L'industria del gaming in Asia detta da tempo il ritmo per il resto del mondo. È qui che l'innovazione incontra la regolamentazione e la creatività prospera all'interno di framework attentamente costruiti. Secondo una nuova ricerca di Niko Partners, la regione continua a evolversi ad alta velocità. Il settore del gaming cinese sta trovando un nuovo equilibrio, l'enorme base di giocatori indiana è alla ricerca di una monetizzazione sostenibile e il panorama del gaming MENA si sta espandendo con l'inclusività al centro.
Deconstructor of Fun si è seduto con Daniel Ahmad, Director of Research & Insights, e Lisa Hanson, CEO di Niko Partners, per esplorare come questi cambiamenti stanno rimodellando l'ecosistema globale del gaming nel 2025 e quali segnali gli sviluppatori dovrebbero tenere d'occhio.
L'Asia ridefinisce il gaming globale
Il Rimbalzo della Cina è una Questione di Regolamentazione, Non di Rilassamento
Dopo anni di incertezza, il mercato del gaming in Cina è tornato su basi solide, ma non è più il Far West di un tempo. Ahmad descrive questo come una "ricalibrazione" piuttosto che un rimbalzo. Ad agosto 2025, le autorità di regolamentazione hanno approvato 173 nuovi titoli, l'ondata più grande di approvazioni dai tempi precedenti alla stretta del 2020. La mossa segna un chiaro passaggio da un controllo restrittivo a una regolamentazione guidata.
Lisa Hanson definisce questa "un'era di ottimismo gestito", in cui il governo vede il gaming come un motore per l'occupazione, la cultura e le esportazioni, ma sempre all'interno di un quadro di supervisione. Piattaforme come WeChat e Douyin sono diventate potenti canali di distribuzione per i mini-giochi, mentre gli esports vengono posizionati come un percorso di carriera legittimo.
L'IA gioca ora un ruolo crescente nella narrazione della competitività digitale del paese, con gli studi che la integrano sia nelle pipeline di sviluppo che nella progettazione del gameplay. L'indicatore chiave da osservare, secondo Niko Partners, è se le IP straniere inizieranno a rappresentare una quota maggiore dei giochi appena approvati. Un aumento costante segnalerebbe che le porte della Cina si stanno lentamente riaprendo ai contenuti internazionali.
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L'Enorme Base di Giocatori dell'India Incontra Sfide di Monetizzazione
L'ascesa dell'India come potenza del gaming continua, ma la sua storia di crescita è complessa. Il paese ospita ora il pubblico di giocatori più grande del mondo, con proiezioni che raggiungono oltre 724 milioni di giocatori entro il 2029. Eppure, come sottolinea Ahmad, "un miliardo di giocatori non significa un miliardo di pagatori".
A seguito del divieto nazionale sui giochi con denaro reale (RMG), gli studi indiani sono stati costretti a ripensare il loro approccio. Gli sviluppatori si stanno orientando verso titoli mobile mid-core basati su narrazioni culturali, lingue regionali e integrazione di esports. Hanson crede che il prossimo successo esplosivo dall'India non arriverà dal gioco d'azzardo o dal gioco basato su contanti, ma da giochi radicati nell'identità locale.
Il passaggio verso microtransazioni basate su UPI e promozione guidata da influencer suggerisce le prime fasi di un ecosistema sostenibile. La sfida sta nel convertire un'enorme base di giocatori in pagatori costanti, con il successo misurato anche da tassi di conversione modesti dei pagatori.
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La Scena del Gaming del Medio Oriente Diventa Più Inclusiva
Il mercato del gaming della regione MENA si sta diversificando rapidamente, in particolare lungo le linee di genere. Le donne costituiscono ora il 37% dei giocatori nei mercati MENA-3, e la loro presenza sta rimodellando sia il design che l'engagement della community.
Titoli come PUBG Mobile, Genshin Impact e Stumble Guys vedono una crescente partecipazione femminile, supportata da campagne di marketing che enfatizzano la community, la collaborazione e l'espressione creativa. Hanson nota che quando i team locali includono community manager e marketer donne, l'inclusività si espande più velocemente e in modo più autentico.
Questo cambiamento è tanto culturale quanto commerciale. Il gaming è sempre più visto come un'attività sociale e aspirazionale piuttosto che un hobby di nicchia. L'inclusione delle donne nelle squadre nazionali di esports o nelle principali campagne di brand segnalerebbe che questo cambiamento è passato da tendenza a istituzione.
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MENA Abbraccia Contenuti Maturi, Con Limiti
La sorprendente approvazione di Grand Theft Auto V in Arabia Saudita e negli Emirati Arabi Uniti quest'anno ha fatto notizia e ha rappresentato più di un'eccezione alla politica. Ahmad afferma che la mossa riflette un più ampio spostamento dalla censura alla curatela dei contenuti. I governi della regione stanno stabilendo sistemi che consentono ai giochi con classificazione per adulti di esistere sotto una conformità strutturata, inclusi sistemi di verifica dell'età e partnership di pubblicazione locali.
Hanson interpreta questo come un segno di crescente fiducia culturale. L'Arabia Saudita, ad esempio, sta investendo pesantemente negli esports e nelle partnership con studi globali. Consentire contenuti maturi all'interno di questi framework segnala la volontà di bilanciare i valori locali con la partecipazione globale. Se GTA VI riceverà l'approvazione con modifiche minime nel 2026, segnerebbe un punto di svolta nel modo in cui la regione affronta i contenuti di gaming.
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L'Esistenza Fragile di Steam in Cina
Nonostante le continue restrizioni, Steam Global rimane la piattaforma preferita dalla maggior parte dei giocatori PC cinesi che giocano a titoli premium. Quasi l'80% di questi giocatori accede ancora alla piattaforma, spesso senza VPN. Tuttavia, la sua continua disponibilità è precaria.
Ahmad avverte che Steam esiste in Cina perché è tollerato, non ufficialmente supportato. La piattaforma beneficia delle vendite hardware e dell'engagement negli esports, ma qualsiasi conflitto con i dati governativi o le politiche culturali potrebbe innescare un'azione rapida. Hanson consiglia agli sviluppatori occidentali di utilizzare Steam strategicamente per visibilità e costruzione di community, piuttosto che come punto di ingresso a lungo termine. Segni di problemi, come interruzioni inspiegabili dei pagamenti o degli accessi, spesso servono come primi avvertimenti di un inasprimento normativo.
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Le Piattaforme di Streaming Sono i Nuovi Trendsetter
In Cina e in tutta l'Asia, le piattaforme di streaming sono diventate i nuovi barometri del successo dei giochi. Ahmad sottolinea che, a differenza dell'Occidente (dove i creatori seguono le tendenze), gli streamer cinesi aiutano a definirle. Titoli come Delta Force sono aumentati di popolarità prima del lancio semplicemente grazie al buzz iniziale dello streaming.
Hanson spiega che questo ecosistema fonde intrattenimento, fandom e commercio. Gli sviluppatori ora monitorano metriche come le ore di streaming e la velocità delle mance per misurare il potenziale di engagement. Per gli studi occidentali che entrano nella regione, seguire i dati di streaming potrebbe rivelarsi più predittivo che affidarsi esclusivamente alle classifiche degli app store. Quando un gioco diventa di tendenza su Bilibili o DouYu prima del lancio, spesso segnala una più ampia risonanza culturale in attesa di accadere.
Il Modello di Monetizzazione del Sud-est Asiatico si Sta Allontanando dagli App Store
Il mercato del gaming del Sud-est asiatico sta riscrivendo silenziosamente le regole della monetizzazione mobile. Più di un terzo delle entrate dei giochi mobile della regione avviene ora al di fuori dei principali app store, alimentato da opzioni di pagamento alternative come ShopeePay, GoPay e TrueMoney.
Hanson descrive questo spostamento come l'ascesa di un'"economia parallela". Gli sviluppatori utilizzano web store e campagne guidate da influencer per costruire connessioni dirette con i giocatori, catturando il valore a vita oltre le commissioni delle piattaforme. Ahmad aggiunge che gli studi di successo vedono ora la monetizzazione "off-store" come parte di un modello di business a lungo termine piuttosto che una soluzione temporanea.
Gli annunci di eventi o promozioni esclusivi per i web store stanno diventando i segnali più forti che gli editori si stanno adattando a questo nuovo panorama commerciale.
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L'Interesse per l'IA è Alto, Ma l'Adozione è Ancora agli Inizi
L'intelligenza artificiale rimane uno degli argomenti più discussi tra gamer e sviluppatori in Asia, ma l'adozione pratica varia ancora. La ricerca di Niko Partners mostra che, mentre quasi due terzi dei giocatori SEA sono interessati alle funzionalità AI, solo una frazione dei giochi le integra attualmente in modo efficace.
Ahmad nota che oltre il 60% degli sviluppatori cinesi ha già implementato strumenti AI nei flussi di lavoro di sviluppo, mentre gli studi del Sud-est asiatico stanno sperimentando con NPC guidati dall'IA, narrazioni adattive e sistemi di contenuti generati dagli utenti.
Hanson afferma che la chiave è l'adattamento culturale: "Non puoi semplicemente lanciare l'IA, devi lanciare la gioia". Gli studi che adattano le funzionalità AI all'umorismo, alla lingua e allo stile di gioco locali hanno maggiori probabilità di ottenere risultati di retention più forti nel tempo.
Un Cambiamento Globale Guidato da Struttura e Urgenza
Il dominio dell'Asia nel gaming non è un caso, è strutturale. Il sostegno governativo, i mercati protetti e gli investimenti a lungo termine hanno permesso agli studi regionali di diventare competitivi sulla scena globale. Sviluppatori dalla Cina, dalla Corea e dalla Turchia pubblicano regolarmente in Occidente, mentre pochi studi occidentali trovano una trazione significativa nei mercati asiatici.
Ahmad e Hanson concordano sul fatto che questo divario riflette più dell'accesso al mercato. Gli studi occidentali affrontano spesso costi di produzione elevati e cicli di adattamento più lenti, mentre gli sviluppatori asiatici prosperano grazie al pragmatismo e all'urgenza. Il risultato è un flusso unidirezionale di influenza culturale e commerciale. L'Asia non sta più solo partecipando all'industria globale dei giochi, la sta definendo.
Fonte: Deconstructor of Fun
Domande Frequenti (FAQ)
Quali sono le maggiori tendenze del gaming in Asia in questo momento? Le principali tendenze includono il reset normativo della Cina, lo spostamento dell'India dal gioco con denaro reale, la crescente inclusività di MENA e i nuovi modelli di monetizzazione del Sud-est asiatico. Anche l'adozione dell'IA e la scoperta guidata dallo streaming sono forze importanti che plasmano la regione.
Come sta cambiando il mercato del gaming cinese nel 2025? La Cina sta passando da una rigida restrizione a una regolamentazione strutturata. Le approvazioni dei giochi stanno aumentando e nuove piattaforme come WeChat e Douyin stanno diventando importanti hub di distribuzione.
Perché il mercato del gaming indiano sta crescendo così velocemente? L'India ha la più grande base di giocatori del mondo, trainata dall'accesso mobile e da internet a prezzi accessibili. Gli sviluppatori si stanno concentrando su giochi culturalmente rilevanti e microtransazioni per migliorare la monetizzazione.
Il Medio Oriente è più aperto al gaming ora? Sì. La regione MENA non è solo più inclusiva, con più donne che si uniscono alla base di giocatori, ma anche più aperta a contenuti con classificazione per adulti sotto chiari quadri normativi.
Che ruolo gioca l'IA nel gaming asiatico? L'IA viene utilizzata nello sviluppo dei giochi, nella personalizzazione dei giocatori e nell'interazione con gli NPC. Sebbene l'interesse sia alto, l'adozione è ancora in fase di sviluppo, soprattutto nel Sud-est asiatico.
Perché il Sud-est asiatico è importante per il gaming mobile? SEA sta guidando il passaggio verso la monetizzazione off-store, con sistemi di pagamento diretti e vendite guidate da influencer che creano nuovi modelli di entrate per gli sviluppatori.
