Riot Games ha annunciato una nuova partnership con Coinbase, nominando la piattaforma di criptovaluta come partner esclusivo per lo scambio di blockchain e criptovalute per i suoi eventi esports di punta. La collaborazione inizierà con il torneo VALORANT Masters a Toronto a giugno e si estenderà a competizioni di alto profilo come il League of Legends Mid-Season Invitational e i Worlds, oltre agli eventi VALORANT Champions. Tuttavia, Riot ha confermato che non ci sono piani immediati per introdurre criptovalute o funzionalità web3 come gli NFT nei suoi giochi.

Coinbase Partner di Riot Games

Questo accordo pluriennale è incentrato sull'espansione della presenza del brand e sull'educazione dei fan, piuttosto che sull'implementazione di meccaniche blockchain nel gameplay. I fan possono aspettarsi di vedere il branding di Coinbase nelle trasmissioni, nei contenuti digitali e durante gli eventi esports live di Riot. Nuovi segmenti come "Econ Report" di VALORANT e "Gold Grind" di League of Legends forniranno analisi dei sistemi di valuta in-game, sponsorizzati da Coinbase. Questi sforzi sono intesi a coinvolgere gli spettatori senza alterare l'esperienza di gioco principale.

La presenza di Coinbase si farà sentire anche attraverso media co-branded e contenuti promozionali, inclusi giveaway digitali come emote, icone e partecipazioni a concorsi per avere la possibilità di partecipare a importanti tornei. Secondo Riot, queste iniziative sono progettate per migliorare l'esperienza di visione senza coinvolgere transazioni di criptovaluta o asset basati su blockchain.

Coinbase Partner di Riot Games come Sponsor Blockchain

Educazione Cripto, Non Transazioni

La partnership include una componente educativa, con Coinbase che mira a informare i fan degli esports sulle basi della criptovaluta e della tecnologia blockchain. Gary Sun, Vice Presidente del Marketing di Coinbase, ha spiegato che l'azienda vede una forte sovrapposizione tra gli spettatori di esports e quella che considera la prossima generazione di utenti blockchain. Ha sottolineato che Coinbase vuole creare un "punto d'appoggio autentico" nel settore del gaming fornendo contenuti informativi, piuttosto che semplicemente promuovere i suoi servizi.

Questo approccio educativo sarà integrato nella programmazione esports di Riot, con l'obiettivo di rendere i concetti blockchain più accessibili. Coinbase prevede di evitare i formati pubblicitari tradizionali a favore di contenuti che si adattano naturalmente all'ambiente esports. Riot ha espresso supporto per questa strategia, a condizione che continui a beneficiare l'esperienza dei fan.

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Scetticismo dalla Community Esports

Nonostante le rassicurazioni di Riot e Coinbase, la mossa ha generato reazioni contrastanti. L'industria degli esports ha già incontrato complicazioni con le partnership cripto, in particolare il fallito accordo da 210 milioni di dollari tra TSM e FTX. Quella sponsorizzazione è crollata quando FTX ha dichiarato bancarotta tra accuse di frode, lasciando un esempio ammonitore.

In risposta alle preoccupazioni, David Mulhall, Head of Global Esports Partnerships di Riot Games, ha dichiarato che l'azienda rimane selettiva con le sue partnership. Ha spiegato che Riot continuerà la relazione con Coinbase solo finché aggiungerà valore per i giocatori e gli spettatori. Mulhall ha anche notato che Coinbase ha mantenuto una reputazione più stabile rispetto ad altre aziende del settore.

Nessuna Funzionalità Blockchain in League o Valorant

Una delle domande più pressanti per i fan è se questa partnership segnali un futuro spostamento verso funzionalità basate su blockchain nei giochi di Riot. Al momento, sia Riot che Coinbase hanno chiarito che non ci sono piani per introdurre wallet cripto, NFT o ricompense basate su token in League of Legends o VALORANT. Mulhall ha dichiarato che tali sviluppi non sono attualmente in discussione, sebbene abbia riconosciuto che le tecnologie web3 potrebbero giocare un ruolo più ampio nel gaming nel tempo.

Sun ha fatto eco a questo sentimento, suggerendo che Coinbase sta cercando di costruire credibilità a lungo termine allineandosi con brand affidabili ed evitando gli errori delle passate collaborazioni cripto-gaming. Ha sottolineato che l'attuale focus è sull'educazione, l'integrazione del brand e la creazione di contenuti, piuttosto che cambiare il modo in cui i giochi vengono giocati o monetizzati.

Guardando al Futuro

Al momento, la partnership Riot-Coinbase rimane radicata nella presenza mediatica e nel coinvolgimento dei fan. Non si estende a funzionalità di gameplay o acquisti in-game che coinvolgono criptovalute. Entrambe le aziende hanno adottato un approccio cauto, consapevoli della risposta della community e delle passate sfide del settore.

Se questa collaborazione si evolverà in una più profonda integrazione delle tecnologie web3 nei giochi di Riot rimane incerto. Per ora, Riot Games e Coinbase stanno dando priorità a un branding responsabile e all'educazione rispetto all'implementazione diretta della blockchain. La più ampia community degli esports e del gaming osserverà attentamente come questa partnership si svilupperà nei mesi e negli anni a venire.