Blue Ocean Games, una società di venture capital appena lanciata e sostenuta unicamente da Krafton, ha presentato un fondo di 30 milioni di dollari destinato a supportare gli sviluppatori di giochi indie nelle fasi iniziali dei loro progetti. L'iniziativa prevede di sostenere circa 100 team di sviluppo nell'arco di tre anni.
Nuovo fondo da 30 milioni di dollari
Damian Lee, fondatore e managing partner di Blue Ocean Games ed ex responsabile degli investimenti presso Krafton, ha dichiarato in un'intervista a GamesBeat che la missione del fondo è affrontare le sfide di lunga data nel finanziamento dei giochi nelle fasi iniziali. Secondo Lee, esiste una disconnessione tra ciò che gli investitori sono disposti a sostenere, ciò che gli sviluppatori mirano a creare e ciò che i giocatori cercano. Il fondo cerca di affrontare questo disallineamento creando una struttura in cui la creatività degli sviluppatori e la domanda dei giocatori possano essere allineate attraverso la validazione della community e un solido supporto finanziario.
Blue Ocean Games Nuovo Fondo da 30 Milioni di Dollari
Accordo strutturato per il lancio di giochi indie
Al centro del fondo c'è un nuovo strumento di investimento chiamato SAIL, acronimo di Structured Agreement for Indie Launch. Questo modello sostituisce l'approccio più comune SAFE (Simple Agreement for Future Equity) spesso utilizzato nelle startup tecnologiche. SAIL è progettato per fornire finanziamenti nella fase di ideazione, prima che sia disponibile una build giocabile. Gli sviluppatori possono ricevere fino a 100.000 dollari individualmente, con i team idonei per un massimo di 300.000 dollari, erogati in due anni.
Anziché basarsi su milestone di sviluppo soggettive, il fondo enfatizza punti di validazione oggettivi e basati sul mercato per valutare i progressi. Il modello di investimento include anche un ibrido di equity e condivisione dei ricavi, garantendo al contempo che gli sviluppatori mantengano la piena proprietà della loro proprietà intellettuale. Oltre all'investimento finanziario, Blue Ocean Games offre supporto pratico come assistenza per la costituzione, servizi di contabilità e mentoring da parte di professionisti esperti del settore. Gli sviluppatori saranno raggruppati in cohort per incoraggiare la collaborazione e la condivisione delle conoscenze.
Blue Ocean Games Nuovo Fondo da 30 Milioni di Dollari
Concorso Rising Tide per identificare nuovi talenti
Per aiutare a scoprire nuovi talenti e convalidare idee di giochi in fase iniziale, Blue Ocean Games sta lanciando la sfida di gioco Rising Tide. La competizione inizierà il 1° maggio 2025, in collaborazione con Global Game Jam. Gli sviluppatori sono invitati a presentare concept di progetto per tutto maggio, con le candidature selezionate che avanzeranno attraverso un processo di valutazione guidato dalla community a giugno. Anziché richiedere build di gioco complete, i partecipanti possono presentare trailer di gameplay che mostrano le loro idee.
Secondo Lee, questo format consente agli sviluppatori di dimostrare il fascino principale dei loro giochi senza l'onere di risorse per completare un prototipo. I progetti vincitori riceveranno un accesso accelerato al processo di finanziamento di Blue Ocean Games e un'intervista garantita. Sebbene la partecipazione a Rising Tide non richieda ai candidati di cercare finanziamenti, offre un'opportunità per i creatori di ricevere validazione e potenzialmente assicurarsi un investimento. La competizione è intesa come un evento ricorrente che si terrà più volte all'anno, con l'obiettivo di identificare nuovi sviluppatori promettenti e fornire loro le risorse per sviluppare ulteriormente le loro idee.
Blue Ocean Games Nuovo Fondo da 30 Milioni di Dollari
Supporto agli sviluppatori indie (Devs)
La creazione del fondo di Blue Ocean Games arriva in un momento in cui gli investimenti in fase iniziale nei contenuti di gioco sono in declino, poiché molti investitori spostano l'attenzione verso piattaforme e tecnologie adiacenti. Lee ha descritto il momento come particolarmente appropriato, dati i recenti licenziamenti nell'industria dei giochi e il crescente numero di piccoli team indipendenti che cercano di dare vita a concept di gioco unici.
Molti di questi sviluppatori affrontano un significativo rischio finanziario e mancano delle risorse per ottenere finanziamenti tradizionali, specialmente quelli che creano proprietà intellettuali originali senza un marchio o un track record consolidato. Lee ha sottolineato che il fondo non mira a generare valutazioni "unicorno" da miliardi di dollari, ma è invece focalizzato sul supporto ai creatori appassionati di realizzare tipi specifici di giochi. Questo approccio mira a creare un migliore allineamento tra investitori e sviluppatori, affrontando il disallineamento spesso riscontrato nelle startup tecnologiche sostenute da venture capital.
Blue Ocean Games Nuovo Fondo da 30 Milioni di Dollari
Focus sulla costruzione di un ecosistema sostenibile
Anziché operare come un editore tradizionale, Blue Ocean Games intende rimanere focalizzata sulla costruzione di un ecosistema sostenibile per lo sviluppo di giochi in fase iniziale. Il nome del fondo riflette la sua strategia di ricerca di opportunità "blue ocean" — concept di gioco che affrontano una concorrenza minima ma dimostrano potenziale di mercato.
Con sede a Toronto, il fondo è stato lanciato con il supporto di Toronto Global e dell'Ambasciata del Canada in Corea del Sud. Il team è composto da otto membri a tempo pieno, ognuno con ruoli specializzati, tra cui data science, mentoring e supporto allo sviluppo esterno. Il fondo prevede anche di fornire servizi condivisi come risorse per lo sviluppo audio per supportare team più piccoli che potrebbero non disporre di capacità interne.
Blue Ocean Games Nuovo Fondo da 30 Milioni di Dollari
Posizionare gli sviluppatori indie per il successo a lungo termine
Blue Ocean Games spera di posizionare i suoi sviluppatori in portfolio per il successo a lungo termine, sia attraverso un'eventuale uscita commerciale sia rafforzando i loro curriculum nel settore. Offrendo investimenti più piccoli e mirati a un numero maggiore di team, il fondo mira a mitigare il rischio espandendo al contempo le opportunità per voci creative e sottorappresentate nello spazio dello sviluppo di giochi. Lee ha osservato che molti sviluppatori sostenuti dal fondo potrebbero non aver avuto altrimenti accesso a finanziamenti.
Ritiene che questo nuovo approccio possa servire da modello per futuri investimenti nell'industria dei giochi, soprattutto se la sfida Rising Tide si dimostrerà efficace come metodo scalabile per scoprire e convalidare nuovi talenti. Gli sviluppatori interessati a partecipare alla sfida Rising Tide o a saperne di più sulle opportunità di finanziamento di Blue Ocean Games sono invitati a visitare il sito web ufficiale dell'azienda.
