei interagiscono con la piattaforma quotidianamente.
Cosa Significa Questo per le Piattaforme in Europa
L'indagine su TikTok dimostra che il Digital Services Act non riguarda solo ciò che gli utenti pubblicano, ma come sono costruite le piattaforme. Il design dell'interfaccia, i sistemi di raccomandazione e le meccaniche di engagement sono ora obiettivi normativi.
Trattando il design che crea dipendenza come un rischio sistemico, l'UE sta spingendo le principali piattaforme a bilanciare la crescita con il benessere degli utenti. Con il proseguire dell'enforcement, le aziende che operano in Europa potrebbero dover rivalutare come i loro algoritmi e le scelte dell'interfaccia utente influenzano il comportamento, specialmente per gli utenti più giovani.
Per l'ecosistema gaming e social, questo approccio potrebbe alla fine plasmare come feed, loop di progressione e sistemi di ricompensa sono progettati su app, piattaforme e persino ambienti web3 connessi.
Fonte: PocketGamer
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Domande Frequenti (FAQ)
Di cosa ha accusato TikTok la Commissione Europea?
La Commissione ha riscontrato preliminarmente che il design di TikTok, inclusi lo scroll infinito, l'autoplay e le raccomandazioni personalizzate, potrebbe violare il Digital Services Act incoraggiando l'uso compulsivo e danneggiando il benessere degli utenti.
Perché lo scroll infinito di TikTok è un problema secondo la legge UE?
Lo scroll infinito elimina i punti di arresto naturali, rendendo più difficile per gli utenti disconnettersi. I regolatori affermano che ciò può indebolire l'autocontrollo e promuovere un uso eccessivo, specialmente tra i minori.
Come questo influisce sui minori su TikTok?
L'UE è preoccupata per il lungo utilizzo notturno e la frequente riapertura dell'app da parte dei giovani utenti, che potrebbe influire sul sonno, sulla concentrazione e sulla salute mentale.
Quali cambiamenti TikTok potrebbe dover apportare?
TikTok potrebbe dover introdurre pause significative per l'utilizzo dello schermo, adeguare il suo sistema di raccomandazione e ridurre o disabilitare determinate funzionalità di engagement che creano dipendenza nell'UE.
TikTok può essere multato per questo?
Sì. Se i risultati saranno confermati, TikTok potrebbe affrontare multe fino al 6% del suo fatturato annuo globale ai sensi del Digital Services Act.
La decisione è definitiva?
No. TikTok ha il diritto di rispondere ai risultati della Commissione prima che venga emessa una sentenza definitiva.
Questo influisce su altre piattaforme?
Sì. Il caso dimostra che l'UE sta regolamentando il design delle piattaforme, non solo i contenuti. Altre piattaforme social, gaming e web3 che utilizzano sistemi di engagement simili potrebbero affrontare future indagini.
