Andiamo dritti al punto: non sempre serve denaro per promuovere un gioco.
Servono tempo, costanza e la volontà di fare cose che all'inizio non scalano. Alcuni dei giochi indie di maggior successo nella storia sono partiti con budget di marketing essenzialmente pari a zero. Vampire Survivors è nato come progetto secondario e ha costruito slancio quasi interamente grazie al passaparola organico. Among Us è rimasto dormiente per due anni prima che contenuti organici su TikTok e Twitch lo trasformassero in un fenomeno globale. Stardew Valley è stato creato da una sola persona che ha fatto marketing tramite dev blog e coinvolgimento della community. Hollow Knight è cresciuto da un Kickstarter fino a diventare uno dei giochi indie più venduti sia su PC che su console, grazie alla pura lealtà della community e al passaparola.
Il denaro accelera il marketing. Ma non sostituisce i fondamentali. Che tu stia lanciando su Steam, PlayStation, Xbox, Nintendo Switch, Epic Games Store, o su tutte queste piattaforme, queste 12 strategie non costano nulla se non il tuo tempo.
Fai in modo che le tue Pagine Store facciano il Lavoro Pesante
Le tue pagine store sono gratuite. Sono anche le tue risorse di marketing con il più alto tasso di conversione. Su Steam, ciò significa ottimizzare la tua immagine capsula, la descrizione breve, i tag e il trailer. Sugli store console come PlayStation e Xbox, significa curare il tuo banner principale, gli screenshot della galleria e le prime due righe della tua descrizione che appaiono "above the fold".
Ogni piattaforma ha il suo layout e le sue meccaniche di scoperta, ma il principio è lo stesso: comunica il tuo hook entro i primi 2-3 secondi da quando qualcuno atterra sulla tua pagina. Se stai lanciando su più piattaforme, non fare copia-incolla degli stessi asset. Lo store di PlayStation enfatizza i banner principali in modo diverso dal sistema a capsule di Steam. Xbox ha la sua logica di tagging e raccomandazione. Epic Games Store ha posizionamenti editoriali curati. Prenditi il tempo di ottimizzare per ogni piattaforma individualmente.
Vale la pena notare: la maggior parte degli sviluppatori è ossessionata dalla propria pagina Steam (e dovrebbe esserlo), ma trascura completamente le proprie pagine store console. Se stai facendo un lancio multipiattaforma, le tue schede PlayStation e Xbox meritano la stessa attenzione di Steam. I giocatori su quelle piattaforme sono altrettanto propensi a scoprirti tramite navigazione, raccomandazioni e ricerca.
Pubblica Contenuti Dev Costantemente sui Social Media
Il formato di contenuto gratuito più efficace? Brevi clip di gameplay. Un video di 15-30 secondi che mostra una meccanica soddisfacente, un ambiente bellissimo o un momento divertente può raggiungere migliaia di persone organicamente su TikTok e X/Twitter. Pubblica almeno tre volte a settimana. Costanza prima della perfezione.
Cosa funziona davvero: confronti "prima e dopo" di una funzionalità che hai migliorato, brevi clip di un loop di gameplay soddisfacente, time-lapse del design di livelli o della creazione artistica, e reazioni genuine a bug o comportamenti inaspettati dei giocatori. Cosa non funziona: post di annuncio senza immagini, grafiche generiche "coming soon" e qualsiasi cosa che sembri un comunicato stampa.
Se ti rivolgi specificamente ai giocatori console, piattaforme come Instagram e YouTube Shorts tendono a risuonare di più con il pubblico PlayStation e Xbox rispetto a X, che è più orientato al gaming su PC. Abbina la piattaforma al pubblico che stai cercando di raggiungere.
La chiave per i devlog che ottengono trazione è la specificità e l'onestà. Aggiornamenti generici come "stiamo facendo progressi!" non vengono condivisi. Post specifici e narrativi sì.
Titoli che funzionano: "Come ho costruito un generatore di dungeon procedurale in 48 ore." "Perché abbiamo cestinato il nostro sistema di combattimento e ricominciato da capo." "Cosa abbiamo imparato portando il nostro gioco su PlayStation." "La nostra prima settimana su Game Pass: i numeri." Questi post attirano sia sviluppatori che giocatori, e vengono ampiamente condivisi su Reddit, Hacker News e nelle community di sviluppatori.
Pubblica devlog su Steam (sezione news), sul tuo sito web/blog, itch.io, IndieDB, e fai cross-post dei momenti salienti sui social media. Se stai facendo un porting su console, scrivi del processo di porting, delle differenze tra le piattaforme, delle sfide della certificazione. Quel tipo di contenuto è genuinamente interessante sia per gli sviluppatori che per i giocatori curiosi.
Costruisci un Server Discord che le Persone Vogliono Davvero Unirsi
La maggior parte dei server Discord per sviluppatori fallisce perché non sono altro che canali di annunci. Nessuno vuole unirsi a un server solo per essere "marketizzato".
Costruisci il tuo attorno a un tema più ampio del tuo gioco. Se stai realizzando un cozy farming sim, crea un server per persone che amano i giochi cozy in generale. Se stai creando un RPG tattico, crea uno spazio per i fan del genere per discutere dei loro preferiti, condividere screenshot e consigliarsi giochi a vicenda. Dai alle persone un motivo per passare del tempo anche quando non ci sono notizie sul tuo gioco.
I server che crescono davvero hanno: eventi o discussioni regolari (serate di gioco settimanali, showcase di fan art, sondaggi), contenuti esclusivi che non pubblichi altrove, moderazione attiva in modo che sembri accogliente, e interazione genuina dal team di sviluppo, non solo annunci automatizzati. Un server con 500 membri genuinamente coinvolti vale più di uno con 5.000 che non aprono mai Discord.
Usa Reddit nel Modo Giusto
Reddit è la piattaforma di marketing gratuita con il potenziale più alto per i giochi, ed è anche la più facile da sbagliare. La cultura della piattaforma è fondamentalmente ostile a qualsiasi cosa sembri promozione, il che significa che devi guadagnarti il diritto di condividere il tuo gioco attraverso una partecipazione genuina prima.
Trascorri il 90% del tuo tempo su Reddit interagendo con i contenuti degli altri. Commenta i post, aiuta le persone con le loro domande, condividi conoscenze. Quando condividi il tuo gioco, inquadralo attraverso la lente del valore: approfondimenti sullo sviluppo abbinati a una GIF, un postmortem su una sfida tecnica, una richiesta di feedback genuina con un link a una demo giocabile. Non "date un'occhiata al mio gioco".
Per i giochi multipiattaforma, subreddit come r/PS5, r/XboxSeriesX, r/NintendoSwitch e r/EpicGamesStore hanno ognuno le proprie community attivamente alla ricerca di nuovi giochi. Questi subreddit specifici per piattaforma sono spesso meno saturi di r/gaming o r/indiegaming e possono portare traffico mirato direttamente alle tue pagine store console. Rispetta solo le regole di ogni community, variano significativamente.
Invia Chiavi ai Content Creator
Le chiavi per le piattaforme sono gratuite da generare, che si tratti di Steam, PlayStation, Xbox, Nintendo o Epic Games Store. Costruisci un elenco di 50-100 creator di YouTube e Twitch con 1.000-50.000 iscritti che coprono regolarmente giochi indie nel tuo genere. Scrivi email di contatto personalizzate che facciano riferimento specifico ai loro contenuti recenti. Anche un tasso di risposta del 10% significa 5-10 potenziali pezzi di copertura organica a costo zero.
Ecco cosa la maggior parte degli sviluppatori si perde: creator diversi hanno pubblici di piattaforme diverse. Un canale YouTube focalizzato su "migliori giochi indie su PS5" o "gemme nascoste su Game Pass" si rivolge direttamente ai giocatori console. Uno streamer su Twitch che gioca su Steam Deck si rivolge a un pubblico diverso da uno che gioca su un PC da gaming. Abbina il creator alla versione della piattaforma del tuo gioco che vuoi promuovere maggiormente.
Non complicare troppo l'email. Includi: chi sei (una frase), cos'è il tuo gioco e perché è rilevante per il loro pubblico (due frasi), un link al tuo trailer o alla tua pagina store, e un'offerta per inviare una chiave per la loro piattaforma preferita. Mantienila sotto le 150 parole. Inoltre, siamo sempre alla ricerca di nuovi giochi da provare, quindi sentiti libero di inviarci qualche chiave a [email protected]!
Crea un Press Kit
Un press kit professionale include screenshot in alta risoluzione (almeno 8-10 che mostrino varietà), key art in più aspect ratio, il tuo logo con e senza sfondo, un link al trailer (YouTube, non un file diretto), una descrizione breve e lunga del gioco, bio dello studio, informazioni di contatto e disponibilità delle piattaforme con date di uscita.
Ospitalo sul tuo sito web come ZIP scaricabile o usa un servizio come presskit.game. Rendi incredibilmente facile per chiunque coprire il tuo gioco. Giornalisti e creator sono impegnati, se non riescono a trovare asset utilizzabili entro 30 secondi, passeranno alla prossima proposta nella loro casella di posta. Includi asset dimensionati per ogni piattaforma: dimensioni della capsula Steam, banner principali PlayStation, specifiche key art Xbox e ritagli pronti per i social media.
PS: Questo rende la vita molto più facile per piattaforme come la nostra per presentare tutti i tuoi loghi corretti, banner e immagini di copertina per promuovere il tuo gioco nel miglior pacchetto possibile ovunque su Internet.
Fai Cross-Promozione con Altri Sviluppatori
Trova 3-5 studi che realizzano giochi simili, idealmente sulle stesse piattaforme che stai puntando. Proponi una promozione reciproca: tu presenti il loro gioco nel tuo Discord e sui tuoi canali social, loro fanno lo stesso per il tuo. Menzionatevi a vicenda nelle newsletter. Includi schede "se ti è piaciuto questo, dai un'occhiata a..." nei tuoi post per la community.
"9 Kings" e "The King is Watching" lo hanno dimostrato brillantemente durante Steam Next Fest 2025 facendo cross-promozione nonostante fossero diretti concorrenti di genere. Entrambi sono finiti nelle classifiche dei trend. Su console, questo funziona altrettanto bene attraverso la cross-promozione sui social media e i shout-out nella community, anche se gli store non hanno lo stesso cross-linking integrato che offre Steam.
Questo non costa nulla, richiede un tempo minimo per il coordinamento e attinge a un pubblico pre-qualificato che ama già giochi simili ai tuoi.
Partecipa a Eventi Online Gratuiti
Steam Next Fest è la più grande opportunità di marketing gratuita su Steam, ma è tutt'altro che l'unica. Xbox ha showcase ID@Xbox ed eventi demo Game Pass. PlayStation presenta giochi indie attraverso la sua Indie Initiative e gli showcase State of Play. Nintendo mette in risalto i giochi indie attraverso le presentazioni Indie World.
Oltre agli eventi first-party, decine di showcase online più piccoli e festival digitali accettano candidature gratuitamente: il Triple-i Initiative, Wholesome Direct, Day of the Devs, Future Games Show, ed eventi specifici per genere come il Guerrilla Collective e il Latin American Games Showcase. Candidati a ognuno di essi che si adatti al tuo gioco. Ogni accettazione è visibilità gratuita per decine o centinaia di migliaia di spettatori coinvolti.
Elenca il Tuo Gioco su Ogni Piattaforma Gratuita
GAMES.GG, itch.io, IndieDB e varie liste curate offrono tutti visibilità incrementale senza costi. Ogni listing è una fonte di scoperta permanente e gratuita che si accumula nel tempo. Pensala così: ogni piattaforma aggiuntiva su cui il tuo gioco è elencato è un'altra porta attraverso cui i giocatori possono passare per trovarti.
Per gli sviluppatori console in particolare, assicurati di essere elencato sui siti di scoperta e database specifici della piattaforma. PlayStation Store, Xbox Store e Nintendo eShop hanno tutti i loro sistemi di navigazione e raccomandazione, ma siti di terze parti come GAMES.GG aggregano tutti, offrendoti visibilità multipiattaforma che nessun singolo store fornisce da solo. Elenca il tuo gioco su GAMES.GG gratuitamente → partners.gam3s.gg
Questo richiede meno di un'ora per piattaforma e il traffico si accumula permanentemente. Non c'è motivo per non farlo.
Usa gli Strumenti di Marketing Integrati di Ogni Piattaforma
Steam ha Eventi, Annunci, il Widget Store e l'Hub Community, tutti gratuiti e sottoutilizzati dalla maggior parte degli sviluppatori. Ma Steam non è l'unica piattaforma con strumenti integrati. PlayStation ha le Activity Cards che ti permettono di mostrare contenuti direttamente sulla dashboard della PS5. Xbox ha i post di Game Hub e l'integrazione con l'app Xbox che invia aggiornamenti ai giocatori. Nintendo Switch ha canali di notizie e Epic Games Store ha un sistema di feed di notizie.
Ognuno di questi strumenti è gratuito da usare e mette i tuoi contenuti direttamente di fronte ai giocatori che hanno già mostrato interesse per il tuo gioco. La maggior parte degli sviluppatori ignora completamente questi strumenti, il che significa che quelli che li usano effettivamente si distinguono. Pubblica aggiornamenti almeno ogni due settimane su ogni piattaforma dove il tuo gioco è elencato.
Costruisci una Lista Email Fin dal Giorno Uno
Una lista email è l'unico pubblico che possiedi completamente. Gli algoritmi dei social media cambiano. I sistemi di raccomandazione delle piattaforme si spostano. Discord può limitare le tue notifiche. Ma una lista email è tua, e puoi raggiungere tutti al suo interno quando vuoi. Anche una lista di 500 iscritti è potente il giorno del lancio, quando ogni altro canale sta limitando la tua portata.
Imposta una semplice landing page con una cattura email (Beehiiv, Mailchimp o ConvertKit hanno tutti piani gratuiti), menzionala in ogni devlog e post sui social, e offri qualcosa in cambio dell'iscrizione: accesso anticipato alla demo, un art pack "dietro le quinte", o semplicemente essere il primo a sapere la data di lancio.
Il giorno del lancio, quella lista email diventa il tuo canale più affidabile. Mentre i post sui social media raggiungono organicamente forse il 5-10% dei tuoi follower, le email atterrano direttamente nelle caselle di posta con tassi di apertura del 30-50%. Per un lancio a budget zero, questa è la differenza tra 50 persone che vedono il tuo annuncio e 250.
Conclusione
Budget zero non significa zero opzioni. Significa che scambi denaro con tempo e costanza. Gli sviluppatori che hanno successo senza budget di marketing sono quelli che si presentano ogni giorno, costruiscono relazioni genuine, ottimizzano ogni canale gratuito a loro disposizione e trattano il marketing come una pratica quotidiana piuttosto che una corsa dell'ultima settimana.
Ogni strategia in questa lista funziona sia che tu stia lanciando su Steam, PlayStation, Xbox, Switch, Epic Games Store, o su tutte contemporaneamente. Le piattaforme sono diverse, gli strumenti variano, ma i fondamentali sono gli stessi: rendi facile per le persone trovare il tuo gioco, dai loro un motivo per interessarsi, e sii costante al riguardo.